他睁开眼，发现自己还坐在榕树下，遮阳布在头顶被风吹得一下一下地鼓。老曲端着他那杯还没喝完的凉茶，手僵在半空中。棋盘对面的散修张着嘴忘了落子，棋子从指缝里滚到地上。裴珩不知什么时候已经站在榕树外面了，手里还拿着刚从坊市买的菜。他看着沈璜，沈璜也看着他。过了好一会儿，裴珩说了两个字：“到了。”

沈璜低下头看着自己手背上微微发亮的元婴金纹，声音有点哑：“到了。”

老曲把凉茶一饮而尽，放下杯子说了句“榕树底下出元婴，这棵树以后改名叫元婴榕”，然后弯腰把地上那颗棋子捡起来放在棋盘正中央当纪念。

突破元婴后的第三天，裴珩带着沈璜去了一个地方。不是冰河，不是苍梧镇，甚至不在南荒城附近。往北走很远很远的路，翻过一道山口之后再翻一道，在一片没有人烟的山谷里，沈璜看见了一片湖。湖水是墨蓝色的，和南海完全不同。南海是明亮的、涌动的、咸腥的；这片湖是沉静的——水面平得像一块被磨了一万年的剑刃，没有风，没有波纹，只有周围皑皑的雪峰倒映在水面上，连倒影都比别处的水深。

“这是什么湖。”沈璜站在湖边，声音不自觉地放轻了。

“师父以前叫它‘北冥’。不是真北冥，是他自己起的，”裴珩说，“他说这片湖的湖水和你的名字一样——半璧为璜，璜是半个璧，湖也是半个海。他每次来昆仑山办事回来之后会到这里坐坐，一个人，不带剑。”

沈璜蹲下来用手舀了一捧湖水喝了一口：是淡的。不是海，是淡水湖。水温很低，带着雪山上融水的凛冽。他把手浸在水里，指尖被冻得发麻，但没有缩回来。他仰头看着裴珩：“师父来过这里。我从来没来过。”

“你现在来了。”

他们在湖边住了一夜。没有生火，没有搭帐篷，就找了湖边一块平坦的岩石并肩而坐。月光照在湖面上，把整片湖照成一块发着银光的镜子。沈璜靠在裴珩肩上，呼吸平稳，但没有睡着。他睁着眼看着湖心里那轮圆月的倒影——不是碎的，是完整的。他忽然想起很多年前在昆仑山做的那个梦——梦里他站在一片无边无际的水面上，水面倒映着一轮圆月，他低头看，水里的月亮晃了一下，裂成了两半。现在他知道了，那个梦不是预兆，是记忆。苏蕙怀着他时大概在这片湖边坐过，看着月亮，摸着肚子里的他，心里想着给这个孩子起个什么名字。

“裴珩。”他轻声说。

“嗯。”

“下次再来。带贝壳来。”

“什么贝壳。”

“在南海捡的贝壳。我把那串沉在师父磨剑石里了，但我怀里还揣着两个小的，一直没舍得送人。下次再来，就把它们放在湖底。”沈璜把贝壳从怀里摸出来放在手掌心里，月光下贝壳的螺纹一圈一圈地泛着珠光，“一个写‘沈’，一个写‘裴’。放在湖底，替师父陪着这片湖。也替我们。”

裴珩没有说话。他把沈璜的手握在自己手里，拇指在那两个贝壳上来回摩挲了两次，然后松开了。沈璜把贝壳重新揣回怀里，贴在那块完整的连璧圆玉旁边。

从北冥湖回来之后没几天，又到了一年中秋。沈璜和裴珩回到了南荒城。老曲在榕树上挂满了新扎的灯笼，比去年多了不少，这回沈璜数了好几遍都有一百零一盏。老曲说那多出来的一盏是替阿鱼挂的，阿鱼今年在苍梧山过中秋。榕树下摆了老曲的老木桌，桌上堆满了月饼、桂花糕、炸肉丸和一大壶新开坛的梅子酒。院子的石缸里，那两只从白水镇带来的小虾又生了一窝小虾，程渠他娘蹲在缸边数了半天没数清到底多少只。石缸里的睡莲已经枯了，莲蓬杆上结着鼓囊囊的莲蓬。沈璜把莲蓬剪下来晒在窗台上，留到来年春天给阿鱼做剑穗坠子。

散修们问沈璜成了元婴什么感觉，他想了想说，以前觉得元婴是个头，现在觉得元婴只是个起点。又问裴珩打算什么时候渡劫飞升，裴珩端起梅子酒喝了一口，没说话。散修们不敢再追问，老曲打圆场说修行的事急不来，来来来喝酒。沈璜和裴珩在院子里多坐了一会儿，月亮从竹叶缝里升上来，在青石地上照出一片莹白的光。

“师兄。”沈璜端着酒杯靠在椅背上。

“嗯。”

“没事。就是想喊你一声。”

裴珩没有回答，只是把酒杯端起来碰了一下他的杯子，轻轻的一声叮。