最终，在一处小溪边，她终于看到女子静静坐在溪边，垂眸自语着什么，手里一刻不停地翻动着什么。

她本不欲打扰，女棠却看见了她，朝她挥手。

荼走近了一些，俯下身看她手里的东西，故作轻松地笑问：

“你这是在做什么，女棠？”

女人闻言也淡淡笑了，轻声说：

“我想为季桓，还有阿仲他们，扎几盏纸灯。”

“纸灯？”

“是啊，算来他们也走了七日。有纸灯引路归乡……他若是来找我，便不会迷路啦。”

荼眨了眨眼，有些意外她会这样说。

她沉默了一会儿，蹲下身挨着她坐下，良久才道：“想不到，你们也信这些。”

女棠也沉默了，连着扎完三盏灯，才抬手抹了一把湿润的眼睛，轻声道：

“……我也想不到，有一天，我也会信这些。”

荼说不出话。

女棠却继续道：

“当年，我们誓死追随先生至今，早想过有这样一日，又何曾惧怕过死亡？又遑需祭奠？可是……”

她的眼睛于是又蓄满了泪光，啪嗒啪嗒落在溪水里，顺流而去。

“可是如今才明白……祭奠原来不是为了死者，只为生者念念不忘，聊以自勉而已。至少，他若是回来，”她又放下一盏灯，看着它顺流而下，轻轻地说，“一定希望看到我笑的。”

荼沉默良久才回过神，又看向芈随，问：“你想也扎一只吗？”顿了顿，又补充道，“……给那位春桃姑娘？”

芈随一愣。

他没有想到，她会主动提起这个名字。

可少年闻言眼睛却亮起一颗星，重重点点头：“嗯！”

那张始终无波无澜的脸于是终于漾起一个轻而浅的笑容，像一粒小石子落入水中，静静漾起波纹。

她偏过头拍拍身边的草地：“过来——我教你。”

对方却怔怔看着她，愣了半天才回过神，爬起来挪到她身边。

“你看，”荼递给他一张薄薄的白纸，动作很慢地叠了几下，又展开，“这样，就是灯罩。”

少年学得很认真，但是又很笨拙，但今晚荼却比往日更有耐心，一遍一遍教他，直到天濛濛亮起，湖上已经飘满暖白色的纸灯。

两人终于停了下来，只是并肩坐着，沉默地望着河上的灯。

直到卯时坼声响起了，荼才微微回过神。

她侧过头看向身边的少年，视线最终定在他空荡荡的颈间，半晌，忽然问：

“……我送你的锁呢，怎么没带着。”

芈随愣了一下，仿佛想起什么，手忙脚乱浑身上下摸了一通，最终从腰间解下一个锦囊。

他打开锦囊，小心翼翼取出里面的东西，闷不作声将它递到她面前，憋了半天，只道：

“还给你。”

荼垂眸看向少年手心那只长命锁。

那是她跟着女棠，亲手设计、制作的。

和记忆中的没什么差别，它被人保存得很好，即使此刻，红绳也团成整整齐齐的几圈，她原先替他系上的死结被人耐心地解开了，在红绳的尾部微微弯曲。

那把锁泛着银光，闪亮如新。

荼没有说话，默不作声地接过来，正要说些什么，远处却传来一阵巨大的喧哗声。

她动作一顿，下意识抬头看去。

远处，火光亮起，身后风动，影似乎动了动。

“影！不用拦了！”身边的少年却蓦地出声阻止，他站起身，没有再看她，反而亦步亦趋朝着火光的方向走，“我们走吧。”

说这话时，他没有刻意压低声音。

又或者说，他故意让林外的人听到了。

草丛动了动，火光便越来越近，喧哗声也越来越近。

荼没有说话，只是看着他远去的身影，手中的银锁有些硌手。

很快，士兵的脚步声伴随着甲胄的倾向，拨开窸窣树丛，看向僻静的湖边。

岸边空无一人，只有几盏白色的纸灯，摇曳着微光，晃晃悠悠飘向远方。

空旷的远野，静到只有风声。

士兵疑惑地蹙起眉，仔仔细细环顾四周，确认没有人，才挥手对身后的队伍道：

“去那边看看！”

在他身后的大树角落，少年睁大眼睛，说不出一句话。

女子修长白皙的手死死捂着他的嘴，靠的极近，连心跳和呼吸都能听得一清二楚。

良久，等那些士兵总算走远了，荼才长出一口气，松开了手，低下头，重新看向手中的长命锁。

因为紧张，又或者仅仅只是被人攥的太紧，原本冰凉的银锁也微微发热。

她垂下眸，将盘好的红线又一圈一圈展开，双手捏住红绳两端，长命锁在空中旋了两圈，重新朝他凑近。

“荼荼……？”

似乎没反应过来到底发生了什么，少年微弱而不解的声音试探着喊她的名字。

荼却没有回答，只是更加靠近他，拎起红绳。

于是，那把长命锁再一次被人珍而重之挂在他的颈间。