合作项目启动酒会定在池氏集团旗下的五星酒店宴会厅。

林绾一身银灰色流苏长裙，简约而耀眼，她端着香槟穿行在宾客中，得体地应酬着。目光却不自觉地搜寻着那个熟悉的身影——池染今晚似乎还未现身。

正当她与一位建材商寒暄时，一道柔和却带着审视意味的视线落在她身上。林绾转头，看见一位穿着香槟色鱼尾裙的温婉女子朝她走来，唇角带着恰到好处的微笑。

“是林绾小姐吧？”女子伸出手，声音轻柔，“久仰。我是南絮，和池染从小一起长大。”她特意加重了最后几个字，像是在宣告某种特权。

林绾瞬间明白了这目光的含义。她听说过南絮，南家千金，与池家是世交，也是圈内公认的、最有可能与池染联姻的人选。

“南小姐，幸会。”林绾与她轻轻一握，态度不卑不亢。

南絮的视线似是不经意地扫过林绾的耳环、项链，像是在评估她的价值。“常听阿染提起林氏的合作，没想到林小姐这样年轻漂亮。”她语气温和，话语却带着细刺，“阿染她啊，对工作伙伴要求一向严格，林小姐能入她的眼，想必很有过人之处。”

这话听着是恭维，实则将林绾定位在“工作伙伴”的位置，并暗示她能拿到合作是用了非常手段。

林绾晃了晃杯中香槟，唇角微扬：“池总眼光确实毒辣，能分辨什么是真金，什么是镀金。南小姐觉得呢？”

南絮脸上的笑容淡了几分。

就在这时，宴会厅入口传来一阵细微的骚动。池染到了。她穿着一身剪裁极佳的黑色丝绒西装，领口敞开，没有系领带，带着几分随性的倨傲。她的目光在人群中扫视，很快便精准地锁定了林绾的方向。

池染径直走来，对南絮只是微微颔首，算是打过招呼，然后便自然地站到了林绾身侧，距离近得超出了普通合作伙伴的界限。

“在聊什么？”池染问的是两人，目光却落在林绾身上。

“南小姐在夸赞池总眼光好，会挑合作伙伴。”林绾抢先一步，笑吟吟地回答，语气里带着只有池染能听懂的挑衅。

池染眉梢微动，看向林绾的眼神里多了几分深意。“我的眼光，确实不错。”她意味深长地回应。

被晾在一旁的南絮，脸上的笑容几乎维持不住。她轻轻挽住池染的手臂，语气亲昵：“阿染，伯母刚才还问起你，让我们过去打个招呼。”

池染不动声色地抽出手臂：“稍等，我和林总还有项目细节要谈。”她看向林绾，“去露台？”

林绾清晰地看到了南絮眼中一闪而过的嫉恨。她忽然觉得有点可笑，又有点莫名的快意。

“好啊。”她应得干脆，甚至故意向前半步，裙摆几乎擦过池染的裤脚。