“……”

林恩立马就着红茶，把食物残渣咽下去。

“我就在飞艇上，国王陛下。”

“哦？”

国王托腮看着林恩，眸中闪过些许异样，语气也冷硬起来：

“白狼号是怎么回事？”

首席审查官的追查大概率还在进行，林恩既不了解真相，也不敢贸然越级汇报。

她想了想，挑了个无伤大雅的理由说了出来。

“飞行至绯通亚矿场附近时，白狼号遭到了空匪的袭击。”

“空匪？”

“击中了白狼号的动力系统，因此无法正常运转。”林恩说，“不过我不是驾驶员，不太清楚具体情况。”

“不会就去学。”

国王显然对林恩的态度有些恼怒，“国民卫队出身，飞艇驾驶技能都没有，像什么话！”

“……好的。”

林恩鹌鹑般地缩了缩脑袋，老老实实答应下来。

——伴君如伴虎，趁早离开才是上策。

一边思考着，林恩查看了剩余几页文件，囫囵吞枣地读完。

“都看完了？”国王关注着林恩的进度，“那你说说看你都看了些什么。”

她目光带着审慎，不仅指向林恩，同样也投向占卜师白琳。

白琳是信徒“占卜师”没错，但她并不完全值得信任。

国王想，她需要亲自确认林恩的能力，以防万一两人沆瀣一气。

面对如此质疑，林恩有种面对导师的错觉。

她汗流浃背地回答：“‘血色九月’事件主要围绕三方势力，分别为王室、谋逆者与长刀党。

谋逆者理查德四世以谋取王位为目的，也成为‘血色九月’的直接获利者与最终赢家。

而长刀党以碎金城东区的码头工人为主，一开始为工人谋求利益而存在。自奇尔·古恩斯接手长刀党后，试图推翻王权，因此在9月2日夜晚爆发抗议活动，甚至闯入皇宫。

不过，理查德四世登基之后，使用火炮武力镇压长刀党，最终以奇尔·古恩斯死亡为终结。”

说到这里，林恩清了下嗓子，彻底闭上嘴。

至于王室的遭遇，林恩选择避而不谈：没有人比国王更了解这段血色往事了。

在菲利普国王病死后，唯一的继承人玛格丽特公主被大臣否决，当安妮王后力排众议决定让女儿继承王位时，“血色九月”发生了。

丧父没多久的玛格丽特公主，再次失去母亲。

玛格丽特国王垂头啜了一口热茶，而后点点头。

在这么短时间内言简意赅地总结，林恩比她想象中聪明一些；她乐于与聪明人交谈。

“我给你的任务很简单，查清我的母亲安妮王后的死亡真相。”

安妮王后吗？

林恩立即蹙眉，觉得这个名字陌生得出奇，便往前翻了几页。

“不用翻找，宫廷记录官并没有记载。”国王说，“在得到真相之前，我不会允许它被记录。”

至亲的离世，在历史上不过是一粒狭窄的片段。

她不需要这样的记载。

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从金蔷薇宫走出来时，钟楼刚好敲响六下。

林恩回过头，盯着这座金碧辉煌的华美宫殿。

夕阳通过鎏金屋顶的反射，橙红地映亮了她的眼珠，就好像是“血色九月”的血红余晖。

自玛格丽特国王登基，她就将王室宫殿改为金蔷薇宫，避免幼年在浅湖宫留下的心理阴影。

“林恩！等等我！”

林恩尚且在试图拦下马车时，白琳·嘉伯的声音从身后飘了过来。

她回过头，看着白琳摇晃着裙摆朝她奔跑而来。

获得“林恩”的记忆之后，她也顺理成章地了解到与白琳的关系。

“林恩”并不知道白琳是信徒，也不知道白琳在金蔷薇宫工作，她们只是普普通通的邻居兼好友。

她们互相谈心，灵魂离得很近但肉身离得很远。

“你饿了吧？”白琳气喘吁吁地跑过来，招手喊了辆车，“我请你吃顿饭吧。”

她提着裙摆踏上马车，和司机报了地址。

“去钟与美人（Bell and Belle）。”

“好，二位请坐稳。”

林恩笑道，“这家饭店名字还挺特别。”

一边说着，她从口袋里一边掏出手帕，递给满头大汗的白琳。

“是一家主营海鲜的餐厅，但食客都奔着葡萄酒过去。”白琳眨了眨眼，“我知道你有很多疑问，我就一边赔罪一边解释吧。”

——该不会刚巧就是首席审查官说的那家饭店吧？

那么这世界也巧得过分了。

“应该很贵吧？”林恩问。

“难得阔绰一次不要紧。”白琳说，“这家店在查尔斯国王登基那年就开业了，据说老板原先是一个钟表匠。”

马车颠簸一下，车夫发出一声低沉的怒骂。

林恩循声朝窗外望过去，却只看见黑沉沉的夜色。

“…但查尔斯国王大力推广怀表与腕表，座钟的生意逐渐惨淡，他才与妻子一道开了饭店。”白琳继续说着，也撩开门帘往外探头。

“小姐，只不过遇到个不怕死的孩子。”车夫说着，又回头道了歉，“刚刚没撞到吧？”

白琳摇摇头。

“没事，也快到了。”她说。

不远处，几枚淡黄色瓦斯灯中央，铜条编织的“钟与美人”几个大字正在微微反光。