林恩从奎妮内务官手里接过熨烫好的报纸，侧身躺在牛皮沙发上，漫不经心地摊开阅读。

油墨被余热烘得格外刺鼻，她不动声色瞥了一眼早已习惯这股气味的奎妮，暗自猜想真正的厄尔奇王储，大约是偏爱这种浓重味道的。

她小幅度皱了眉，强行压下心底的不适，专心读着手中的《皇家邮报》。

头版头条，加粗黑体字醒目刺眼。

【昨夜港口突发爆炸】

奎妮小声说着，“城里已经传遍了，报童连夜扎堆守沿街叫卖，消息根本压不住。”

林恩淡淡睨她一眼，语气带着几分嘲讽：“这么大的动静，火光冲天、爆炸声震彻半个碎金城，就算是聋子，也能被从睡梦里惊醒。”

“的确。”奎妮点头，对王储的态度习以为常，抬手按在胸口，后怕地叹了口气，“好在殿下您逃脱及时！要知道，国王陛下今天无时无刻不在发火，就连米歇尔内务官也挨了好几顿骂呢！”

不怪理查德四世震怒，格雷兄弟机械加工厂的剧烈爆炸造成了火势失控，一度蔓延到了周围的厂房，消防署全员出动，连夜扑救才勉强控住火情。而在场的审查官特里奇和蒙德里安都不同程度地被烧伤，被紧急送往国民卫队诊疗室救治。

按照常理，厂房内的王储也有被爆炸波及的风险。然而，在火焰近身之前，林恩利用异能拖延了时间流速，这才顺利逃脱了火焰的捕捉。

“父亲现在正在休息？”林恩随手将报纸丢到一旁，抬手轻轻揉了揉发胀的太阳穴。

虽说白瑞德的肉身已经彻底被吞噬空间消解，但他遗留的异能还没有完全被自己炼化吸收，体内残留着隐隐异动，头也时不时传来钝痛。

“殿下，您是不是头痛又犯了？”奎妮忧心忡忡，既想上前安慰，又忌惮王储平日里阴晴不定的性情，生怕好心挨骂，脚步迟疑着不敢靠前。

电光火石间，奎妮忽然想起米歇尔之前无意谈及的琐事，连忙主动提议：

“对了，殿下，上次有一位学徒女官专门为您念报、誊写信件，您说头痛缓解了不少。要不要我现在把她叫来，再试一试？”

学徒女官？

是莉亚！

这是个千载难逢的好机会，林恩正暗自发愁该如何顺理成章将学徒女官调到自己身边，奎妮便主动提起了此事。她当即应下，随口找借口打发奎妮出门，也好留出单独与莉亚交谈。

奎妮没有疑心，恭顺行礼后，轻手轻脚退出了房间。

没过几分钟，门板处传来两下轻浅的叩门声。

“进来吧。”林恩沉声开口。

身穿学徒女官制服的莉亚慢吞吞地走进来，机灵的双眼迅速观察了四周，这才短促地呼出一口气，转身望着笑意温和的“王储”。

眼前人的笑容弧度和往日的亨特小姐别无二致，却偏偏顶着王储厄尔奇的面孔，强烈的违和感扑面而来。

莉亚本能涌起几分忌惮，身体微微发着颤。

“认不出我，是吗？”林恩仍旧笑着，分明已经完全卸下伪装。

白瑞德已经丧失，如今，碎金城里再无旁人能识破她的身份，也无人能威胁她顶替王储的秘密。一想到后顾之忧尽数消散，她也就自然放松了戒备。

“嗯，没错。”莉亚小心翼翼地开了口，话到嘴边又连忙咽了回去，轻轻摇了摇头，低声提醒道，“殿下平日里不会这么亲切，您还是小心些。”

听了莉亚的提醒，林恩难得收敛笑意，若有所思地点了下头：

“还有呢？厄尔奇平日里还有哪些旁人不易察觉的习惯？”

——既然无法回溯厄尔奇的记忆，那么，当面询问知情者便是最周全的办法。

闻言，莉亚垂下脑袋思索了几秒，认真地一字一句答道：“殿下厌恶各类花卉，尤其反感玫瑰花香。浅湖宫庭院内的玫瑰花圃，都被殿下下令尽数拔除铲掉，一丝不留。若是近身有人不注意使用了玫瑰香露，殿下会立刻抬手捂鼻后退，还会当场厉声斥责！”

玫瑰香味？

林恩心头微动，隐约想起瓦莱里娅给厄尔奇的私密信件上，仿佛就喷洒了玫瑰花露，散发出馥郁的花香味。

这倒是怪事，虽然厌恶玫瑰，但是却能接受瓦莱里娅的玫瑰花香。

难不成瓦莱里娅是特殊的？

莉亚还在继续絮絮叨叨，眉宇间是少有的不安：“殿下对饮食格外挑剔，禁忌我已经完整地摘录在笔记本上，有机会我会拿来的——好在殿下素来饭量极小，平日里用餐简单敷衍，暂时不容易出纰漏。”

“那也再好不过了。”林恩长嘘一口，后背隐隐发凉。

要知道，她顶替厄尔奇的身份以来，每回餐前只假意苛责下人几句，却从来没真正挑剔过食物。

莉亚注意到她的表情，只轻轻扯了林恩的衣袖宽慰：“内务官们都细心稳妥，每一顿膳食都会反复核对，绝对不会触碰禁忌食材，您大可放宽心。”