“裴大人，张大人见您有些醉了，令下人在府上备了些解酒汤，请您到府中一叙。”

裴清顺着老管家示意的方向看去，斜对面的男人正是今日设宴的张尚书。他朝着张尚书的方向行了礼，推诿道。

“张大人的心意裴某领了，只是天色不早，若裴某还不归家，只怕舍妹会担心。”

“不打紧的，裴大人，小人这就派人去您府上报信。”

裴清还想开口婉拒，还未离席的刘丞相走了过来，为他解了围。

“听闻张大人家中长女待字闺中，近些日子可是到处托人说亲，这夜深人静再兴师动众地带个外男回去，传出去还以为张大人满长安的抓女婿呢。”

老管家哑言，看着张尚书脸色变了，站在原地不敢动作。

刘丞相却笑眯眯地继续说道。

“哈哈哈哈，张大人，是我说笑了，整个长安城谁不知道张大人是出了名的疼子女，我也是替令爱着想，可别因你的一时糊涂，损了令爱的名声。”

张尚书冷哼几声带着管家转身离去，等宴席上的人基本散去，刘丞相对裴清直言。

“听闻裴状元还未婚配，独自一人赴长安赶考，如今连中两元，前程无量，自是被人惦记。张大人乃是前朝老臣，你若真上了他的战车，不免会遭人忌惮。本相家中有一小女，饱读诗书，与裴状元年龄相仿，你我日后既是上官下属，本相也想再多照拂你几分，为裴状元的前路锦上添花。”

裴清听闻再次将袖中的香囊取出，向刘丞相拱手行礼。

“多谢刘相抬爱，但裴某早有婚配，是在江南老家就定下的娃娃亲，如今裴某考取功名，定不可做那负心之人。”

他向刘相告别，急不可耐地向家中赶去。

裴清不知为何，无论是骑马游街，还是宫中宴席，心中总是时不时想起黎七。想知道她在街上的哪个角落，担心她被拥堵的人群推搡，可没看着她，又生出难言的失落。

宴席上官员们问起自己的婚事，他脑中竟出现的是黎七那张轻声唤他“裴大哥”时的笑脸，是那个雨天两人在同把伞下默契的步调。

最开始他怜惜她受委屈时隐忍的泪珠，心疼她的过往。救下她自己确实沾染了不少麻烦，但当她按住自己伤口的时候，就连血淋淋的痛意，也无法掩盖自己的心跳。

所以那天晚上，除夕的爆竹声中，她对他说的那句话是，她喜欢他？

她猝不及防地靠近，却又在快要靠近他的唇角时克制地停下，是她也无法抑制的喜欢？

裴清觉得困扰了他许久的问题，在此刻通通迎刃而解，他只想快点见到她。

微凉的夜风吹走了裴清的半分醉意，靠在黎七寝房门前，他却不敢敲门。也许黎七已经歇息了，但今天是放榜的日子，他明明记得出门前黎七眼里闪烁着期待。

“裴大哥，我相信你一定能连中两元，若是我猜对了，你就……陪我再放一次河灯。”

他笑着应下。

“竭尽全力便好，长安城内才子如过江之鲫，我只不过比常人多读了些书，无论结果如何，我都会陪你弥补那次遗憾。”

黎七故作神秘地开口。

“裴大哥，我已经替你问过老天爷啦！”

她就这么笃定，如此相信他吗？相信到连揭榜也不用看，裴清无奈地笑了笑，准备回屋歇息。

咔哒一声，面前的木门被眼前穿戴整齐的少女拉开。

“裴大哥，你回来了。”

少女兴致不高，却强颜欢笑。

“书芊，如你所言，我考中了状元。”

“我知道，裴大哥，看见你意气风发地坐在马上，我真为你高兴。”

裴清双眼一亮，整张脸布满了欣喜，不可置信地开口。

“书芊，你，今天你也在？”

“对，裴大哥，他们说你是不可多得的少年英才，长安城里的高官富商都等着招你为婿，恭喜呀裴大哥。”

裴清听着黎七口中的恭喜，愣了愣，随之脱口而出。

“书芊，可我只想娶你。”