十月初。秦昭的眼线从临清送来了消息。

泰和号的新东家姓宋，叫宋德清，青州人。名义上是粮商，实际上是齐王府在临清的眼线。那个在苏州打听考成法旧档的北方人，是齐王府的幕僚，姓孙。孙幕僚从苏州带回临清的锦盒里，装的是考成法在江南试行时的全部旧档抄本——苏州、杭州、江宁三处织造局的岁入账目，各府州县官员的政绩考核表，漕运损耗率的原始记录，田产纠纷案件的卷宗摘要。齐王把考成法在江南试行的底细摸得一清二楚。

裴铮看完秦昭眼线的消息，把信放在桌上。齐王摸考成法的底，不是为了躲刀。是为了知道这把刀砍下来的角度、力道、速度，然后他好知道怎么把刀挡回去，或者把刀引到别处去。

“何大人。如果你是齐王，你拿到了考成法在江南试行的全部旧档，你会怎么做？”

何良想了想。“下官会找。找考成法的漏洞。考成法考核官员政绩，政绩怎么认定，谁去认定，认定之后怎么奖惩——这套流程里一定有缝隙。找到了缝隙，就能把自己的人从缝隙里送过去，把不是自己的人卡在缝隙外面。”

裴铮点了点头。“齐王已经在找了。他让孙幕僚去苏州，不是打听沈青竹的织机，是打听考成法。织造局的岁入增加了三成到五成，这个数字他不在乎。他在乎的是——为什么有些官员的政绩被认定为优，有些被认定为劣。认定的标准是什么，认定的人是谁，认定的过程有没有争议。他把这些东西摸清楚了，就知道怎么在山东应对考成法。”

十月初十。裴铮收到了吏部尚书孙丕扬送来的一份公文。公文里附着一份名单——山东各府州县官员联名上书，请求考成法在山东“因地制宜，暂缓全面推行”。联名官员有四十余人，从知府到知县，遍布山东全境。奏折的措辞客气极了，没有一句反对考成法，只是说山东“连年灾荒，地方凋敝，官员主要精力在赈灾抚民，恳请考成法分步推行，先易后难”。

裴铮把联名名单和田捕头的名册放在一起比对了整整一下午。两份名单重叠了七成。山东官员联名请求暂缓考成法的人，大部分都在田捕头的名册上——都是齐王安插在地方的人。齐王动手了。不是自己出面，是让他安插在山东的官员联名上书。这步棋走得高明——联名上书是官员的自发行为，与齐王府无关。朝廷如果准了，考成法在山东就被打了折扣。如果不准，就是“不顾地方实情，强推新法”。无论朝廷怎么回应，齐王都站在不败之地。

裴铮把两份名单放在一起，写了一道公文给孙丕扬。“山东官员联名上书，恳请考成法暂缓。然本官核对山东近年赋税账目，发现联名官员所辖州县，赋税征收率普遍低于山东平均水平。考成法所要考核者，正是此类政绩。请吏部行文山东，让联名官员将过去三年各自辖区的赋税征收、河工修缮、案件审理三项数据，详细报送推行司。数据到日，再议暂缓。”

公文发出去之后，裴铮对何良说：“齐王用四十个人的联名信来压考成法。我用四十个人的政绩数据压回去。他们报上来的数据如果是假的，就是欺君。如果是真的——低于山东平均水平的数据，正好证明他们需要被考核。齐王这步棋，走得太急了。急了就有破绽。”

十月二十。山东的政绩数据报上来了。裴铮让沈青竹从户部调了十几个书吏，在推行司值房里连夜复核。复核结果是：四十余名联名官员中，有三十余人的数据存在不同程度的造假——赋税征收数字与户部存档不符，河工修缮记录与工部存档不符，案件审理数量与刑部存档不符。齐王让他们造假，但造假造得太急，连各部存档的底账都没来得及改。

裴铮把复核结果呈给女帝。女帝看完，在奏折上批了一行字：“联名上书者，造假者一律革职留任，以观后效。考成法在山东按期推行，不得暂缓。”

齐王的第一波攻势，被挡住了。但裴铮知道，这只是开始。