郑惊鹤一时竟说不出话来。

不过少年并未就此再说些什么，而是好奇地看向寂方，“不知大师，作了什么画？”

寂方闻言，原本欣喜的神情稍有凝滞，随即握住自己的画架转了过来。

是一张女子见佛图。

高大威严的佛像占据了大半的纸张，犹如融入天际云端。而佛像之下投射的阴影，则有一笔极为细腻的背影。

那金衣女子并未跪拜，而是抬头直视那金佛的尊容。

笔墨有些眼熟。

郑惊鹤有些好奇，“大师，这是所画何人？”

“阿弥陀佛，”寂方垂眸，“此乃皇后娘娘。”

在他身前的两人齐齐看向他。

“母后？”周怀钰目光微凝。

“世人皆知我爱作画，却不曾有人知晓。是何人令我执笔至今，”寂方轻叹，“若当初不是娘娘的支持，恐怕如今我连这一点小小的嗜好也会掩埋入尘土。”

或许是因今日听住持说到的皇后现状，又或许是眼前之人乃是皇后的孩子，寂方难得流露出了一丝柔软和悲伤。

他将两人带进了自己居住的禅房，随即从榻下缓缓抽出了一个被封存好的大木箱。

在将木箱打开之前，他看了一眼同样跟进来的二人，“小僧并未有亵渎娘娘之意，这箱中所贮画卷，都得过娘娘允许。”

说罢，他将木箱缓缓打开。

里面堆叠的画卷争先恐后的好似要喷发出来，满满荡荡，挤得甚至画卷之间毫无空隙。

郑惊鹤随手拿起了一幅，在得到寂方和尚的允许下，她将画卷缓缓打开。

是一幅女子骑射图。

“这画……我似乎在娘娘书房见过？”郑惊鹤喃喃。

寂方闻言眼前一亮，随即又近乎落泪，“娘娘果真没有哄我，竟真的将我所作之画悬挂在房中。”

他在对上周怀钰审视的目光下，缓过神来，深吸了一口气，“这两幅画皆是娘娘亲自所求。”

夜深之际，寂方刚要入睡，便听见一阵急促的叩门声。

他刚要出声，就听见了熟悉的声音。

“我从未见过那副模样的娘娘，那晚的她脸色白到骇人，但眼睛却极其有神。她看向我的时候，只让我为她作画，做一幅射箭图。”

在得到那幅画后，那双灼灼的眼神逐渐柔软下来，骨瘦如柴的手颤抖地抚摸过上面意气风发的女子，喃喃道：“好，真好啊。”

“她说那是她少时的模样，是还未进宫前的年少轻狂，”寂方垂眸看向那幅画，声音也变得很轻，“本来我只作了一幅，娘娘当时拿到画时，却说我漏了一处细节，让我补上。但当日天色已晚，我便让娘娘先行回去，待我通夜画完后，再献于她。”

“可没想到——”

寂方缓缓闭上眼，满是悔恨之色。

没想到那人竟然没有再多等等他。

分明，她说她会把那幅画挂在她的房间。可他推开那空荡的房间时，里面却什么也没有。

直到如今，他听郑惊鹤说在皇后娘娘的宫中书房看到了骑射图，他才知道原来那时候她并未骗他，也是那时候她就已经决定了离开。

他收拾好情绪，便知道自己说了什么不该说的。可是今日在听见住持提到有关于她的传言后，那种汹涌的情绪却怎么也无法平息。

“太子殿下，许多东西，恕小僧无法直说。但涉及到皇后娘娘，我也无法坐视不理。若你们想要继续深入探查的话……”

寂方说到这里不着痕迹一顿，随即又很快接上：“便去东边竹林的竹屋里吧，那里或许会有你们想要的东西。”

离开之际，三人再也没有提说过作画一事。周怀钰郑重地朝寂方行了个礼，在寂方回礼后便转身离去。

“天色已晚，郑姑娘先行回去歇息吧。待今夜过去，若得到有用的线索，我再同姑娘细说。”

她就知道。

“殿下认为，我此刻还能睡得着吗？”

两人目光相撞，停顿了许久。

周怀钰原本想要松口，可在看见少女眼下的阴影，以及那张泛白的脸，他坚决不同意。

并且在少女的三番五次的坚持和说服下，他直接将人调转了个方向，把人“押送”回屋。

关门前，他弯了弯眼睛，“好生安歇，郑姑娘。”