四所学校的大巴接连平稳停靠在明樱附中校门口，引擎轰鸣声渐渐消散，车门伴随着轻微的气压声依次打开。

虞媳摘下耳机，随手塞进校服口袋，跟着沈戈迈步走下车，刚一抬头，整个人就微微怔住，眼底满是意外。明樱附中为了这场竞赛布置得格外隆重，校门口从两侧一直延伸到校园深处，都铺着崭新的大红色红毯，路边摆满了盛放的鲜花花柱，身着礼仪服的学生站姿挺拔，脸上挂着得体的微笑，处处都透着隆重的仪式感。

而更让她惊讶的，是眼前陆续聚集的各校参赛学生，她忍不住侧过头，凑近沈戈身边，轻声开口：“这五所学校的校长，还真是不约而同啊，居然全都选了西装制服当参赛服装。”

沈戈漫不经心地扫过眼前的人群，各色制服在阳光下错落分布，没有丝毫违和感，他轻笑一声，语气里带着几分调侃：“估计是私底下偷偷通过气，就为了让这场竞赛看着更规整，倒是省了不少事。”

两人跟着缓缓流动的人群往校园里走，一路打量着这所新建的校区。明樱附中的占地面积确实远超西梦安，教学楼造型现代大气，楼宇之间连廊环绕，整体设计感十足，可放眼望去，整座校园里层层叠叠、蜿蜒交错的全是楼梯，主教学楼要爬多层台阶，连去往校园中心的通道，都是一段接一段的阶梯，操场则被规划在校园最下方的低洼处，想要抵达任何一处教学区域，都得靠着双脚往上爬。

身旁的参赛学生们也都发现了这个问题，此起彼伏的小声吐槽声接连响起，带着满满的无奈：

“我的天，这学校是跟楼梯杠上了吧？也太多了！”

“等会儿要是赶时间，跑楼梯都能给人跑虚脱，太折磨人了。”

“看着这一眼望不到头的台阶，我腿都开始提前发酸了。”

虞媳跟着沈戈慢悠悠地在校园里闲逛，避开拥挤的人群，两人边走边聊，彻底放松了赛前的紧绷感。她的目光不经意间扫过人群深处，留意到角落里站着的一抹深蓝色制服身影，只是对方并未靠近，她也没过多关注，收回视线继续跟着沈戈感受这所学校的氛围。

没走几步，沈戈的目光突然锁定了前方不远处，他眼睛一亮，脚步都快了半拍，跟虞媳随口喊了句“等我一下”，就径直朝着那道穿着米白色制服的身影冲过去，声音亮得毫不掩饰：“夏一煜！”

那男生听到喊声，脚步一顿，侧过头，眉眼间先是一点诧异，随即漾开笑意，转身迎了上来。

“你怎么来了？”他看着沈戈，语气熟稔又随意，丝毫没有被这声喊惊到。

“我为什么不来？”沈戈几步冲到他面前，抬手就拍上他的肩，语气轻快又自来熟，“听说这次竞赛你在明樱，我不来岂不是亏了？”

虞媳站在原地，看着他跟对方勾肩搭背的样子，脚步下意识慢了下来，跟在后面，不紧不慢地靠近。

她这才注意到，夏一煜身边还站着个穿同款米白色制服的女生，身形纤细，眉眼温婉，正安静地站在一旁，听到沈戈的话，嘴角也跟着弯了弯，带着点看热闹的笑意。

“刚开始还以为你嫌远懒得过来。”夏一煜轻笑一声，侧头打量他，“怎么，突然想通了？”

“说实话，一开始是真不想来，折腾这么远，谁乐意啊。”沈戈说得坦荡，还故意皱了皱眉，装出一副嫌麻烦的样子，随即又话锋一转，眼底亮了起来，“但一听说你在，我瞬间就觉得我又行了，必须得来跟你碰一碰。”

说着，他又换上一副讨饶的神情，语气里带着几分耍赖：“等会儿上台可得给我放放水啊，我英语水平跟你比，属实不太行。”

夏一煜被他逗得笑出声，毫不客气地回怼：“别让我放水，你怎么不去让星衡的选手放放水？”

“星衡的人我又不熟，哪好意思开口。”沈戈贫嘴，两人你一言我一语，聊得轻松又热闹，完全没把这场竞赛当回事。

虞媳站在几步之外，听着沈戈喊出“夏一煜”三个字，心里终于了然——原来他一直念叨的那个狠角色，就是眼前这个男生。

就在这时，校园广播突然响起通知：“请各位参赛选手注意，距离比赛开始还有十分钟，请前往中心会场集合。”

广播声接连播报了两遍，人群瞬间涌动起来。

沈戈抬手冲夏一煜以及他身旁的女生挥了挥，大大方方地对身旁的虞媳说：“走了，跟着大部队。”

夏一煜也冲他摆了摆手，又侧头叮嘱了身旁的女生一句，两拨人就此分开，朝着不同的方向走去。

虞媳跟在他身侧，看着他一路上都没个正形的样子，忍不住侧头调侃：“看来见到好朋友，你是挺开心的啊。”

沈戈挠了挠头，低笑了一声，侧头打量她的反应：“还行吧，之前在国外的时候认识的，知根知底。也难怪我一直说他是狠角色，从小在国外待着，英语底子摆在那儿，确实挺强的。”

虞媳轻轻“哦”了一声，尾音拉得长长的，脸上写满了“我懂了”的了然。可她刚走两步，像是突然反应过来什么，停下脚步，一脸茫然地看向沈戈：“那个……你知道那个中心会场在哪儿吗？具体怎么走啊？”

沈戈的脚步也跟着顿住，脸上的笑容瞬间僵住，眼神飘忽了一下，语气略显心虚：“呃……”

虞媳歪着头看着他，眼底满是无奈，又带着点好笑：“合着你光顾着叙旧，连路都没记是吧？要不，回去追一下刚才那两个人，问问他们怎么走？”

“走走走，赶紧的。”沈戈立马点头，一点都不觉得丢人，拉着虞媳就转身往回赶，又朝着夏一煜他们的背影大喊，“夏一煜！等一下！”

夏一煜正往前走，听到这声喊，脚步一顿，回头看过来，无奈地开口：“又怎么了？”

沈戈几步冲上去，熟稔地勾住他的肩膀，语气理直气壮：“一起走啊！我又不知道那什么中心会场在哪儿，这一路绕来绕去，别等比赛开始了，我还在操场这儿瞎转悠。”

夏一煜身旁的女生听到这话，忍不住低头笑了笑，眉眼弯弯，伸手指了指不远处的一栋米白色教学楼：“其实就在我们旁边，顺着这个楼梯上去就是了，不远。”

“哦哦哦，谢了谢了，谢了同学！”沈戈连忙道谢，一把推开夏一煜的肩，转身就想拉着虞媳走，又变了个语气，飞快地补充，“好了，夏一煜，回头赛场见！”

话音刚落，他又顺势勾住虞媳的肩，语气轻快地说了句：“走了走了，别磨蹭了。”

两人顺着女生指的方向快步离开，可真正踏上台阶才知道，“不远”两个字对明樱附中来说有多残忍。

一路往上，台阶一层接一层，连廊绕了一道又一道，虞媳一开始还能跟上沈戈的步子，到后面直接累得抬不起腿，只能半靠半搭着他的肩膀喘气，声音都发虚：“这学校……也太能爬了吧，我感觉腿都快废了。”

沈戈也没好到哪儿去，额角都出了点薄汗，嘴上却还硬撑着，边喘边吐槽：“什么破设计，建学校的人跟楼梯有仇是吧？”