“这……这不是我娘的东西……”他的声音在发抖，“我家没有这些东西……”

沈墨没有说话。

他从箱子里拿起一只翠绿色的玉镯子。

成色很好，水头很足，是上等的翡翠。这种镯子，在顺德府至少要卖五十两银子。一个卖菜的妇人，攒一辈子也买不起。

他把镯子翻过来，内侧刻着两个字——“秀莲”。

这是王秀莲的镯子。

但王秀莲不是卖菜的。一个拥有上等翡翠镯子的女人，不可能每天挑着担子去菜市场卖菜。

她是谁？

沈墨把手伸进箱子里，触碰那些首饰。

吞噬能力发动。

碎片从四面八方涌来，比以往任何一次都多、都乱、都碎。不同的画面、不同的声音、不同的情绪像洪水一样灌进他的脑子里，几乎要把他的意识冲垮。

——画面。

一个女人对着一面铜镜梳头，镜子里映出一张年轻的脸，眉眼间带着笑意。她的耳朵上戴着一对金耳环，是新的。

——声音。

“这是赵老板赏的，你戴上真好看。”

——情绪。

欢喜。被人夸奖的欢喜。

——画面。

同一个女人，站在一间很大的屋子里，面前坐着一个穿着绸缎长衫的男人。男人把一只玉镯子套在她的手腕上。

——声音。

男人的声音，温和的，带着笑意：“跟着我，不会亏待你的。”

——情绪。

忐忑。不是害怕，是一种不确定的、不知道该不该接受的忐忑。

——画面。

女人被绑在一间暗室里，手脚都被绳子勒出了血痕。她的脸上全是泪水，嘴唇在发抖，想喊但喊不出来。

门开了。那个男人走进来。

这一次，沈墨看清了男人的脸。

四十岁左右，面容端正，留着短须，穿着一身靛蓝色的绸缎长衫。他的右手上戴着一枚翠绿色的玉扳指。

——声音。

男人的声音，还是那么温和，温和得让人后背发凉：“我说过，跟着我不会亏待你。但你不听话。”

——情绪。

绝望。那种知道自己要死了、没有人会来救自己的绝望。

——画面。

刀。那把刀，很薄，很亮。男人站在女人的左后方，右手握刀，刀口对准了女人的脖子。

刀落下。

画面彻底碎了。

沈墨猛地抽回手，整个人往后一倒，后脑勺撞在地上，眼前一阵一阵地发黑。

“沈头！沈头！”陈小乙冲过来扶他。

沈墨推开他的手，挣扎着坐起来。他的鼻血流出来了，滴在衣襟上，一滴一滴，触目惊心。

“赵老板。”他喘着气说，“凶手姓赵。”

陈小乙愣住了：“赵老板？哪个赵老板？”

沈墨闭上眼睛，把碎片里那个男人的脸在脑子里描了一遍。

四十岁左右，面容端正，留着短须，穿靛蓝色绸缎长衫，右手戴翠绿色玉扳指。说话的语气温和，做事的手段残忍。

这个人不是普通的暴徒。他有身份，有地位，有钱。他能送女人金耳环、玉镯子，他能把女人关在暗室里慢慢折磨，他能一刀断颈、干净利落地杀人。

他是顺德府有头有脸的人物。

沈墨睁开眼，看向赵大柱。

赵大柱已经瘫坐在门口，脸上没有一丝血色。他的眼睛盯着那箱子首饰，嘴唇在不停地哆嗦，但一个字也说不出来。

“赵大柱。”沈墨站起来，擦了擦鼻血，“你娘不是卖菜的。她是谁，你自己也不知道，对不对？”

赵大柱没有说话。

但他的眼泪流了下来。

沈墨没有再问。他转身走出院子，翻身上马。

“沈头，去哪？”陈小乙追出来。

“回城。”沈墨勒住缰绳，“给我查顺德府所有姓赵的商人，四十岁左右，做珠宝或者绸缎生意的。明天早上之前，我要名单。”

“是！”

沈墨一夹马腹，马冲了出去。

风灌进衣领，凉飕飕的。他抬起头，天上的云很低，很低，压得人喘不过气来。

七具尸体。七个女人。三年时间。

还有更多没挖出来的。

这个案子，比他想的要大得多。