集英殿内，众人满座，今日连太后也盛装出席。

据说上次的庆宴，恰逢太后去往相国寺祈福小住，因而未能及时赶回。

此刻，太后的眼神正环视在席间几个出身最高的贵女中，她一眼便瞧中了叶鹤竹。

之前的祭祀大典，太后虽未能参加，但当时的盛况以及叶天师的仙姿玉貌，她还是听说过的。

自她回了皇城，皇帝可没少在她面前夸赞叶丞相家的小女儿。

今日一见，果真是名不虚传！

太后面容慈祥，脸上挂着和蔼的笑容，她言辞亲切的温声传话叶鹤竹上前近身说话。

见状，其他官宦世家的门阀贵女们，心中难免嫉妒与酸涩。

她们纷纷不甘的猜测着，难道这叶家是要再出一位皇子妃了吗？

可唯有叶鹤竹心不在焉，她自从进入殿内，注意力始终在太子与长姐的身上。

太子的精神面貌虽然看起来有些不济，但至少安危方面暂时没有任何问题。

不过叶鹤竹由此得以确定，灵蝶之所以于昨夜消散，的确是因为保护了太子殿下。

可长姐她……却很不一样！

叶鹤竹说不上哪里不对劲，可就是感觉叶倾鸾整个人怪怪的。

总之，今日的长姐见到她，言行之间十分不对劲！

似乎很是做作，也很客气，甚至还隐约透着一股子疏离，哪里还有什么昔日的姐妹情深？

可现在，宴席之上，她不方便过多的试探与靠近。

其实不只叶鹤竹，就连柳参昂也察觉到了古怪，而且太子殿下还时不时的给他挤眉弄眼，似乎在传达些什么？

反正，这一切都不太正常！

叶鹤竹听到太后的召见，她优雅起身，小步快走至殿中可以行礼的位置。

立定后，她身体端正，以手稍稍提起身前衣裙，双膝缓缓跪下，上身挺直，姿态依然保持优雅。

她的双手于额前合拢，随即缓缓下移，手心向下，直至触地。

同时，她的额头也随着手的动作向前低下，直至触碰到手背前方的地面才又双手合拢，并迅速拱于胸前，口中恭敬拜安：

“臣女叶鹤竹，恭请太后娘娘圣躬万福。”

太后对她喜欢的不得了，立即命她起身，唤她近身说话。

见此情景，柳参昂的心中涌起一股不详的预感！

叶鹤竹恭敬的走至太后的凤椅前，她躬身低头，双手交叠置于腰间，再次规矩问安：

“臣女叶鹤竹，再拜太后娘娘，恭祝太后娘娘万福。”

如此优雅守礼且又教养出众的高门贵女，一向是太后择选天家媳妇的心头好！

更何况，叶鹤竹的身份还要格外特殊些，不仅是丞相府贵女，还是神霄宫宫主座下最有实力的首席弟子。

太后对叶鹤竹，是怎么看都觉着很满意。

一番亲近的闲聊后，幸得皇帝解围，叶鹤竹才得以顺利告退。

当回至自己的席位上，叶鹤竹敏锐的察觉到，此刻正有无数双眼睛盯着她。

而这些眼神中所夹杂的各种情绪皆有，不过她并未打算理会。

可抬眼间，却看到柳参昂一脸担忧的以眼神询问她还好吗？

叶鹤竹从容的向他点头微笑，以示无碍。

她随即又看向长姐与太子，这两人正看似相敬如宾的彼此互动。

可她怎么瞧都觉着，他们夫妻之间似乎有种貌合神离的虚假感！

而宴会上的某个有心人，也在用眼角的余光悄悄瞥向太子夫妇的桌席。

只见他嘴角上扬，颇有一种欣赏自己杰作的满足感。

许是他天生就不懂爱，因此根本没有发觉，如若往日里恩爱非常的太子与太子妃，现如今却像逢场作戏的路人夫妻一般，又怎会不引人生疑呢？

叶鹤竹借着敬酒之际，故意靠近长姐，并与她说起一些幼时的趣事。