“一个铜板。”

他从袍子里摸出一个铜板，递给我。

我接过铜板，揣进口袋。

“明天给你。”

他点了点头，转身往楼上走。

走了几步，又停下来。

“房东。”

“嗯？”

“楼下的灯，比以前亮了。”

我看了看头顶上那盏新换的灯泡。确实比以前亮，亮得多。处理品也有好东西。

“新灯泡。”我说。

他没再说什么，继续往楼上走。黑袍的下摆拖在地上，蹭了一层灰。

【叮——租客诺克斯已返回。状态：轻伤。建议：提供必要协助以维持良好关系。】

我看着他的背影消失在楼梯拐角，然后低下头，看了看手里的铜板。

铜板是旧的，边缘都磨圆了，上面铸着的国王头像已经模糊不清。但分量足，成色好，能用。

我把铜板收进口袋，拎着梯子，往一楼走。

走到二楼的时候，莱昂的房门开着。莱昂站在门口，脸色很不好看。

“房东，”他压低声音，“他回来了。”

“我知道。”我说。

“你就不问问他这几天去哪儿了？”

“他是租客，不是囚犯。去哪儿不需要跟我汇报。”

莱昂咬了咬牙。

“房东，你不能这样。万一他真的是——”

“莱昂。”我打断他。

“什么？”

“你上个月的房租，什么时候补？”

莱昂的脸一下子涨红了。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后他低下头，闷声说了一句“下个月”，然后砰地关上了门。

我拎着梯子继续往下走。

走到三楼的时候，凯尔的房门开着一条缝。我能看见他的眼睛在门缝里闪，像两只受惊的耗子。

我没理他，直接走了过去。

那天晚上，我上了阁楼。

不是去收租——房租已经收了。是去拿那件破黑袍。

阁楼的门虚掩着，我敲了敲，没人应。我推开门，往里看了一眼。

房间不大，一张床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜。跟别的房间没什么区别。唯一不同的是，桌上放着一堆我看不懂的东西——几块发光的石头，几根刻着符文的金属棒，一个盛着银色液体的小碗。那些东西在黑暗中散发着幽幽的光，把整个房间照得朦朦胧胧的。

黑袍青年坐在床边，低着头，像是在想什么。他听见门响，抬起头，看见是我，微微愣了一下。

“房东。”

“衣服。”我说。

他从椅子上拿起那件破黑袍，递给我。

我接过来，看了看那道口子。裂口很长，从左肩一直裂到胸口，布料边缘都卷起来了。不是普通的撕裂，像是被什么能量烧灼过的——边缘有一层焦黑的痕迹，摸上去硬硬的。

“这怎么弄的？”我随口问了一句。

他沉默了一会儿。

“不小心划的。”

我看了他一眼。

“刀划的？”

“嗯。”

我没再问。拿着黑袍，转身往外走。

“明天给你。”我说。

“谢谢。”

我下了楼，去了五楼。

老裁缝的房间在走廊尽头，门上的油漆都剥落了，露出一块块深浅不一的木头。我敲了敲门，敲了很久，老裁缝才来开门。

他八十多岁了，头发全白了，背驼得厉害，耳朵几乎全聋。我每次跟他说话都得用喊的。

“马库斯大爷！”我大声说，“帮缝件衣服！”

老裁缝眯着眼睛看了看我手里的黑袍，点了点头。他接过衣服，翻来覆去看了看，又看了看那道口子，皱起了眉头。

“这不是刀划的！”他大声说。

我知道。但我没解释。

“能缝吗？”我喊。

老裁缝又看了看，点了点头。他伸出两根手指。

“两个铜板！”

我掏出两个铜板，放在他手里。

“明天来拿！”

老裁缝点了点头，关上了门。

我站在走廊里，叹了口气。

一个铜板赚了，倒贴一个铜板。

亏了。

第二天傍晚，我去老裁缝那里拿回了黑袍。缝得很好，针脚细密，不仔细看几乎看不出那道口子。老裁缝的手艺确实没得说。

我拿着黑袍上了阁楼。

门开着，黑袍青年站在桌前，手里拿着一根金属棒，正对着桌上那碗银色液体比划。他听见脚步声，转过头，看见是我，把手里的金属棒放下了。

“缝好了。”我把黑袍递给他。

他接过去，展开看了看，点了点头。

“谢谢。多少钱？”

“一个铜板。”

他从桌上拿起一个铜板，递给我。铜板是新的，亮闪闪的，上面铸着的国王头像清晰可见。

我接过铜板，揣进口袋。

“房东。”他忽然叫住我。

“嗯？”

“你不好奇吗？”

“好奇什么？”

“我这几天去了哪儿。”他看着我，兜帽的阴影下，那双眼睛第一次没有被完全遮住。我隐约看见了一双深灰色的眼睛，很亮，像打磨过的金属。

我想了想。

“不好奇。”

“为什么？”

“因为你交租了。”我说，“只要按时交租，你就是去王宫偷了国王的皇冠，那也是你的事。”

他看着我，沉默了很久。

然后他笑了。

不是那种大笑，是嘴角微微弯了一下，很淡很淡，像风吹过水面留下的涟漪。

“你是个好房东。”他说。

这是他第二次说这句话了。

【叮——租客诺克斯好感度提升。当前好感度：信任。】

我转过身，往楼下走。

走到楼梯口的时候，我停了一下。

“诺克斯。”我回头喊了一声。

他抬起头。

“下次出去，提前说一声。”我说，“万一有人来找你，我好有个准备。”

他看着我，点了点头。

“好。”

我下了楼。

走到二楼的时候，莱昂又站在门口。

“房东，”他说，表情比昨天更凝重了，“我刚才感觉到了一股很强的魔法波动。从阁楼方向传来的。”

“哦。”

“你就这个反应？”

“不然呢？”我说，“我应该害怕得发抖？”

莱昂深吸了一口气，像是在压抑什么情绪。

“房东，我是圣骑士。我的职责是保护这座城市的平安。如果阁楼上那个人真的是魔王，我有责任——”

“你有什么责任？”我打断他。

“我——”

“你是见习骑士，不是正式骑士。你的职责是听上级的命令，不是自己瞎判断。”我说，“如果你觉得阁楼上那个人有问题，去跟你的上级报告。让圣光教廷派人来处理。别自己在这儿瞎猜。”

莱昂的脸一阵红一阵白。

“我已经报告了。”他说。

我愣了一下。

“什么时候？”

“三天前。”莱昂说，“我把那天发生的事全部报告给了我的导师。圣光教廷已经知道了。”

走廊里安静了几秒。

“然后呢？”我问。

“然后……”莱昂的声音低了下去，“导师让我不要轻举妄动，等上面的命令。”

“那就等。”

“可是——”

“等。”我说。

莱昂闭上了嘴。

我继续下楼。

心里多了一层说不清的烦躁。

圣光教廷已经知道了。

这意味着，真正的麻烦还在后面。