她左手边的架子上，摆着一只精巧的自鸣钟，阿曼达时不时抬眼看一眼时间，随时确认自己的行程。

见德莱安走进来，她点点头，推开椅子站起身。

“您来了，到沙发上坐吧。”阿曼达颇为客气地说道。

学徒端来两杯热气腾腾的黑咖啡，盛放在淡蓝色花纹的白瓷杯里。

白色骨瓷碟子上放着几块方糖，银壶中则是香浓甜美的奶油。

德莱安看都没看，直接把手里的文件递给阿曼达。

“首席，看看这份文件吧。”

“您不要喊我首席。”阿曼达接了过去，“您是我的老师。”

德莱安并不打算和她攀亲。

“那都是十年前的事情了，在国民卫队，我得讲规矩。”他说着，拿起一杯热咖啡，嘴唇轻轻地抿了一下，掩饰掉他微妙的得意。

光是扫了一眼，阿曼达努力维持的礼貌表情就一寸一寸龟裂了。

“康纳利死了？”

她几乎是咬牙切齿地说，“怎么可能？！”

“情况属实，首席，信息是康纳利的学徒林恩，用飞艇上的机械信鸽寄来的。”

德莱安放下杯子，目光笃定。

“每一只信鸽都是我亲手制作的，绝不会有假。”

阿曼达终于骂出声。

“替身玩偶的事情还没解决，康纳利那边又出了这么大的乱子。”

她右手使劲地攥着那团餐巾，几乎控制不住怒火。

——她担任首席审查官才两年，遇到的麻烦事可比得上前十年的总和！

德莱安面色终于变了。

“替身玩偶……还没找到吗？”他低声呢喃，“康纳利也是‘信徒’，如果他在，大概能帮的上忙。”

“可惜他死了，而剩下一个未注册的‘信徒’正潜藏在国民卫队内部，时刻都能使用它的‘替身玩偶’能力，以另一个人的身份重新生活。”

阿曼达抱怨着面临的困局，手指插进头发里，使劲挠了挠。

“康纳利审查官的死……我还得当面和国王汇报，这逃不掉的。”

“但是，康纳利的学徒还活着。”

德莱安打破了阿曼达的苦恼，贴心提醒道，“实在不行，只能把林恩卖了。她不过是个没什么背景的学徒。”

阿曼达喉咙动了动。

她很想拒绝这个提议，但目前来看，没有其他更好的办法了。

但阿曼达暂时没有答应下来。她还在犹豫。

“甚至，还可以一石二鸟。”德莱安带着钻石戒指的手指，漫不经心地拨弄着机械信鸽；它刚刚从西格林郡风尘仆仆赶回来。

“她也可以是那个未注册的信徒，不是吗？”德莱安目光抬高，静静地看着阿曼达，“我们现在，只需要一个替罪羊。”

这次，阿曼达果断地拒绝了。

“我一定会找到‘替身玩偶’的。”她说，“康纳利的学徒，我留着另有他用。”

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飞艇上。

不知不觉已渐入黄昏。

林恩咖啡杯几乎空了，深棕色的咖啡渍残留在纯银水杯内壁，看上去有些肮脏。

她皱了皱眉，不再继续饮用咖啡残渣。

天快黑了，即便是已经从夜魔的噩梦中逃脱，林恩仍旧对昨夜的遭遇心怀恐惧。

于是，她伸手打开煤油灯的开关。

台灯“啪嗒”一声亮起，底座一圈人像浮雕投下狭窄的阴影。

林恩心念一动，凑近看浮雕下方的花体阴刻字母，盯了许久总算是识别出来。

“Solvo”——

索尔沃？

她忽然意识到了什么，飞速地翻开康纳利日记。

【……

女神在上，保佑一切顺利。

诺克斯，请求您的垂怜。】

林恩摩挲了一下纸页，忽然意识到一个可能性：

西格林郡派遣来的神母口中的“神”，或许和康纳利本人的信仰，并不一致？！

或许，“索尔沃”才是被认定的正神。

算了，纠结这个没有意义。

林恩叹口气，又随手翻了几页，目光忽然凝滞。

原本日记本的空白处，忽然显现出淡黄色的字迹！

刚刚才出现的？！

林恩赶紧抓起来研究，逐页翻阅过去，丝毫不放过任何一点遗漏。

不过——

这好像是另一种语言，林恩完全没见过。

她看不懂。

甚至不知道是哪种文字。

“审查官，打扰了。”

林恩焦头烂额的时候，门忽然被敲响。

是艾迪。

林恩立即把日记本塞在抱枕底下，又拿起桌上的《审查官手册》，装模作样的摊开。

“进来吧，有什么事情吗？”

她清了清嗓子，懒洋洋地问。

艾迪推开门，却只站在门外。

明亮的灯泡在他身后照下来，宽大的帽檐落下阴影，遮盖住艾迪的全部表情，只能看见薄薄的嘴唇。

“您一直在忙碌，或许忘记应该用餐了。”

他微笑着提醒。

“嗯。”

林恩披上外衣，“那就走吧。”

说着，她轻轻合上门。

走廊狭窄得很，艾迪主动侧身，让林恩走在前面。

不知为何，林恩对他充满了警惕，她绷紧了后背，像是蓄势待发的弓箭。

刚走出几米，飞艇忽然剧烈抖动了一下，而后猛然倾斜！