青黛闻言，眼中闪过一丝诧异，随即点了点头：“臣妾遵旨，这就去请贤妃娘娘。”

不多时，贤妃便跟着青黛来到了坤宁宫。贤妃身着素色宫装，面色温婉，眉宇间带着几分淡淡的愁绪，想来也是因为太后丧期，心中哀伤，再加上宫中的种种变故，难免心绪不宁。她走进殿内，躬身向萧凛凰行礼：“臣妾参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

“妹妹免礼，快请坐。”萧凛凰抬手，语气温和，示意青黛为贤妃奉茶。

贤妃谢过萧凛凰，缓缓坐下，神色恭敬，轻声问道：“不知娘娘今日召臣妾前来，有何要事商议？娘娘说，关乎承佑的婚事？”

提及承佑，贤妃的眼中露出几分温柔，承佑是她唯一的儿子，如今才六岁，天真烂漫，是她在这深宫中唯一的精神寄托。她实在想不明白，承佑才六岁，尚且懵懂无知，何谈婚事？

萧凛凰看着贤妃眼中的疑惑与温柔，脸上露出一抹温和的笑容，缓缓说道：“妹妹，本宫说的不是成婚，而是……定亲。本宫想为承佑，定一门好亲事，为他的将来铺路。”

贤妃闻言，心中更加疑惑，眉头微微蹙起，轻声问道：“定亲？可承佑才六岁，尚且年幼，为何要如此急切地为他定亲？而且，不知娘娘心中，已有了合适的人选？”

“自然是有合适的人选，”萧凛凰点了点头，语气平静地说道，“本宫看中的，是镇国公的孙女。那孩子今年五岁，与本宫有过一面之缘，生得聪慧可爱，知书达理，性子温婉，与承佑甚是相配。本宫想，让她做承佑的……童养媳，待两人长大成人，再行成婚之礼。”

“什么？！”贤妃闻言，脸色瞬间变了，猛地从座位上站起身，眼中满是震惊与难以置信，“娘娘，镇国公？那可是军方的领袖，掌握着京城禁军的一半兵权啊！娘娘为承佑定这门亲，若是传出去，朝野上下必定会议论纷纷，而且……而且承嗣太子他……”

贤妃的话没有说完，但其中的意思，萧凛凰早已明白。承嗣是当朝太子，虽然体弱多病，但终究是皇位的法定继承人。而萧凛凰为承佑定亲，选择的是镇国公的孙女，无疑是在为承佑铺路，拉拢军方势力，这无疑是在制衡太子承嗣，甚至可能会引发朝野上下的猜测，认为萧凛凰有废长立幼之心。贤妃心中惶恐，既担心承佑会因此陷入危险之中，也担心自己会被卷入这场储位之争。

萧凛凰看着贤妃惊慌失措的神色，语气缓缓沉了下来，打断了她的话：“妹妹，承嗣是太子，这一点，本宫从未否认过。但承嗣的身体，你也知道，自幼体弱多病，常年缠绵病榻，能否顺利长大成人，能否承担起一国之君的重任，谁也说不准。本宫是皇后，是承佑的母亲，更是大周的皇后，本宫不能不为承佑做打算，不能不为大周的江山社稷做打算。”

萧凛凰的语气平静，却带着不容置疑的威严，目光紧紧看着贤妃，继续说道：“镇国公手握重兵，是军方的领袖，若是能与镇国公结盟，承佑将来便有了强大的靠山，即便将来承嗣出事，承佑也能有一席之地，不至于任人宰割。而且，拉拢了军方势力，本宫也能更好地整顿朝纲，推行新政，保住大周的江山安稳。贤妃，你是个聪明人，其中的利害关系，你应该明白。”

贤妃看着萧凛凰坚定的目光，听着她的话，心中的惶恐渐渐消散，取而代之的是深深的感激与敬畏。她知道，萧凛凰虽然是在为承佑铺路，是在布局，但也是在为她和承佑着想。在这深宫之中，没有靠山，没有势力，便只能任人欺凌，萧凛凰为承佑定下这门亲事，无疑是给了她和承佑一个坚实的靠山。

贤妃双腿一弯，重重地跪在地上，眼中含着泪水，语气恭敬而感激地说道：“臣妾……明白。臣妾谢娘娘恩典，谢娘娘为承佑着想，为臣妾着想。臣妾无以为报，唯有尽心竭力，辅佐娘娘，辅佐承佑，绝无二心。”

萧凛凰连忙走上前，扶起贤妃，轻轻拭去她眼角的泪水，语气温和地说道：“妹妹不必多礼，你我皆是宫中之人，皆是为了自己的孩子，为了大周的江山。承佑也是本宫的儿子，本宫自然不会亏待他。你回去之后，好好准备一下，下月，本宫便亲自向陛下请旨，赐下这门婚事，让承佑与镇国公的孙女定下婚约。”

“臣妾遵旨，多谢娘娘。”贤妃躬身应道，眼中的感激之情溢于言表。

贤妃离去之后，殿内再次恢复了寂静。萧凛凰走到窗前，望着窗外的月色，脸上的温和渐渐褪去，取而代之的是深深的疲惫与无奈。她抬手，轻轻抚摸着自己的脸颊，心中一片苦涩。她又在布局，又在算计，连自己的亲生儿子，都要成为她争夺权力、稳固地位的棋子。她也不想这样，不想让自己的儿子卷入这深宫的纷争之中，不想让他从小就背负着如此沉重的使命。

可她别无选择。在这深宫之中，在这权力的漩涡之中，不前进，便是死。她若是不步步为营，若是不手握权力，若是不为自己和孩子们铺好后路，将来一旦失势，她和她的孩子们，必定会落得个身败名裂、不得善终的下场。为了生存，为了保护自己的孩子，为了推行新政，为了大周的江山安稳，她只能选择算计，只能选择步步为营，哪怕背负骂名，哪怕心中痛苦，也只能一往无前。

“承佑，对不起，”萧凛凰轻声呢喃，声音中带着几分哽咽，“娘也是身不由己，娘只能这样做，才能保护你，才能让你将来有立足之地。你要原谅娘，原谅娘的自私，原谅娘把你卷入这纷争之中。”

月色微凉，洒在萧凛凰的身上，将她的身影拉得很长，显得格外孤寂。她的心中，有太多的无奈，太多的痛苦，却只能独自承受，不能向任何人倾诉。

几日后，萧凛凰向景帝请旨，请求赐婚，将镇国公的孙女指婚给皇子承佑，作为承佑的童养媳。景帝沉吟良久，最终答应了萧凛凰的请求，下旨赐婚，将镇国公的孙女指婚给承佑，定下了这门亲事。

消息传出，朝堂格局再次发生了巨大的变化。镇国公得知皇帝赐婚，心中大喜，当即表示，愿意全力支持萧凛凰，支持承佑，从此，军方与萧凛凰正式结盟。有了军方的支持，萧凛凰的势力大增，而以王崇为首的世家势力，因王崇自身难保，群龙无首，势力大损，渐渐衰落。朝中的清流官员，见状纷纷选择观望，不敢轻易站队，而武将们则大多保持中立，少数人则选择投靠萧凛凰。一时间，萧凛凰的势力，达到了前所未有的高度，朝堂之上，几乎无人能与之抗衡。

但萧凛凰并没有因此而放松警惕，她知道，树大招风，她的势力过于庞大，必定会引起皇帝的忌惮与不满。景帝虽然昏庸，但并非愚笨，他不可能眼睁睁地看着萧凛凰的势力不断扩张，不可能任由萧凛凰掌控朝堂，威胁到他的皇位。

果然，没过几日，萧凛凰在御花园中散心时，便与景帝“偶遇”。此时的御花园，虽在丧期，却依旧草木葱茏，只是少了往日的热闹，多了几分寂静。景帝身着素色龙袍，面色憔悴，眉宇间带着几分疲惫与忧虑，正独自在园中漫步。

萧凛凰见状，连忙走上前，躬身行礼：“臣妾参见陛下，陛下圣安。”

“皇后免礼。”景帝转过身，看着萧凛凰，语气平淡，眼中没有丝毫笑意，反而带着几分审视与忌惮。

萧凛凰缓缓起身，垂首立于一旁，神色恭敬，不敢有丝毫怠慢。

景帝沉默片刻，缓缓开口，语气带着几分不满与警告：“皇后，朕听说，你为承佑定了一门好亲事？镇国公的孙女，倒是门当户对，只是，承佑是皇子，不是太子，他的婚事，不应如此高调，不应如此张扬。而且，”景帝顿了顿，目光紧紧看着萧凛凰，语气中带着几分明显的忌惮，“镇国公手握京城禁军的一半兵权，你与军方结盟，如此一来，你的势力便太过庞大了，朕……不放心。”

萧凛凰心中一凛，果然，景帝还是忌惮她了，还是开始限制她的势力扩张了。她知道，景帝的这番话，看似是在指责她为承佑的婚事太过高调，实则是在警告她，不要太过张扬，不要试图掌控朝堂，不要威胁到他的皇位。若是她此时据理力争，若是表现出丝毫的不满，必定会引起景帝的猜忌，甚至可能会引来杀身之祸。

萧凛凰连忙双腿一弯，跪在地上，神色恭敬，语气诚恳地说道：“陛下明鉴，臣妾并无他意，只是心疼承佑年幼，想为他定一门好亲事，让他将来有个好归宿，有个依靠，并无任何张扬之意，更无任何不臣之心。若是陛下觉得不妥，若是陛下不放心，臣妾……臣妾即刻取消这门婚事，绝不敢有丝毫违背陛下之意。”

她的语气诚恳，神色恭敬，眼中没有丝毫虚假，仿佛真的只是单纯地为承佑着想，并没有任何其他的心思。

景帝看着跪在地上的萧凛凰，良久，才缓缓叹了口气，语气中带着几分疲惫与无奈：“起来吧，朕没有怪你。只是……朕老了，身体一日不如一日，承嗣又体弱多病，常年缠绵病榻，朕怕……怕这大周的江山，将来会陷入动荡之中，怕朕百年之后，无人能撑起这大周的江山社稷。”

说罢，景帝的眼中露出几分忧虑与不安。他在位多年，昏庸无能，朝政荒废，如今身体日渐衰微，太子承嗣又体弱多病，他心中充满了担忧，担忧自己百年之后，大周的江山会落入他人之手，担忧天下百姓会陷入水深火热之中。

萧凛凰缓缓起身，走到景帝身边，轻轻握住他的手，语气坚定而诚恳，眼中满是真挚：“陛下，臣妾以性命起誓，此生必定尽心竭力，辅佐太子承嗣登基，辅佐太子治理朝政，保大周江山安稳，保天下百姓安居乐业。无论发生什么事情，臣妾都不会背叛陛下，不会背叛大周，绝不会让陛下失望，绝不会让大周的江山陷入动荡之中。”

她的眼神清澈见底，没有丝毫虚假，没有丝毫野心，只有满满的真挚与坚定。景帝看着她的眼睛，心中的忌惮与不满，渐渐消散了大半。他知道，萧凛凰虽然野心勃勃，势力庞大，但她确实有能力，有手段，若是有她辅佐，太子承嗣即便体弱，也未必不能撑起大周的江山。而且，他如今也没有更好的选择，只能选择相信萧凛凰，只能依靠萧凛凰，才能保住大周的江山安稳。

景帝沉默片刻，缓缓站起身，语气坚定地说道：“传旨，皇后贤德淑惠，心系大周，朕心甚慰。即日起，皇后可代朕批阅奏折，处理日常朝政，协助太子处理宫中事务。朕……朕要安心养病，不再过问日常朝政。”

萧凛凰闻言，心中猛地一震，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。她知道，这份看似无上的权力，背后隐藏着巨大的陷阱。景帝这是在试探她，在观察她，看她是否会趁机夺权，看她是否真的忠心于他，忠心于大周。若是她稍有不慎，若是表现出丝毫的野心，必定会万劫不复。

但她也知道，她没有选择，不能拒绝。拒绝，便是心虚，便是承认自己有不臣之心，便是死路一条。只有接受这份权力，才能继续推行自己的新政，才能继续布局，才能保护自己和孩子们，才能保住大周的江山安稳。

萧凛凰再次躬身行礼，语气坚定而恭敬地说道：“臣妾……遵旨。臣妾定不辱使命，尽心竭力，代陛下批阅奏折，处理日常朝政，辅佐太子，保大周安稳，绝不辜负陛下的信任与嘱托。”