"母后问你，"萧凛凰握住承嗣的小手，那双手温暖而有力，给了承嗣一丝安全感，"你可愿让母后，做你的太后？"

承嗣眨了眨清澈的眼睛，脸上露出一丝疑惑，歪着头问道："母后，什么是太后呀？是不是和父皇的皇帝一样厉害？"

萧凛凰笑了笑，耐心地解释道："太后，就是母后的尊号，是这天下最尊贵的女人，仅次于皇帝。"她轻轻抚摸着承嗣的头，语气温柔却坚定，"有了太后的尊号，母后就能名正言顺地辅佐你，保护你，帮你管理这大周的江山，不让任何人欺负你，不让任何人觊觎你的皇位，好不好？"

承嗣似懂非懂地点了点头，看着萧凛凰温柔的眼神，心中充满了依恋，他伸出小手，抱住萧凛凰的胳膊，乖巧地说道："好，那母后就是太后！儿臣愿意，儿臣希望母后能一直保护儿臣，保护大周的江山。"

萧凛凰脸上的笑容更深了，她轻轻拍了拍承嗣的手，眼中闪过一丝欣慰，随即，她收起笑容，目光转向末位的贤妃，语气瞬间变得冰冷，没有半分温度："贤妃妹妹，承嗣已经应允了，你呢？你可愿意让本宫尊为太后，辅佐太子，执掌朝政？"

贤妃吓得浑身一哆嗦，连忙站起身，“噗通”一声跪在地上，重重地叩首，额头磕在青砖上，很快便渗出了血丝，语气中带着哭腔，充满了恐惧与哀求："臣妾……臣妾愿意！臣妾万万不敢有半分异议，臣妾与承佑，都愿忠心侍奉娘娘，辅佐太子，万死不辞，绝不敢有二心！"

她一边叩首，一边不停地哀求，生怕萧凛凰会追究她的过错，将她打入冷宫，甚至处死。她知道，萧凛凰既然已经知道了她的所作所为，若是她敢有半分反对，等待她的，只会是死路一条。

"好，"萧凛凰收起脸上的寒意，语气平淡，却带着一股不容置喙的威严，"既然你们都愿意，那本宫便昭告天下，即日起，本宫尊为'圣慈皇太后'，垂帘听政，摄政天下，辅佐太子承嗣，直到太子成年亲政。"

她顿了顿，目光缓缓扫过殿内的每一个人，最后落在承佑的身上，语气冰冷刺骨："本宫也要告诉你们，这期间，任何人敢有异心，敢觊觎朝政，敢挑拨本宫与太子的关系，无论是谁，无论是皇子还是嫔妃，本宫都不会饶恕，定当以谋逆之罪论处，株连九族！"

承佑浑身一颤，吓得浑身冷汗直流，头埋得更低了，双手紧紧攥着衣角，指尖泛白，心中充满了恐惧与后悔。他后悔听了贤妃的话，后悔一时糊涂，生出了反心，后悔自己竟然敢与萧凛凰作对。他知道，萧凛凰的话，从来都不是威胁，若是他再敢有半分异心，必死无疑。

萧凛凰看着他恐惧的模样，心中早已了然，她放缓了语气，对着承佑说道："承佑，你过来。"

承佑战战兢兢地站起身，双腿发软，几乎是一步一挪地走到萧凛凰面前，“噗通”一声跪在地上，头埋得低低的，不敢抬头看萧凛凰，声音颤抖着："儿……儿臣在。"

萧凛凰伸出手，轻轻抚摸着他的头，就像当年他还是个孩童时，她抚摸他的模样，语气中带着几分惋惜，也带着几分教诲："承佑，母后知道，你聪明伶俐，有野心，有抱负，这是好事。在这深宫之中，在这朝堂之上，有野心，才能立足，才能有所作为。但你要记住，野心也要有分寸，有耐心，不能急于求成，更不能走错路。"

她顿了顿，继续说道："你的哥哥承嗣，是大周的太子，是未来的皇帝，你是亲王，是太子的弟弟。你们兄弟二人，应当同心同德，和睦相处，相互扶持，才能保住这大周的江山，才能让你们裴家世代荣宠。若是你们兄弟反目，自相残杀，只会让外人有机可乘，最终落得个家破人亡的下场，你明白吗？"

承佑听着萧凛凰的教诲，心中的愧疚与后悔愈发浓烈，他重重地叩首，声音带着哭腔："儿臣……儿臣明白，儿臣谨记母后的教诲，儿臣再也不敢有二心，再也不敢挑拨太子与母后的关系，儿臣会好好辅佐太子，与太子同心同德，守护大周的江山。"

"起来吧，"萧凛凰收回手，语气缓和了许多，"回去之后，好好读书，好好练武，磨练自己的性子，积累自己的学识和能力。将来，待太子成年亲政，本宫有用得着你的地方，不会亏待你的。"

"谢母后！"承佑再次叩首，然后才战战兢兢地站起身，低着头，退到了一旁，依旧不敢抬头看萧凛凰。

承佑退下后，贤妃也连忙站起身，低着头，小心翼翼地说道："娘娘，臣妾……臣妾也先告退了，也好让太子和二皇子回去歇息。"

"你留下，"萧凛凰的声音再次变得冰冷，语气不容置疑，"本宫还有话要对你说。"

贤妃的身体猛地一僵，脸上露出一丝绝望，却不敢有半分反抗，只能缓缓停下脚步，转过身，重新跪在地上，浑身颤抖不止，等待着萧凛凰的发落。

殿内再次恢复了寂静，只剩下萧凛凰和贤妃两人。萧凛凰坐在椅上，居高临下地看着跪在地上的贤妃，那双凤眸冷厉如刀，仿佛要将她千刀万剐一般，语气冰冷刺骨："贤妃，本宫待你不薄，当年你在低位，备受欺凌，是本宫提拔你，给你尊贵的位份，给你荣华富贵，甚至让你陪伴在太子身边，对你可谓是仁至义尽。可你呢？你竟然暗中教唆太子，说本宫是外人，说本宫觊觎朝政，挑拨本宫与太子的关系，你好大的胆子！"

贤妃瘫软在地，浑身抖得像筛糠，眼泪不停地往下掉，语无伦次地哀求道："娘娘……臣妾该死……臣妾知道错了……臣妾不是故意的……臣妾是怕……怕娘娘偏爱承佑，冷落承嗣，怕承嗣将来会被承佑欺负，怕承嗣的皇位不保，所以才……才一时糊涂，说了那些糊涂话，求娘娘饶命，求娘娘饶了臣妾这一次吧！"

"偏爱？"萧凛凰冷笑一声，语气中带着无尽的嘲讽，"本宫偏爱谁，轮得到你管？承嗣是太子，是大周的未来，本宫自然会悉心呵护；承佑是二皇子，是本宫一手培养长大的，本宫也从未亏待过他。你以为你是为了承嗣好？你不过是为了你自己，为了你的儿子承佑，想要挑拨本宫与太子的关系，想要趁机扶持承佑上位，你打的好算盘！"

她站起身，走到贤妃面前，居高临下地看着她，语气冰冷，带着最后的通牒："贤妃，本宫再给你最后一次机会。要么，老老实实做你的贤太妃，安分守己，不再插手任何朝政，不再挑拨太子与本宫的关系，本宫便饶你一命，保你一世安稳。要么，你就去冷宫，陪柳妃，一辈子都不要再出来，永世不得翻身。你自己选。"

柳妃，当年因谋害太子，被萧凛凰打入冷宫，不久后便病逝在了冷宫中。贤妃听到柳妃的名字，吓得浑身一哆嗦，脸上露出极度恐惧的神色，她连忙重重地叩首，语气中充满了哀求："臣妾……臣妾选第一条！臣妾愿意老老实实做贤太妃，安分守己，绝不插手朝政，绝不挑拨太子与本宫的关系，求娘娘饶命，求娘娘饶了臣妾这一次！"

"很好，"萧凛凰收起脸上的寒意，语气平淡，却带着一股不容违背的威严，"记住你今日说的话，若是让本宫发现你有半分违背，本宫定当取你性命，绝不姑息。"

贤妃连忙不停叩首："臣妾记住了，臣妾一定记住，绝不敢有半分违背！"

萧凛凰看着她，又补充道："还有，告诉承佑，他的婚事，本宫会另做安排。镇国公的孙女，性子骄纵，野心勃勃，不适合他，这门亲事，就此作罢。"

贤妃浑身一颤，脸色瞬间变得惨白。她之所以暗中教唆太子、挑拨离间，除了担心承嗣被冷落，还有一个重要的原因，就是想让承佑迎娶镇国公的孙女，借助镇国公的势力，为承佑将来争夺皇位铺路。如今萧凛凰不仅看穿了她的心思，还直接取消了这门亲事，无疑是断了她和承佑的后路，让他们再也没有能力与萧凛凰作对。

她知道，自己这一次，是真的输了，输得一败涂地，不仅失去了对太子的影响力，还失去了为儿子谋划的权力，从今往后，只能安分守己，任人摆布。

"臣妾……臣妾遵命。"贤妃的声音微弱，带着无尽的绝望，再也没有了往日的底气。

"下去吧。"萧凛凰挥了挥手，语气中带着几分不耐烦。

贤妃如蒙大赦，连忙站起身，踉跄着退出了殿内，连头都不敢回。

殿内再次恢复了寂静，萧凛凰走到窗前，推开了所有的窗户，冷风呼啸着吹了进来，吹散了殿内的压抑，也吹起了她的衣摆。她望着窗外的万里江山，眼中闪烁着坚定的光芒，那是一种掌控一切的自信，一种君临天下的威严。

承平十九年春，景帝丧期结束，萧凛凰正式尊为"圣慈皇太后"，昭告天下，垂帘听政，摄政大周。这一日，文武百官齐聚朝堂，向萧凛凰行朝贺之礼，三呼太后千岁千岁千千岁，声音响彻整个皇宫，传遍整个大周。

这是萧凛凰人生的巅峰，也是她新的起点。从今往后，她不再是景帝的皇后，不再是谁的妻子，不再是谁的依附，她是萧凛凰，是大周的圣慈皇太后，是这万里江山的实际统治者，是这深宫之中、朝堂之上，唯一的女主。

她转过身，对着一旁的青黛说道："青黛，去请裴照，说本宫要与他商议新政，整顿朝纲，让这大周，变得更加安稳，更加繁荣。"

青黛躬身应声："是，娘娘。"

看着青黛离去的背影，萧凛凰再次望向窗外，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，眼中闪烁着万丈光芒。她知道，前路必然充满荆棘，必然会有无数人反对她、阻碍她，但她无所畏惧。从今往后，她将以女子之身，执掌大周江山，开创属于她的时代，让天下人都记住，大周有一位女主，名为萧凛凰。