他见眼前人脸色一沉，便和身边的李珠对视一眼，“你来说，那家伙不是还专门来挑衅过你吗？”

“一个自称心算奇才的狂妄之徒，但储才所里有与他同地出来的人，说他曾经帮着那些大户人家剥削百姓，疯狂敛财，促使土地兼并，让多少人流离失所！害死了多少无辜之人，而且据说他有虐杀癖好，当地连环命案被查出出自他手，本来应当判处死刑，但因为寻访使找到了他，他便被赦免，来到了京城，被安置在了储才所户科。”

李珠越说越恶心，她攥紧手，抬眼定定对上郑惊鹤的眼，“使官大人，我知道这储才所乃是由你提出，初衷是想广纳贤才为朝廷效力，可这样的人，难道也配留在储才所吗？”

“而且这样的人，储才所不只一个。”刘半仙同样拧着眉头补充。

直到两人离开，郑惊鹤仍然久久没有回神，她给了两人肯定处理的答复，便一直坐在桌案旁，没有聚焦的目光没有落点。

储才所作为临时建立的朝廷输血袋，必须要保证里面的血液足够新鲜健康，还不是掺杂着毒素与杂质。

否则与之前士族把控的朝廷有何区别？

她静坐了会儿，心中已经有了想法，而就在这时，忽然一个雪球飞来，砸在她脖颈，刺骨的冰凉打断了她的思绪。

她抬头一看，便瞧见了东宫众人，正叉腰拿着雪球看她挑眉，“惊鹤，发什么呆呢？还不来一个玩？”

而悄无声息来到她身旁的竹衣，一双手已经悄悄伸进了她的衣领，把郑惊鹤冻得直接一个激灵，跳了起来，看清楚是谁后，她佯装生气道：“竹衣！你也欺负我！”

“哼哼哼，谁让叫你那么久都不理我，”竹衣朝她做了个鬼脸，便转身就跑，“快来抓我呀！”

郑惊鹤也将那些思绪暂时抛诸脑后。

雪被、青瓦、红灯笼、炊烟，以及热乎的玩闹嬉笑，勾勒出郑惊鹤对这年的尾声最深刻的印象。

到最后，即使在鹅毛大雪再次降落，她仍然不愿意回屋，雪落在她的肩头，她的发间，落在她颤抖个不停的睫毛。

刺骨的的寒冷让人无法忽视，却又让人想要彻底沉沦在其中。

已经冻到极致，开始发烫的手让她有那么一瞬间想着，或许这并不是冬日？

她的眉梢带笑，甚至笑出了声。

她好像，找到了归宿感。

被人需要，被人看见，被人拉着一起玩闹，那是曾经的她多么奢侈的念想。

又是后来的她，永远也无法实现的梦魇。

而她没有注意到，在她疯玩时，有人在不远处默默注视着她，她的一举一动，一颦一笑，都倒映在那双眸子里。

揉成一抹让人心跳加速的色彩。

不过——

她注意到少女明显有些奇怪的状态，那脸色也越来越不对，周怀钰便立刻回过神来。

他本想上前，可在迈出步子前停住了，克制住了浮动的心弦，转而吩咐一旁的霜降去找人。

……

一阵疯玩后，众人是被各自家长给提溜着后领给领回去的。

竹衣被提溜走前，还朝郑唯告状，“郑伯伯！惊鹤她太坏了，一直偷袭我！你回去一定要替我好好教训她！”

“死丫头，”竹衣娘亲脸色铁青，拽着她就往自家方向拖，走之前还不忘向郑唯赔笑，“郑大哥，你别听这臭丫头瞎说，惊鹤那么懂事，你可别真罚她。”

郑惊鹤自然没有被罚，郑唯心疼还来不及。

他忙前忙后给自家闺女又是烧水，又是拿药，等忙活完了，便把人塞去了她自个儿房间，“前些日子殿下给大家都赐了暖炉，你房间我给你点燃了，暖和着呢，快去早点歇息了。”

郑惊鹤被送到了暖炉旁边，身上的寒意早已经驱散。

她方才用过晚膳，在这暖和下也确实有些昏昏欲睡。

也就在她手背贴着嘴边，打了个呵欠，准备上床歇息时，忽而听见外面传来了不小的动静。

尤其是自家爹爹那突兀的惊呼，以及那夹着嗓子的声音，还时不时传来几声笑。

让她的瞌睡一下子少了大半，她惊讶地探头出去，就瞧见了一个熟悉的身影，正在堂屋背对着她，在和郑唯说着什么。

而那人身旁的霜降一抬眼看见她，连忙清了清嗓子，提醒自家主子。

周怀钰闻声面不改色，和郑唯聊了几句如今市场情况，便微微侧身，看见了那个熟悉的身影，他张了张嘴刚要说什么。

郑唯就非常自然对自家闺女招手，“鹤儿！快来！太子殿下来了，快别待在屋里了。”

“……”

郑惊鹤本来要出门的脚一顿。

怎么回事，莫名有种串亲戚的错觉。