这份批语发到济南，山东巡抚慌了。他连夜给青州写了一封信。齐王收到信，把信看完，在青州王府的书房里坐了一夜。第二天一早，齐王做了一件事——他给朝廷上了一道奏折，请求进京觐见。理由是“宗室久未朝觐，心念陛下，请准入京”。

裴铮在推行司值房里看到齐王奏折的抄本时，何良正在给他泡茶。大理寺的茶叶沫子，热水冲下去，茶叶沫子浮起来，打着旋。裴铮把奏折抄本放在桌上。

“齐王要进京了。”

何良端着茶碗的手停了一下。“他是来探虚实的。”

“是。考成法逼到了他的盐政，他坐不住了。他要进京来看看——陛下对他是什么态度，朝廷对他知道多少。他还要做一件事——在京城织一张网，就像福王让朱常洵织的那张网一样。福王织网是为了自保，齐王织网，是为了把山东的盐政银子在京城找到新的出路。”

裴铮端起茶碗喝了一口。苦，涩，咽下去之后有一丝极淡的回甘。

“让他来。福王来了，伏法了。慕容渊来了，圈禁了。齐王来了——让他看看午门碑林里那七千六百四十三块新碑。看了，他就知道自己该怎么选了。”

五月二十五。齐王萧定从青州启程。六月初三，进了京城。齐王的排场比福王小得多——只带了几十个随从，没有十万两银票，没有宝祥号分号的掌柜名单。他在东城根租了一座宅子，和朱常洵当年租的那座隔着两条胡同。

裴铮没有去见齐王。他坐在推行司的值房里，批阅各地方报送的考成法政绩考核表。何良的茶叶沫子泡到第三遍，茶汤已经没有颜色了。窗外的槐树叶子被六月的太阳晒得卷起来，知了在树上叫。裴铮批完最后一份考核表，搁下笔，站起来走到窗边。齐王进京了。大周藩王的名单上，又少了一个待在封地的人。

齐王进京后的第三天，裴铮收到了一封信。信是齐王写的，措辞客气——“裴大人钧鉴：本王初至京城，人生地疏。闻裴大人总督考成法事，本王在山东亦曾推行此法，略有心得。可否拨冗一叙？”裴铮把信看完，放在烛火上烧了。信纸在火焰里卷曲、发黑、化为灰烬。他没有回信。

六月初十。齐王进了宫。女帝在太和殿赐宴，宗室作陪。宴席上齐王恭敬有加，敬酒的时候双手捧杯，杯口低于女帝的杯口三寸。女帝赐了他一杯酒，他双手接过，一饮而尽。宴席散后，齐王走出太和殿。六月的夜风是暖的，带着太和殿前铜鹤香炉里飘出来的沉香气。齐王站在丹陛上，往午门方向看了一眼。午门碑林的石碑在月光下是灰白色的，一块一块，从午门两侧一直排到远处。齐王看了很久。

第二天，齐王让人去打听午门碑林里新立的那批碑是什么。打听的人回来告诉他——是承天五年正月到二月，北境抗敌阵亡将士的碑。七千六百四十三块。齐王听完，在宅子的书房里坐了一下午。

六月十五。裴铮在推行司值房里收到了一封信。信是齐王写的，比上一封短得多。

“裴大人。本王在青州，养了一支护盐队。两千人。本王明天上奏陛下，自请裁撤护盐队，盐场交还山东都转运盐使司管理。本王在山东的盐政事务，从此不再过问。”

裴铮把信看完，这一次没有烧。他把信折好，放进铁柜里，和齐王的护盐队证据放在一起。

六月十六。早朝。齐王递上奏折，自请裁撤青州护盐队，交还盐政。女帝准了。退朝后，齐王走出金殿。六月的太阳明晃晃的，照在午门广场上。他经过碑林的时候放慢了脚步，看了一眼那七千六百四十三块新碑。碑上的名字在阳光下是青灰色的，一个一个，刻得清清楚楚。齐王没有停，继续往前走。他的脊背挺得很直。

裴铮站在推行司值房的窗口，看着午门的方向。齐王的影子在午门广场上越来越小，融进了城门洞里。裴铮转过身，回到书案前。案上摊着考成法在山东推行的最新进度表——山东盐政的账目，六月二十前将全部报送推行司。他提起朱笔，在山东那一栏里，画了一个圈。圈是闭合的。像一道锁，锁住了该锁的东西。

窗外的知了还在叫。承天五年的夏天，才刚刚开始。