周明远的秘书在三天后发来一条消息，只有两行字——一个地址，一个名字，后面附了一句“这位女士当年在康宁妇产医院做过助产士”。

苏清鸢收到消息时正在学校宿舍里整理物理竞赛的错题本。她看了一眼屏幕，把红笔放下，盯着那个名字看了很久。刘秀兰。本市下辖一个县级市的偏远小镇，距市区将近四个小时车程。她将地址复制到地图里，然后把手机放在桌上，继续改完了最后两道错题，才重新拿起手机给周明远回了消息：“收到。周末去一趟。谢谢周叔叔。”

弹幕从她放下红笔那一刻就开始滚动：周总秘书效率太高了，三天就找到了当年康宁妇产医院的助产士！刘秀兰，这名字和原著的某个暗示对得上。十八年前接生的助产士在抱错事件后不到三个月就辞职搬走，这时间点本身就很可疑。

苏清鸢没有回复弹幕。她打开笔记本翻到那张时间线图，在“康宁妇产医院”旁边补上了刘秀兰的名字，然后在名字后面画了一个问号——她知道什么？为什么辞职？

周末清晨，苏清鸢换上一件深灰色防风外套，背了一只双肩包，坐上了长途客运站最早一班大巴。四个小时的车程，她在车上把物理竞赛的公式过了一遍，又把笔记本里关于抱错真相的所有线索重新梳理了一次：投行代表提到的调包案、康宁妇产医院的旧报纸、林婉的产检记录可能被调换、苏雨柔很可能早就知情。每一条线索旁边都标着来源和可信度，像一份正在完善中的尽调报告。

大巴在省道上摇晃了三个多小时后转入一段坑坑洼洼的乡镇公路。两侧的稻田已经收割完毕，只剩下灰褐色的稻茬和一捆捆被塑料布盖着的秸秆。车窗外的天是浅灰色的，云层压得很低。司机在一个叫“秀水镇”的站牌前停了车，苏清鸢背着双肩包跳下车，站在路边打开手机导航。刘秀兰的地址在镇子最西边，靠近旧粮仓的位置。镇上的路是水泥路面，但年久失修，裂缝里长满了枯黄的苔藓。

弹幕跟着她一起下了车，语气比平时更谨慎：清鸢一个人来的，没告诉任何人。她背的不是书包，是随时准备谈判的证据包。这个镇子，这种氛围，和前世她养父母家所在的那个村子有种相似的偏远。不同的是，这次她是来找真相的，不是被送去受苦的。

苏清鸢在一排老旧平房的尽头找到了那个地址。门口晾着几件洗得发白的棉衣，门框上贴着一张褪色的春联，左边那联的角翘起来，在风里啪嗒啪嗒地响。她敲了敲门。

开门的是个五十出头的女人，穿着藏蓝色的棉布罩衫，头发剪得很短，两鬓花白。她看着面前这个穿着深灰色防风外套、背着双肩包、气质完全不属于这个镇子的年轻女孩，警惕地问了句“你找谁”。苏清鸢没有寒暄，也没有递任何礼物，只是平静地说：“刘阿姨您好。我叫苏清鸢。十八年前您在康宁妇产医院做过助产士，我想跟您聊一下当年的事。”

刘秀兰的脸色在听到“康宁妇产医院”这几个字时肉眼可见地变了。不是慌张，是更复杂的东西——像一块压在箱底很多年的旧布突然被人抽出来抖开，灰尘在阳光下翻涌。她没有请苏清鸢进去，也没有关门，只是站在门口攥着门把手，指节发白地重复道：“当年的事……我不知道你在说什么，我就是个助产士，接生完孩子我就走了。”

弹幕迅速捕捉到她的微表情：她的眼神飘了两次，看的是同一个方向——屋里某个角落。正常人家被陌生人问十八年前的事，第一反应是“你找错人了”或者“我不记得了”，但她没有。她只是否认，同时下意识在往屋里的某个角落看。

苏清鸢顺着她目光的方向扫了一眼——房间深处靠墙摆着一只老式樟木箱，已经掉了漆，锁扣上挂着一把没有合上的铜锁。她没有追问，只是把语气放得更平：“阿姨，我不是来找您麻烦的。我只是想知道当年的真相——关于我和另一个女孩被调换的真相。如果您现在不方便说，我可以等您方便。”

刘秀兰的眼眶忽然红了。她没有哭出声，只是站在那里，手从门把手上滑下来垂在身侧。一个五十多岁的老妇人在深秋的穿堂风里对着一个素不相识的年轻女孩，嘴唇哆嗦着：“你……你是当年那个孩子？”

苏清鸢点了点头。

刘秀兰往后退了一步，又退了一步，然后慢慢蹲下来，背靠在门框上，双手捂住脸。她的肩膀剧烈抖动，声音闷闷地从指缝里挤出来：“十八年了……我每天晚上都在想那个孩子后来怎么样了。是我做的。是我把你们换了。”

弹幕全线静默了整整十秒，然后密集地涌出：她直接承认了。没有抵赖，没有推卸，上来就认了。这个助产士等了清鸢十八年，大概每天都在等着有谁来质问她。她说“是我做的”——现在开始求菩萨也没有用了，清鸢要的是真相不是忏悔。

苏清鸢没有上前搀扶她，也没有蹲下来安慰她。她只是站在门口，等刘秀兰的哭声渐渐低下去，才平静地问道：“是谁让你这么做的。”

刘秀兰蹲在地上，双手捂住脸，肩膀剧烈地抖动了很久。苏清鸢没有催促她，也没有上前搀扶。她只是把双肩包放在门槛边，自己也在门槛上坐了下来——不是居高临下，也不是怜悯，而是一种安静的、不带任何评判的等待。