只是他每每教诗时，都会如实告诉两个少年，这些句子绝非自己所作。他因失忆之故，许多往事都已模糊，既记不清作者姓名，也说不准确切年代，只心底隐隐有种直觉——这些诗文，本就不该出在当世。

可寇仲和徐子陵却始终半信半疑。在他们看来，如此精妙绝伦的诗句，若是当真另有其人所作，断不可能从未在世间流传。两人只当是沈先生为人低调谦逊，不愿显露才华，心中对他的敬佩与亲近，反倒一日深过一日。

他们此刻尚不知道，自己敬爱的沈大哥，正因为他们二人，被宇文化及软禁在行宫中，一举一动都身不由己。

寇仲和徐子陵念完《春晓》，心头一动，不约而同地想到了沈大哥。

沈砚之虽然失忆，除了记得自己是另一个世界的语文老师、脑子里装着一大堆古诗词外，其他许多记忆都模糊不清。但他适应能力很强，很快便在这个世界安稳下来。当初寇仲和徐子陵把他捡回破庙照料，对他有收留之恩，这些年，沈砚之便如亲兄长一般，处处照拂二人。在寇仲和徐子陵心中，早已把这位沈大哥当成了自己的亲人。

更何况，沈砚之不仅教他们诗词文章，更借着诗句讲透许多人生道理，让从前在街头无人管教、只凭一身野性胡乱摸索的两个少年，渐渐明事理、知分寸，心性也沉稳了不少。于他们而言，沈砚之既是亲人，也是老师。

后来二人一心想出人头地，便日日缠着石龙，想要拜入他门下学武。他们一边在武馆勤恳做事、百般讨好，以表拜师的诚心；一边还要在竹花帮奔波做事，挣些微薄钱粮糊口，日子过得又忙又累。可即便如此，两人再苦再乏，也依旧常抽空去找沈砚之，往来从无间断。

此番跟着傅君婥逃离扬州，一路被人追杀，起初只觉得惊险刺激，满脑子都是逃命与求生，倒没来得及多想。直到此刻念起这首熟悉的诗，思念骤然涌上心头，竟忽然格外想念沈砚之。

寇仲挠了挠头，禁不住轻叹道：“也不知道沈大哥现在怎么样了……”

徐子陵也轻轻点头，脸上露出几分牵挂：“是啊，离开扬州这几日，心里倒真有点想他。”

不远处正暗自品味《春晓》意趣的傅君婥，将这番对话尽数听在耳中。眼见两个少年对沈砚之如此亲昵依赖，她心头莫名一阵不适，面色也随之冷了下来。

她淡淡开口，语气里带着几分嘲讽：“你们倒还有闲情挂念旁人，你们那位沈大哥，此刻多半已经落在宇文化及手里了。”

寇仲和徐子陵同时一怔，满脸错愕。

“抓沈大哥？可这事与他全无干系啊！”

“要捉也是捉我们才对，他为何要对沈大哥下手？”

二人终究年纪尚轻，虽在市井摸爬滚打多年，见识终究有限，从未真正领教过人心的险恶与歹毒，只道一人做事一人当，哪里想得到宇文化及这般动辄迁怒、滥及无辜。

傅君婥冷声道：“宇文化及为人阴狠狭隘，我比谁都清楚。他抓不到你们，一腔怒火无处发泄，自然会拿与你们最亲近的人开刀。扬州城内不少人都知晓沈砚之待你们极好，他不抓他，又会抓谁？”

这番话如一盆冷水当头浇下，两人瞬间脸色发白，又是慌乱又是愧疚。

寇仲当即攥紧拳头，眼神坚定无比：“不行，我们要回扬州！绝不能让沈大哥替我们受罪！”

徐子陵也毫不犹豫：“沈大哥待我们恩重如山，我们不能躲在这里连累他，无论如何都要回去。”

“你们简直疯了！”傅君婥厉声喝止，“此刻回去便是自投罗网，宇文化及早已布下天罗地网，就等你们送上门来！”

“就算是死，也不能丢下沈大哥！”寇仲梗着脖子，少年意气丝毫不减，“他是我们的兄长，也是我们的先生，让他替我们顶祸，我们还算什么好汉！”

徐子陵亦沉声道：“傅大姐，我们心意已决，必须回扬州。”

傅君婥又气又急，见两人固执得十头牛都拉不回来，终是恼恨地一甩衣袖：“好！你们要找死便自己去，我再也不管你们！”

说罢，她转身便走，背影决绝，似是真的愤而离去。

可她心中终究放心不下，行不多远，便悄然折身，提气轻身，远远跟在二人身后，暗中护持。

寇仲与徐子陵对视一眼，也当即打定主意，乔装改扮，悄悄潜回扬州城。

他们自幼在扬州底层摸爬滚打，既不懂什么高深的易容之术，也没有精巧的伪装道具，可常年混迹市井的机灵劲儿，早让他们练就了一身藏拙的本事。两人对视一眼，瞬间便有了主意，当即寻了些枯枝败叶，又捧起地上的湿泥，往脸上、脖颈处胡乱抹了几把，再将身上本就破旧的衣衫撕得更破烂些，头发揉得蓬乱如草，佝偻起腰背，耷拉着脑袋，活脱脱便是两个沿街乞讨的小乞丐。

这般模样，丢在扬州街头毫不起眼，任谁也不会将这两个邋里邋遢的乞丐，跟宇文化及四处搜捕的逃犯联系起来。两人一前一后，顺着林间小路往扬州城赶，不敢走大路，专挑偏僻的乡间小径，一路小心翼翼，避开了几拨巡查的兵卒，堪堪在日落时分，来到了扬州城门外。

城门口的守卫依旧森严，兵卒们手持兵刃，挨个盘查过往行人，眼神锐利，墙上张贴的通缉告示格外显眼。寇仲和徐子陵低着头，缩着身子，学着寻常乞丐的模样，有气无力地蹭到城门口，守卫见他们一身破烂，满身泥污，臭气熏天，连靠近都嫌厌烦，挥了挥手便将他们赶进了城，连多看一眼都没有。

顺利混进扬州城，两人不敢有丝毫松懈，依旧维持着乞丐的模样，在街巷里慢慢穿行。昔日熟悉的城池依旧繁华，长街两侧灯火初上，酒楼茶肆人声鼎沸，可街头巡逻的兵卒往来不绝，处处透着压抑。两人专挑小巷子走，一路侧耳倾听周遭百姓的闲谈，只想尽快打探到沈砚之的消息。

没走多远，便听见街边茶寮里，几个茶客围坐在一起，高声谈论着，话题恰好绕不开沈砚之。

“你们听说了吗？那位沈先生现在可是陛下跟前的人了！”

“可不是嘛，几年前他一首《清明》就传遍扬州，如今又作了‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开’，陛下见了大为赞赏，直接把他留在身边了。”

“有这般才情，想不发达都难啊！”

旁人听了这话，皆是满脸艳羡，觉得沈砚之是时来运转，一步登天，从此荣华富贵唾手可得。可寇仲和徐子陵听在耳中，非但没有放下心来，心头反而揪得更紧，眼底满是担忧与急切。

他们与沈砚之相处多年，最是懂他的性子。沈砚之虽失忆忘尽前尘，可骨子里藏着文人独有的清高傲骨，对权势名利、高官厚禄，从来都不屑一顾。他脑中藏着无数精妙诗词，若是真的贪图名声富贵，随便拿出几首，早已能成为名扬天下的大文豪，何须等到今日，才凭借两首诗显露才情。这些足以说明，他对这些浮名虚利，看得极淡，从无半分贪恋。

如今他忽然出现在杨广面前，献诗得宠，绝不是他本心所愿，定然是宇文化及以武力逼迫，他身不由己，才不得不屈从。以沈砚之的高傲，被困在深宫之中，周旋于权贵之间，定然受尽委屈，度日如年。

念及此处，寇仲攥紧了拳头，眼底满是焦灼，压低声音对徐子陵道：“子陵，沈大哥肯定是被宇文化及逼的，他根本不想做什么红人，受什么封赏，我们必须尽快想办法联系上他，不能让他一直被人胁迫！”

徐子陵重重点头，神色凝重，轻声应道：“没错，沈大哥性子高傲，怎会愿意屈居人下，阿谀奉承。这深宫虎穴，他待一日，便多一日危险，我们一定要尽快找到机会，见他一面，问问他的情况，再想办法救他出来。”

两人对视一眼，心中的急切更甚，却也知晓此刻不能轻举妄动。扬州城内戒备森严，行宫四周更是布下天罗地网，贸然行动只会暴露自身，非但救不了沈砚之，还会白白送命。他们只得强压下心头的焦急，继续扮作乞丐，在行宫附近的街巷里悄悄徘徊，一边躲避巡查，一边伺机打探沈砚之的具体行踪，盼着能早日寻得机会，与沈砚之见上一面。