只见萧屿面色冷峻，眉眼凛冽，周身衣袍溅上点点血迹，不知方才已经历多少厮杀，他双臂紧紧将她箍在怀里，力道大得像是怕她凭空消失。

“驾！”

萧屿沉声喝叱，双腿夹紧马腹，策马狂奔，带着她飞速疾驰逃离。

身后黑衣刺客紧追不舍，弓箭连发，密密麻麻箭矢擦着两人身子飞速掠过，险之又险，差分毫便会穿心而过。

萧屿虽非顶尖习武高手，可自幼习得御马术精湛绝伦，策马闪躲，辗转腾挪，次次避开致命箭矢，马速极致飙升。

前路密林人影绰绰，暗藏伏兵，杀机四伏。

萧屿瞳孔骤缩，瞬间调转马头，改道狂奔。

他心底瞬间了然：这些刺客从来不是冲秦灼来的，本就是冲他这个帝王而来。

近来晋亲王野心勃勃，蠢蠢欲动，暗中积蓄势力，图谋不轨。

他早已知晓，此番秋猎本就是他故意设局，想要引蛇出洞，抓住晋亲王谋逆把柄。

可他万万想不到，晋亲王竟有如此胆子，敢在皇家围场当众行刺，铤而走险，狗急跳墙。

萧屿牙关紧咬，眼底戾气翻涌，一言不发，只顾纵马疾驰。

可一匹马驮着两个人，负重倍增，速度大减，身后刺客追兵越来越近，马蹄声、喊杀声越来越清晰，咫尺之遥，危在旦夕。

就在这生死一线，一直安静靠在他怀里的秦灼，忽然缓缓开口，声音平静却坚定：“皇上，把我放下去。”

萧屿身子一僵，心头骤紧，发狠咬牙：“你胡说什么！”

秦灼眼神冷静通透，看得清清楚楚，语气沉稳笃定：“带着我，咱俩一个也跑不掉。”

“你放我下去，你单人策马，尚有一线生机。你执意带我，我们两个人，必死无疑。”

她久在边关沙场，见惯生死，看透局势，一眼便知眼下绝境处境。

她如今只是深宫贵妃，无兵无权，刺客抓了她，无非用来要挟帝王做谈判筹码，暂时不会夺命。

可萧屿不能死，江山不能乱。

萧屿心知肚明，她说的全是实话句句在理，无可辩驳。

他一辈子权谋算计，深谙棋局之道，想要赢棋，必先弃子。

可这一刻，他半点都不想弃，也舍不得弃。

嗖！又一支利箭擦着耳边飞过，杀机刺骨。

秦灼不再犹豫，趁着马匹颠簸起伏，身子猛然一挣，直接从马背上翻身滚落。

落马瞬间，她半点不慌，抬手飞快拔下发髻上那支素银簪子，狠狠用力扎下马臀。

骏马吃痛受惊，长嘶一声，瞬间速度暴涨，载着萧屿往前狂奔而去。

风卷着她清朗坚定的声音，清晰传入萧屿耳中：“臣既是子民，当为君分忧！”

她本是护国将军，一生护国护君，宁死也绝不做受人要挟的棋子。

从滚落马背那一刻起，她就没打算活着被俘。

簪子紧握掌心，锋芒对着自己，早已做好自尽了断的准备。

萧屿回头望去，见她滚落马下，肝胆欲裂，心头第一次尝到极致惊恐，手脚发颤，缰绳几乎攥握不住。

他一辈子阴狠算计，冷血无情，从不知心慌为何物，此刻却慌得魂飞魄散。

“秦灼！”

他厉声嘶吼，声音嘶哑破碎。

局势迫人，他强行压下心头慌乱，瞬间冷静下来，策马不停，沉声厉声嘶吼，声音穿透风林：

“你敢死试试！”

“你若敢自尽，朕诛你全宫上下所有人！尽数给你陪葬！”

这话狠戾决绝，偏执刺骨，是威胁，是挽留，更是他不肯承认的怕死与舍不得。

握着银簪、本欲一死了之的秦灼，指尖骤然一僵。

她沉默片刻，终究缓缓松开了紧握簪子的手。

她可以死，可青禾无辜，宫里一众伺候她的下人无辜。

她不能连累旁人。

生死关头，她宁被俘不自尽。

眼底傲骨未灭，心底悲凉无尽。

生为棋子，死为将军终究身不由己。