西旅，郑旦被带往会稽教习歌舞，准备进献给吴王夫差。越王勾践宠爱的一宫女说：“真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是擅歌舞，三是体态。”西施，郑旦只具备了第一个条件，还缺乏其他两个条件。

于是越王勾践教人教以西施，郑旦歌舞，步履，礼仪等。西施本是浣纱女加之体弱心病，所以一开始练的时候，歌舞肢体僵硬，步履走着走着都会摔倒，礼仪记了前面的忘了后面的，好几次教习宫人的戒尺就要打到西施身上，都是郑旦帮忙拦住的。

但是西施从不放弃，她深谙自己的练习从不是为了美人扬名天下，而是为了平熄战火出一份力。所以西施夜以继日地发愤苦练，不知落下了多少汗水。三年时光恍然如白驹过隙，功夫不负苦心人，终于她在悠扬的乐曲中，翩跹起舞，婀娜迷人。由一位浣纱女成为修养有素的宫女，举手投足间，尽显出体态美，待人接物，十分得体。

越王勾践又给她与郑旦制作华丽适体的宫装，方进献给吴王夫差。进入吴国王宫的那一天，乌压压的天里阴云密布，吴王夫差高坐在台阶之上，看着进献而来的美女财宝高兴至极，殊不知这是亡国的定时炸弹。

夫差在姑苏建造春宵宫，筑大池，池中设青龙舟，又为西施建造了表演歌舞与欢宴的馆娃阁，灵馆等。西施擅长跳“响屐舞”，用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，铃声与大缸的回响声，“铮铮嗒嗒”交织在一起。

吴王夫差的眼神像是地沟老鼠皮毛上的油，黏腻恶心，西施每次跳舞时，都觉得脚底像是踩着刀尖，皮肤上爬满了蜘蛛，心里擂着震天动地的战鼓，然而面上却是时刻带着笑的，嘴里吐出的是虚假的阿谀奉承。渐渐地使夫差沉缅于女色，不理朝政，另一面还要想办法将情报传给范蠡。

王维《西施咏》里写道：艳色天下重，西施宁久微。朝为越溪女，暮作吴宫妃。贱日岂殊众，贵来方悟稀。邀人傅香粉，不自著罗衣。君宠益娇态，君怜无是非。当时浣纱伴，莫得同车归。持谢邻家子，效颦安可希。

西施的宠爱，引来了吴王夫差宫妃的忌惮，她担心自己的权势日益颓微，派出杀手想让西施毁容，毕竟没了美貌，自然就没有了宠爱，没有了宠爱，自然就没有了威胁。

月华倾洒，夜空如洗。西施走在去见心念之人的路上，忽而旁边杀出一道黑影，刀影划出，最后的一瞬里，她在想，她还没有结束使命，她在想，她还回家去见母亲，她在想，她还没有去见心中所念之人……

下一刻，她的所念之人，犹如神兵天降般来到她的身边。刀剑嗡鸣中她被郑旦单手抱至安全地，郑旦没有多讲，只留下一句：“别怕，等我。”

西施永远记得，那天晚上郑旦独自把杀手尸体埋了，那天晚上郑旦脸上多了道狭长的血痕，西施不傻，她知道杀手是为何而来，可正因不傻，她知道是郑旦替她受了毁容之痛。

那天晚上她第二次哭了，郑旦把她环在臂弯里轻声安慰：“别哭了，你身体不好，姐姐你想啊，反正我又没有你漂亮，毁容了也没什么大碍啊，对吧。只要你还爱着我，就够了……”

西施更加下定了决心，要快点完成任务，带着郑旦早日回到家乡。吴国太宰伯嚭常侍吴王夫差左右，伍子胥求见，往往被拒之门外，因此夫差所能听到的皆是阿谀奉承之声。

一日，吴王夫差与西施同在姑苏台上游玩，池水映着西施秀容，三千青丝如瀑，吴王夫差亲自为美人梳头。吴王夫差长叹一声气。

西施故做体贴地问道：“大王何故长叹？”

“伍子胥总是求见本王，每次见到本王便劈头盖脸地批评本王，还说你是亡国妖妃，要本王把你杀了，永绝后患。”

西施强装镇静，抚握夫差的手，眨着眼嗔到：“难道大王真的要把妾身杀了吗？我爱大王，难道这也是罪吗？”

这一下，夫差顿时被迷得神昏颠倒，连忙安慰：“当然不是了，只是那伍子胥很有威望，是贤臣杀不得……”