承佑沉默了良久，肩膀微微颤抖，心中积压多年的委屈与不甘，在这一刻被彻底勾起。他缓缓抬起头，眼中泛起了泪光，看着萧凛凰，最终，缓缓点了点头，声音带着几分哽咽：“儿臣……曾经恨过。恨您偏心，恨您只看得见承嗣哥哥，恨您把我当成棋子，恨您从来没有真正看过我一眼。但儿臣也知道，若没有母后，儿臣在这深宫中，恐怕早已活不到今日。那些年，虽有防备，虽有利用，但母后也确实……保护了儿臣，护儿臣周全，给了儿臣一条生路。”

“你明白就好。”萧凛凰眼中泛起一丝泪光，轻轻拍了拍他的手，语气中满是愧疚与疼惜，“承佑，本宫这辈子，对不起很多人，对不起你父皇，对不起承嗣，更对不起你。本宫利用你，是真的；但本宫也……爱你，也是真的。你要记住，无论发生什么，无论你将来成为什么样的皇帝，本宫……永远都是你的母后，永远都会站在你身后，护你周全。”

承佑再也忍不住，泪如雨下，双膝重重跪地，额头磕在地上，声音哽咽不止：“儿臣……谨记母后教诲！儿臣定不负母后期望，定守住大周江山，定成为一名合格的皇帝！”

萧凛凰看着他，缓缓扶起他，为他擦去脸上的泪水，轻声道：“去吧，一路保重，本宫在京城等你回来。”

“儿臣遵旨！”承佑高声应道，转身翻身上马，勒住缰绳，回头看了萧凛凰一眼，眼中满是坚定与不舍，随后扬鞭大喝，“出发！”

大军浩浩荡荡，向着北境而去，渐渐消失在远方的天际。萧凛凰站在城门外，望着大军远去的方向，久久未动，寒风卷起她的衣袍，身形显得愈发单薄。直到再也看不见大军的身影，她才缓缓转身，脚步有些踉跄，被身边的侍女青黛连忙扶住。

承佑亲征之后，萧凛凰便坐镇京城，独掌朝政。她每日天不亮便起身，批阅奏折，处理朝政，召见朝臣，商议国事，忙得不可开交，仿佛又回到了三十年前，那个独撑大局、意气风发的萧太后。可只有她自己知道，她的身体，早已撑不了多久了，每批阅一份奏折，每说一句话，都要耗费极大的力气，时常咳血不止，只能靠着汤药勉强支撑。但她不能倒下，她要等承佑回来，等他真正独立，等他能独当一面，她才能真正放下心来，咽下最后一口气。

日子一天天过去，北境的消息断断续续传来，有捷报，也有败绩，萧凛凰的心，也跟着起起落落。她每日祈祷，祈祷承佑平安，祈祷大军凯旋，祈祷北境安宁。可天不遂人愿，一场突如其来的急报，打破了京城的平静。

这日，萧凛凰正在御书房批阅奏折，侍女青黛衣衫不整，神色慌张，连宫门都未来得及通报，便匆匆闯了进来，声音带着哭腔，语气急切：“太皇太后！不好了！北境急报，八百里加急！陛下……陛下中伏了，被困在……被困在狼山之中，进退两难，危在旦夕啊！”

“哐当”一声，萧凛凰手中的朱笔掉落在奏折上，红色的朱砂晕染开来，像一滴鲜血，刺得人眼睛生疼。她猛地站起身，身体一阵踉跄，胸口一阵剧痛，一口鲜血喷涌而出，染红了身前的云锦锦袍。承佑中伏？狼山？那是北境的险地，山势险峻，易守难攻，四周皆是荒原，粮草难运，一旦被困，便是绝境，几乎没有生还的可能！

“青黛，”萧凛凰擦去嘴角的血迹，脸色苍白如纸，眼神却变得异常冷厉，带着一股破釜沉舟的决绝，声音沙哑却坚定，“备马，本宫要去北境！”

“太皇太后，不可啊！”青黛连忙扶住她，泪如雨下，“您的身体本就虚弱，连京城的风寒都难以承受，更何况是北境的漫天风雪，路途遥远，颠簸难行，您若是去了，身体定然会垮掉的！陛下若是知道，也绝不会同意的！”

“本宫死不了！”萧凛凰厉声打断她，眼神锐利如刀，“承佑是本宫的儿子，是大周的皇帝，他被困在狼山，危在旦夕，本宫身为他的母后，岂能坐视不管？当年，本宫的父亲被困边关，本宫能单枪匹马闯敌营，救回父亲；如今，本宫的儿子被困狼山，本宫一样能去，救回本宫的儿子！备马，即刻启程，耽误一刻，承佑便多一分危险！”

青黛看着萧凛凰决绝的眼神，知道她心意已决，再难劝阻，只能擦干眼泪，哽咽着应道：“是，奴婢这就去备马！”

当日，萧凛凰不顾朝臣劝阻，不顾身体安危，只带了几名亲信侍卫，单人单骑，匆匆离开了京城，向着北境狼山而去。她的身影，在漫天风沙中，显得格外单薄，却又格外坚定，仿佛一束微光，在绝望之中，向着北境的方向，奋力前行。