“她是不是故意的，朕会查清楚。”景帝的语气瞬间变得冷硬，眼中闪过一丝狠厉，“但朕的皇子，不能白死，无论是谁，只要伤害了朕的孩子，朕都不会轻饶！”
说罢，景帝又安慰了萧凛凰几句，便起身离去，前往御书房，召集大臣商议此事。待景帝的身影消失后，萧凛凰脸上的悲痛瞬间褪去，眼中恢复了往日的冰冷与平静，她缓缓松开手，看着窗外皎洁的月色，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑。
第一步，她成功了。柳贵妃被禁足，失去了皇帝的信任，也失去了自由。而且，那“落胎草”的毒性，早已慢慢渗入柳贵妃的体内，虽然暂时没有显现出来，看似胎像安稳，但久而久之，定会损伤胎气，即便柳贵妃能顺利生下孩子，那孩子也多半会体弱多病，甚至可能早夭。而柳贵妃，经此一役，也再也没有能力与她抗衡。
“娘娘，”青黛端着一碗温水走进来，低声禀报，“景仁宫那边传来消息，柳贵妃在宫中哭闹不止，说她是被冤枉的，执意要见您，说您一定知道真相，求您为她作证。”
“不见。”萧凛凰闭上眼睛，语气冷淡，没有丝毫波澜，“让她闹，闹得越凶，越显得她心虚，越能让众人相信，是她故意冲撞本宫，残害皇嗣。而且，本宫现在‘悲痛欲绝’，连起身的力气都没有，哪有精力见她？告诉宫人，无论她怎么闹，都不许让她踏出景仁宫一步，也不许任何人前去探望。”
“是，娘娘。”青黛躬身应下，悄悄退了出去。
萧凛凰这一“悲痛”，便是半月有余。这半月间，朝堂之上风云变幻，暗流涌动。裴照率领御史台的官员，纷纷弹劾柳家，称柳贵妃恃宠而骄，依仗柳家的兵权，故意冲撞皇后，残害皇嗣，乃是大逆不道之举，要求景帝严惩柳家，削去柳家的爵位，剥夺柳毅的兵权。
而朝堂之上的军方将领，得知柳贵妃被禁足、柳家被弹劾后，纷纷站出来为柳家说话，称此事乃是文官故意构陷，是裴照等人借机打压武人势力，想要削弱军方的权力，恳请景帝明察，还柳家一个清白，不可轻信谗言，寒了武将的心。
景帝夹在文官与武将之间，左右为难。他既不能严惩柳家——北境边境不宁，还需要柳毅镇守北境，若是削去柳家的兵权，北境必乱；可他也不能完全放过柳家——萧凛凰“流产”，他若是不给萧凛凰一个交代，必会得罪萧家，动摇自己的统治根基。
思索良久，景帝最终选择了和稀泥，下旨将柳贵妃降位为妃，迁出景仁宫，迁往偏僻的长乐宫禁足思过，不得随意出入；柳家罚俸一年，削减部分赏赐，但保留爵位与兵权，责令柳毅在北境安心练兵，不得干预朝堂之事。
萧凛凰接到旨意时，正在软榻上看书，她看完旨意，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。她清楚，这已经是景帝的底线，他既要安抚萧家，也要稳住柳家，只能做出这样的妥协。而这个结果，也在她的预料之中——柳贵妃被降位禁足，失去了往日的权势与宠爱，柳家也受到了敲打，再也不能像以前那样嚣张跋扈，而她，则坐收渔翁之利，既除去了威胁，又巩固了自己的地位。
“青黛，”萧凛凰放下手中的书卷，语气平淡，“备些上好的补品，随本宫去长乐宫，‘探望’一下柳妃娘娘。记住，去了之后，就说……本宫已经原谅她了，希望她能安心养胎，不要再胡思乱想。”
青黛心中了然，躬身应下：“是，娘娘。”
不多时，萧凛凰便带着青黛，提着补品，来到了长乐宫。长乐宫偏僻荒凉，与往日繁华的景仁宫截然不同，宫墙斑驳，庭院里杂草丛生，宫人也寥寥无几，显得格外冷清。柳妃，曾经的柳贵妃，如今正坐在窗前，形容憔悴，面色苍白，发髻散乱，身上穿着素色的宫装，早已没了往日的明艳与傲气，眼底满是疲惫与绝望。
见萧凛凰进来，柳妃像是疯了一般，猛地从椅子上站起来，挣脱身边宫人的束缚，朝着萧凛凰扑了过去，眼中满是恨意与不甘，嘶吼道：“是你！萧凛凰，是你害我！你根本就没有怀孕，你那个孩子是假的！你是故意设计陷害我，想夺走我的孩子，夺走我的一切！”
萧凛凰身形微微一侧，轻易避开了柳妃的冲撞，身后的宫人连忙上前，将柳妃按住，死死束缚在椅子上。萧凛凰脸上带着一抹淡淡的笑意，语气轻柔，仿佛听不懂柳妃的指责：“妹妹说什么呢？本宫怎么听不懂？本宫确实怀了龙裔，只是不幸被妹妹的轿辇冲撞，失去了孩子，如今身心俱疲，妹妹怎么能说出这样的话，污蔑本宫呢？”
“你装！你继续装！”柳妃咬牙切齿，眼中的恨意几乎要溢出来，“你以为我不知道吗？你天生不能生育，当年你入宫时，就曾被太医诊断过，这辈子都不可能有孩子！你那个所谓的‘龙裔’，根本就是假的，是你用来欺骗陛下、巩固后位的棋子！你故意设计让我冲撞你，就是为了嫁祸给我，让我失去陛下的信任，失去我的孩子！”
萧凛凰的眼神瞬间一冷，周身的气息变得冰冷刺骨，但很快，她又恢复了温婉的模样，缓缓走到柳妃面前，俯身，压低声音，语气带着几分神秘与怜悯：“妹妹，饭可以乱吃，话可不能乱讲。你说本宫假孕，可有证据？若是没有证据，便是污蔑皇后，乃是大罪，轻则禁足，重则赐死，妹妹可要想清楚了。”
柳妃一愣，脸上的恨意瞬间僵住，眼中闪过一丝慌乱。她确实没有证据，她只是猜测，只是不甘心，可没有确凿的证据，她根本无法揭穿萧凛凰的骗局，反而会引火烧身。
“我……我没有证据，但我知道，你一定是假孕！”柳妃强装镇定，语气却有些底气不足。
“没有证据，便是污蔑。”萧凛凰直起身，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“妹妹，本宫今日来，不是来落井下石的，是来救你的。你可知，你腹中的胎儿，早已中了毒，若是再继续下去，恐怕会有性命之忧。”
柳妃浑身一震，眼中满是震惊与恐慌，下意识地捂住自己的腹部，声音颤抖：“你说什么？我的孩子中了毒？这不可能！太医说我的胎像很稳，怎么会中毒？”
“本宫说的是真的。”萧凛凰语气诚恳，仿佛真的是在关心柳妃，“你每日使用的安胎香中，被人掺了‘落胎草’的粉末，这种药粉无色无味，长期接触，便会损伤胎气，导致胎儿中毒，久而久之，要么流产，要么生下一个体弱多病、活不长久的孩子。而下毒之人，并非本宫，而是……德妃。”
“德妃？”柳妃满脸疑惑，“她不是已经被陛下贬到冷宫了吗？怎么还能下毒害我？”
“德妃虽然被贬到了冷宫，但她的宫女还在宫中，她的残余势力也还在。”萧凛凰叹息一声，语气中带着几分惋惜，“她一直恨你，恨你夺走了陛下的宠爱，恨你怀了皇子，怕你日后会威胁到她的地位，所以，她便暗中买通了景仁宫的宫人，将‘落胎草’的粉末混入了你的安胎香中，想要害你一尸两命。”
柳妃脸色惨白如纸，浑身颤抖不止，双手紧紧护着腹部，眼中满是恐惧与恨意。她想起自己近日来，确实时常感到腹痛，精神也越来越差，原本以为是怀孕正常的反应，没想到竟然是中了毒！德妃，竟然是德妃害她！
“你……你为何要告诉我这些？”柳妃抬起头，看着萧凛凰，眼中满是疑惑，她不明白，萧凛凰明明陷害了她，为何还要提醒她，救她的孩子。
“因为本宫与妹妹，同是将门之女，本是盟友。”萧凛凰脸上露出一抹惋惜的神色，“本宫虽然失去了自己的孩子，心中悲痛，但也不愿看到妹妹重蹈本宫的覆辙，不愿看到柳家的血脉就此断绝。本宫已经让人换了你的安胎香，也请温院判开了解毒的药方，只要你按时服用，腹中的孩子便能安然无恙。但妹妹要记住，这深宫中，人心叵测，想害你的人，不止德妃一个，今后行事，一定要万分小心。”
说罢，萧凛凰不再看柳妃，转身便走，留下柳妃一个人坐在椅子上，独自发呆。柳妃看着萧凛凰离去的背影，心中五味杂陈，有疑惑，有感激，有不甘，还有一丝恐惧。她不知道，萧凛凰说的是不是真的，不知道德妃是不是真的害她，也不知道自己腹中的孩子是否真的中了毒。
但她知道，从今日起，她欠了萧凛凰一条命，或者说，欠了萧凛凰一个天大的人情。若是萧凛凰没有告诉她真相，没有帮她换安胎香、解毒，她腹中的孩子，恐怕真的保不住了。从今往后，她即便再恨萧凛凰，也不能再与她为敌，至少，不能在这个时候，自断后路。
萧凛凰走出长乐宫，脸上的温婉笑意瞬间褪去，嘴角浮起一抹冰冷的冷笑。那“落胎草”，确实是她让温衡放入柳妃的安胎香中的，她告诉柳妃是德妃所为，不过是一石三鸟之计——既撇清了自己的嫌疑，又让柳妃欠了她一个人情，今后无法再与她为敌，还让早已被贬的德妃背了黑锅，彻底断了德妃翻身的可能。
“娘娘，陛下在养心殿召见您，请您即刻过去。”一名太监匆匆赶来，躬身禀报。
萧凛凰点了点头，眼底闪过一丝了然。她知道，景帝召见她，必定是因为柳妃的话，柳妃定是把怀疑她假孕的事情，告诉了景帝。不过，她早已做好了准备，无论景帝如何询问，她都能应对自如。
不多时，萧凛凰便来到了养心殿。景帝端坐于龙椅之上，面色阴沉，眉头紧锁，周身的气息冰冷，显然是动了怒。见萧凛凰进来，景帝没有让她起身，语气冰冷地问道：“皇后，柳妃说，你根本没有怀孕，你腹中的孩子是假的，你是故意设计陷害她，残害皇嗣，你有何解释？”
萧凛凰心中一凛，连忙双膝跪地，泪水瞬间涌了出来，声音哽咽，语气中满是委屈与悲痛：“陛下明鉴，臣妾冤枉啊！臣妾若有半句虚言，天打雷劈，不得好死！臣妾腹中的龙裔，确实是因柳妃的轿辇冲撞，受到惊吓而流产，太医院的诊脉记录、温院判的诊治文书，陛下都可以查阅，绝非臣妾故意伪造。至于柳妃说臣妾假孕，陛下请看——”
说罢，萧凛凰从怀中取出一份早已准备好的诊断书，双手高高举起，由太监呈给景帝。这份诊断书，是温衡按照萧凛凰的吩咐，精心伪造的，上面详细记录了萧凛凰“怀孕”期间的脉象、症状，以及“流产”的时间、经过，字迹工整，论据充分，伪造得天衣无缝，若是不仔细查验，根本看不出任何破绽。
“陛下，”萧凛凰继续哽咽着说道，“臣妾知道，柳妃失去了陛下的宠爱，又被禁足，心中悲痛，一时糊涂，才会说出这样污蔑臣妾的话。可臣妾又何尝不是悲痛万分？臣妾失去了自己的孩子，失去了朕与臣妾的皇子，每日以泪洗面，身心俱疲，柳妃却还要如此污蔑臣妾，是想让臣妾身败名裂，是想让陛下怀疑臣妾的忠心，是想让臣妾万劫不复啊！”
景帝接过诊断书，仔细看了一遍，又抬眸看向萧凛凰泪痕斑斑的面容，眼中的阴沉渐渐褪去，取而代之的是几分复杂与无奈。他知道，萧凛凰的诊断书伪造得十分逼真，即便他怀疑，也没有证据揭穿；更何况，他也不能揭穿——若是萧凛凰假孕的事情败露，不仅萧凛凰会身败名裂，他这个皇帝，也会被天下人嘲笑，颜面尽失。
沉默良久，景帝终究是叹了口气，摆了摆手：“起来吧，朕信你。柳妃近日心神不宁，失了心智，才会说出这样的胡话，朕会让人将她迁往更远的宫殿，让她安心养胎，不许再随意议论是非，惊扰了你。”
“谢陛下明察，谢陛下恩典。”萧凛凰连忙起身，躬身行礼，眼中的泪水依旧不停滑落，心中却早已松了一口气。她赢了，又一次赢了。但她也清楚，柳妃的话，已经在景帝心中种下了一颗怀疑的种子，从今往后，她必须更加小心，更加谨慎，演好每一场戏，不能有丝毫差错，才能保住自己的后位，保住自己的性命。
“陛下，臣妾有一事相求，”萧凛凰抬起头，眼中带着几分恳求，语气轻柔，“臣妾此次‘流产’，伤了根本，温院判说，臣妾气血亏虚，恐再难生育。臣妾一生无子，心中甚是悲痛，恳请陛下恩准，待柳妃生产之后，将她腹中的皇子，记在本宫名下，作为嫡子抚养。这样一来，既全了臣妾做母亲的心愿，也能保了皇子的前程，让他以嫡子的身份长大，将来能有一番作为。陛下以为如何？”
景帝闻言，一愣，随即眼中闪过复杂的神色。他瞬间便明白了萧凛凰的心思——这看似是恳求，实则是威胁，是试探。萧凛凰不能生育，若是柳妃生下皇子，记在她的名下，便是嫡子，拥有皇位继承权，萧凛凰也能借着这个孩子，巩固自己的后位，继续掌控后宫；若是他不答应，萧凛凰必定会心生不满，暗中报复柳妃与她腹中的孩子，甚至可能联合萧家，动摇朝堂根基。
而且，将柳妃的皇子记在萧凛凰名下，也并非全是坏事——既能安抚萧凛凰，稳住萧家，也能牵制柳家，让柳家不敢轻易作乱，同时，也能让这个皇子在皇后的抚养下，得到更好的教育，将来成为一个合格的储君。
“你……当真愿意抚养柳妃的孩子？”景帝犹豫了片刻，问道，“你与柳妃之间，素有嫌隙，你不怕她的孩子长大后，为她报仇，害你吗？”
“臣妾愿意。”萧凛凰郑重地点了点头，语气诚恳，“臣妾与柳妃，虽有嫌隙，但孩子是无辜的，他毕竟是陛下的皇子，是大启的血脉。而且，臣妾此生，恐怕再难有子，能将柳妃的皇子视如己出，悉心抚养，看着他长大成人，是臣妾的福气，臣妾怎会不愿意？至于报仇之事，臣妾相信，只要臣妾真心待他，他日后定会明白臣妾的苦心，绝不会做出忘恩负义之事。”
景帝沉默了许久，权衡利弊之后，最终缓缓点头：“准。待柳妃顺利生产，若是皇子，便记在你名下，由你亲自抚养，封为嫡子，享受嫡子的一切待遇。但你要记住，他终究是柳妃的亲生儿子，你不可苛待于他，更不可利用他，否则，朕定不饶你。”
“谢陛下隆恩！”萧凛凰连忙躬身行礼，脸上露出一抹真切的笑意，眼中却闪过一丝得意与算计。她知道，自己又赢了，而且是赢得彻底。她失去了一个假的孩子，却得到了一个真正的皇子，一个能让她巩固后位、掌控未来的筹码。
柳妃以为，自己怀了皇子，即便被降位禁足，也还有翻身的机会；以为萧凛凰陷害她，只是为了夺走她的宠爱与地位。可她不知道，从景帝答应将她的孩子记在萧凛凰名下的那一刻起，她就已经输了，输得一败涂地。她的孩子，将来会认萧凛凰为母，会成为萧凛凰的棋子，而她，不过是一个生下皇子的工具，再也没有任何利用价值，最终只会在冷清的宫殿中，孤独终老。