谢淮渊定定看着她，她许是不知，他目力过人，在战场上曾使弓箭数次取敌人性命。

刚才她动作是快，他却还是瞧见了一个“筝”字。

“这是什么？”

“友人所赠。”这是她十二岁那年从肃州给贺兰月寄来。

那时候她接到了贺兰月的消息，说姨娘被罚，她去求情，结果被打了十板子，躺在床上快死了。

季筝知道贺兰月不是真的快死了，从小到大这样的体罚不计其数，其实真实情况是宁氏这位生母作为姨娘根本不在乎她，自己脱困后也未来见贺兰月。

这就是诛心，贺兰月当时的嫡母最喜欢做的事情，离间亲生母女。

她得知消息后，也并未询问，询问只会扒开伤口，让好友再痛一遍。

便在信中夹来了这只喜鹊，告知她这鹊神已得到天竺来的高僧所祝，只要摆在案头，便可时常得到好消息。

后来两人每次通信，都会互相寄去很多小玩意，有时候一块石头，有时候也是一片贝壳。

这块石头，季筝都要忘了，但她却知道，自己署名的东西，大概只有这一件。

这件书房也是紧急布置，东西是琥珀连夜从贺兰月之前府邸拿过来，想来是误带了这只鹊神。

“是吗？何人所赠。”就在季筝以为谢淮渊要打消念头的时候，没想到他竟然追问。

季筝看着他，慢慢开口：“至交好友。”

这四个字仿若轻叩住他的心门，让他无法就这么过去。

见谢淮渊似乎还在等待，季筝解释：“幼时认识的，已经离开此地，去肃州生活。”

见此，谢淮渊知道关于这位“筝”，她只会说这么多。

本也无事，只是刚才她紧张的样子到底留在心底。

季筝怕他再追问，讲了竹月商号的创立。

这是她第一次提起竹月商号，从第一份银子入账说起。

贺兰家空有世家的皮，却无世家的风骨，尤其还是一个不受宠爱的庶女，唯一的用途大概就是长大成人，结一门亲事。

也正是这样怠慢的抚养，让贺兰月如野草般生长，她和季筝一个在肃州，一个在下都。

季筝总是有数不清的点子，将肃州善于经营的胡人那些手段一一来信，告知于她。

贺兰月不大精于此道，很多手段看得一知半解，但她有个好处便是无条件听季筝，且决定下的事情立刻去做，绝不拖泥带水。

一个出主意，一个执行，亲密无间的信任让两人配合得天衣无缝。

竹月商号逐渐成型，贺兰月也在贺兰家有了立足之地。

只是在一件事情上，季筝没有给她出主意，而是让她自己去做，那便是处理嫡母。

这位嫡母面慈心狠也就罢了，偏偏从小纵容恶仆殴打贺兰月，并教唆胆小的宁氏疏远亲女，对贺兰月诛身又诛心。

贺兰月杀死了这个嫡母，也一并将她生的那个废物儿子一起送下去陪她。

这样的手段过于残忍，坊间知道也许不会知道细节，但世家之间都会有所流传，后果无异于断送了她嫁入门当户对的家族。

和季筝不一样，贺兰月一直是想找个相爱的人成亲，所以从未有过不婚的念头。总之她很快想通了，家世有或没有都无所谓，只要自己喜爱就行。

尤其这个想法得到了季筝的支持，更是无后顾之忧。

季筝此刻将竹月商号的事情挑着说下，隐去了自己的存在。

“你幼时……常常挨打？”

季筝正讲到怎么缴纳户税，如何和市丞斗智斗勇，结果他突然问道。

她一时没反应过来，仔细想了下才记起刚才提到了一下。

“……是。”

谢淮渊的呼吸深了几分，前一刻还神色平淡，此刻周身气息骤然沉冷下来，整个人看起来阴郁疏离。

季筝默默退后半步，无他，此刻的谢淮渊看起来有几分让人恐惧。

察觉到她的动作，他抬眼看过来，逐渐恢复正常。

“抱歉，吓到你了。”

季筝直觉这里面不对劲，她是真不想问。

“所以，你刚才……为何如此。”

谢淮渊并未说话，神色又恢复刚才的趋势。

“算了，不说这些不开心的，要不要去外面坐下，屋内有点闷。”季筝连忙开口。

谢淮渊点点头，率先迈步。

映月院除了海棠花，还有一座竹摇椅，是季筝在肃州做出来后，画给了贺兰月。

她看到后，走过去坐在了上面，脚轻轻推，摇椅晃动起来，缓解了几分刚才滞涩的气氛。

只是很快，她察觉到谢淮渊还站在她面前，就这么看着她，眼神中有她看不懂的探究，实在是太过怪异了。

“要不……一起坐坐？”邀请的话刚开口，她便想咬舌尖。

“好。”谢淮渊从善如流，掀开袍角跨步而来，坐在她边上。