尘土沾满衣袖，指尖被尖锐石屑划破渗血，他浑然不觉，只想找到那名盲修士留下的半点痕迹。

对方修为抵达元婴，隐忍蛰伏，甘愿舍命，绝不会凭空消散无迹。

漫天灰烬之中，碎石深处，一枚被魔火灼烧、布满裂痕的玄铁名牌静静躺着。

沈烬指尖颤抖，小心翼翼拾起，轻轻拂去厚重灰尘与焦黑印记。

铭牌纹路古朴，字迹深刻清晰，烙印着独属于修仙界的身份印记——

望云宗座下，二弟子，楚珩。

楚珩。

二师兄。

那个刚刚不惜自爆元婴、以命护他的人，竟是他的同门血亲，是他师父悉心教养多年的亲传弟子。

从满目疮痍的极北望城折返的一路，天地间只剩沉沉压抑。

沈烬与墨尘羽并肩御风而行，一路全程死寂沉默。

墨尘羽常年在外历练，行走四方，见过乱世流离，见过同门陨落。

见过修士为护苍生以身殉道，这般惨烈之事，他早已见惯，纵然心中惋惜，却也尚能压下情绪。

可沈烬不同。

楚珩的死，像一块冰冷沉重的巨石，死死压在他心口。

二师兄，明明身负元婴修为，儒雅风骨，本该安稳修行。

却被魔修易容篡改形貌，沦为卑微落魄的盲眼散修，隐忍潜伏，最后为护他，毅然引爆元婴，尸骨无存，只余下一枚裂痕遍布的残破名牌。

一幕幕画面在脑海里反复翻涌：破败街巷里的舍身挡杀、失明之下的从容周旋、最后轰然炸裂的火光与废墟……每一幕，都刺得他心神发疼。

墨尘羽侧头看了一眼身旁面色惨白、眉眼沉沉的沈烬，终究还是勉强压下自身心绪，放缓语速，低声开口安慰。

他说着修行路上生死无常，说着正道修士本就以身镇魔、宿命难测。

说着楚珩师兄是大义殉道，死得壮烈。

细碎的宽慰话语一路断断续续，落在沈烬耳中，却如同石沉大海。

他垂着眼帘，指尖死死攥着袖中那枚冰冷的名牌，全程一言不发，不点头，不回应，周身萦绕着一层拒人千里的低沉与麻木。

一路无话，二人步履沉重，缓缓踏入临时落脚的边城客栈。

刚走入院落，墨尘羽目光骤然一亮，瞬间收敛沉郁，快步上前，语气带着惊喜与敬重，躬身长揖：“师尊！”

这一声呼喊，才将失神的沈烬缓缓拉回神思。

他缓缓抬起沉重的眼眸，越过墨尘羽，望向不远处的老槐树下。

温晚静立晚风之中，一身素白道袍纤尘不染，身姿清绝孤冷，立于落满碎叶的树影下。

晚风轻柔拂过枝头，卷起几缕乌黑青丝，轻轻贴在她清冷的侧脸，柔和了她平日凌厉淡漠的眉眼，多了几分难得的温润静谧。

月色朦胧，晚风微凉，那人静静伫立，山河作衬，风骨天成。

沈烬怔怔望着那道熟悉的身影，心头纷乱的酸涩稍稍平复，片刻后，敛去眼底所有晦暗。

躬身垂首，语调温顺恭敬：“师父。”

极北望城全城覆灭、元婴修士自爆殉道，此事震动整片修仙界，绝非小事。

温晚接到传讯，便连夜动身赶来此处，正是为查清北城惨案、梳理魔患踪迹。

三人入内落座，屋内烛火摇曳，暖意浅浅，却驱不散空气中的沉闷。

墨尘羽深吸一口气，将极北望城发生的一切缓缓道出。

空城死寂、腐坏的市井痕迹、假冒自己的魔修、沈烬骤然出手、魔物展露真身。

盲眼修士突然现身阻拦，最后楚珩引爆元婴，与魔修同归于尽，一字一句，条理清晰，尽数禀报。

厅堂之内，一时陷入漫长的沉默。

良久，温晚缓缓开口，嗓音清淡平缓：“楚珩性子素来温润儒雅，天资出众，容貌俊秀，心性纯粹，是我座下早期的亲传弟子。”

沈烬指尖微微一紧，心头骤然泛起一阵尖锐的违和感。

他在北城废墟之中所见的楚珩，明明是尖嘴猴腮，形容枯槁，发丝杂乱油腻，双目浑浊赤红，身形单薄落魄，满身风尘狼狈。

与温晚口中风度翩翩、俊美儒雅的二师兄，完全是截然不同的两个人，没有半分相似之处。

这一刻，莫名的酸涩与别扭，悄然爬上心头。