老夫人翻身不便，他便轻手轻脚帮着调整姿势；

夜里药煎好了，他亲自试了温度，不烫不凉，才双手捧到床前。

他做得自然又恭敬，没有刻意讨好，也没有刻意疏远，只是凭着一颗真心，尽心伺候。

老夫人看在眼里，心里百感交集。

她并非铁石心肠，也并非看不清人心。

阿澈这孩子，眼里干净，心里赤诚，对沈砚辞是真的掏心掏肺，对她这个老人家，也并非虚情假意。在这样纷乱的时局里，在人心叵测的宅院里，这样一份纯粹的忠心与情意，实在难得。

可越是难得，她便越是心疼。

心疼孙儿，也心疼这个少年。

两人都是重情之人，偏偏生在这样的世道，偏偏遇上这样不容于世俗的情意。

她想强硬拆散，又不忍心；

想放任不管，又怕将来害了他们。

这般心思翻来覆去，病体便越发沉重，热度时退时起，精神始终不济。

一连几日，沈砚辞与阿澈便这般轮流侍疾，寸步不离。

白日里沈砚辞陪在床前说话，阿澈便打理杂务，煎药伺候；

夜里沈砚辞守前半夜，阿澈便守后半夜，两人交替歇息，始终有人在屋内照看。

有时老夫人昏沉睡去，屋内一片安静。

沈砚辞坐在床前闭目养神，阿澈便坐在角落，安安静静望着他的背影，心里一片平和。

那些流言带来的慌乱、不安、拘谨，在这几日朝夕相伴、共同照料老夫人的时光里，渐渐烟消云散。

他不再刻意躲避，不再刻意拉开距离。

只要能这样守在沈砚辞身边，一同面对眼前的风雨，他便心满意足。

沈砚辞偶尔也会抬眼，与他目光相遇。

没有言语，没有亲昵，只淡淡一个眼神，便足以让彼此心安。

府里的下人看着这一幕，也渐渐明白了几分。

少爷是真的将阿澈放在心尖上，而阿澈，也是真的用性命在陪着少爷。

只是老夫人的病情，依旧不见明朗。

大夫一日一来，药方换了一张又一张，只说病情稳住了，却始终无法彻底好转，只反反复复，缠绵病榻。

春桃私下里对着沈砚辞落泪，说老夫人这病，病根在心，不在身。

解不开心里的结，这病，便好不了。

沈砚辞听在耳里，沉默不语。

他知道春桃说得没错。

老夫人心里的结，是他，是阿澈，是世俗规矩，是沈家颜面。

这个结一日不解，她便一日难以痊愈。

可他不知道该如何解。

他不能放弃阿澈，也不能忤逆老夫人，更不能不顾沈家的未来。

站在内院的廊下，望着天边沉沉的暮色，沈砚辞第一次感到如此无力。

阿澈轻轻走到他身边，低声道：“少爷，您也歇一会儿吧，这几日都没好好歇息。”

沈砚辞转头看向他，少年眼底满是担忧，干净又赤诚。

他心头一软，轻轻点了点头，没有说话。

晚风掠过庭院，带着几分凉意。

屋内，老夫人依旧昏沉睡卧；

屋外，两个心意相通的人并肩而立，面对着一场不知何时才能散去的风雨。