天宝元年，寒露过后第三日。

曲江僻岸的芦苇荡被秋风压得低垂，藏在荡后的简易栈台里，七辆蒙着黑布的大车静静停靠，空气中飘着若有似无的米香 —— 正是从永丰仓换出的上好军粮。

裴朔带着御史台属吏伏在暗处，指尖按在佩剑之上。身旁暗卫低声回禀：“御史，车夫全部到齐，领头的正是相府私吏李怀的亲随，昨夜已将一半粮米转售给胡商巴尔，另一半装车，预备送往范阳。”

裴朔眸色冷沉。

范阳。

安禄山。

一切线索终于串成铁链。

他抬手示意，属吏如黑影般悄无声息围拢，尚未等车夫扬鞭，便将人尽数按倒在地。领头人挣扎嘶吼：“我乃相府之人，你们敢动 ——”

话音未落，裴朔已走到他面前，蹲下身，将那片带梅花暗记的碎布、曲江紫泥、东宫铜销、朔方沙粒一一摆在他眼前。

“李林甫给你的指令，是栽赃裴氏、构陷王忠嗣、挑拨陛下与太子，再把军粮卖给安禄山，对不对？”

语气平静，却字字如刀，直戳心底。

那人脸色瞬间惨白，瘫软在地。

同一时刻，清玄观内。

李令月将胡商巴尔的供词、霉粮来源的账册轻轻放在案上，对面前的暗卫道：“去告诉裴御史，霉粮产自三年前的关中旧仓，是李林甫提前半年便暗中囤积，此案绝非临时起意，是彻头彻尾的预谋构陷。”

青禾在旁低声道：“公主，武珩公子昨夜又遣人送了字条，只写了一句 ——东宫铜销，十年前旧物，与太子无关。”

李令月指尖微顿。

武珩果然看得通透。

他不插手，不站队，只轻轻一拨，便替她拨开最危险的迷雾，免得她不慎卷入储位漩涡。

“知道了。” 她淡淡应下，眼底无波，“回他一句，不必再送消息，各自安好。”

她与武珩，终究是陌路。

次日早朝，紫宸殿。

裴朔一身官袍，手捧案卷，当庭朗声奏报，从永丰仓换粮手法、曲江车辙、物证迷局，到车夫供词、李怀主使，一桩一桩，条理分明、字字确凿。

满朝寂静。

所有人都看向站在班首的李林甫。

他依旧一身紫袍，身姿端稳，面无半分慌乱，只垂眸听着，长须垂落，神色平静得近乎淡漠。

待裴朔奏毕，李隆基坐在龙椅上，指尖轻捻玉珠，不怒不笑，只淡淡开口：

“李怀胆大妄为，私调军粮、构陷朝臣，着即拿下，严刑彻查。”

一句定音。

只字未提李林甫。

裴朔抬眸：“陛下！李怀仅是相府私吏，若无宰相授意，绝无可能调动人马、夜闯官仓、布局栽赃 ——”

“够了。”

李隆基打断他，语气不高，却带着帝王独有的冷压。

“裴卿，查案有功。但疑罪从无。无证据直指宰相，便不要妄议重臣。”

裴朔僵在原地。

铁证在前，帝心却偏。

他终于明白 ——

不是不知，是不想知。

李隆基需要李林甫。

需要他敛财、需要他压世家、需要他替自己背住朝野骂名，好让自己安心享乐、修宫苑、宠美人、求长生。

宰相有罪，帝王心知肚明。

可皇权要用他，便动不得。

李林甫适时上前一步，躬身行礼，语气恭谨沉痛：

“臣御下不严，致使家奴作恶，惊扰圣心、连累朝臣，臣请自罚三月俸禄，闭门思过。”

一套动作，行云流水。

认罪不揽罪，受罚不触刑。

李隆基龙颜微和：“宰相既有此意，便依你。起来吧。”

一桩震动朝野、栽赃世家、构陷边将、挑拨帝储的大案，最终只杀一个小吏、罚三月俸禄，轻轻揭过。

朝散。

廊下，李林甫缓步走过裴朔身边，脚步微顿，侧首一笑。

那笑容温和、斯文、毫无戾气，却藏着刺骨的凉薄。

“裴御史，年少气盛是好。只是要记住 ——”

他声音压得极低，只有两人听见，

“这天下的法，是天子的法。

天子要保的人，你扳不倒。”

言罢，拂袖而去。

裴朔立在原地，指尖攥得发白。

第一次如此清晰地体会到：

法不阿贵，可皇权贵于法。

当日黄昏，玉真公主府。

李令月应邀而至，殿内焚着安神香，玉真公主执起她的手，轻声叹道：“你这孩子，次次都涉险局，陛下都看在眼里。”

李令月垂眸：“只是自保，不敢妄动。”

“自保便够了。” 玉真公主声音压低，“近日宫中不太平，陛下频频召寿王妃杨氏入宫伴驾、观花、听曲，用意…… 你该明白。”

李令月手中茶盏微顿。

寿王李瑁，武惠妃之子。