她蹲下身，细看痕迹边缘，清晰可见。

言秋抬眼，目光顺着脚印中脚尖延伸的方向望去，西面坡地越发陡峭，乔木渐稀，密布着人高的芒草丛。

“这是连一的脚印吗？”她认不得。

连十一伏低身子，仔细辨认片刻，声音压得极低：“回主子，不是连一的脚印。”

那就是敌人的。

言秋再来时已经过午，村人过午不会上山。

“可有跟你们约定什么记号？”

春夏的山林茂密得很，这么找下去要到什么时候！她们人是多，可也怕山中野兽。过午不上山的规矩，言秋也懂。

她得在最快时间内找到连一。

哪怕是她的尸体。

连十九答道：“有。”她随手扯过一旁的长草，打成一个有点特别的结，递给言秋，并告诉她，“看草尾的方向。”

言秋认真看过，把结的模样记在心里，递到身后的妇人手里，让人传看。

“发现这样的结，就叫人。发现带兵器的陌生人，先不要动手。”

宋家的人，对付宵小尚可，但对方既然拿着禁中的武器，就不是平凡之辈。

她不能让人白白送命。

言秋心中升起一阵烦躁：要是她在这就好。

念头才刚划过，她就觉得奇怪：她？谁？为什么自己会有这种想法？

没等言秋琢磨出个所以然来，前面散出去的人呼喝一声：“什么人！”

言秋眼神一凛，她没有立刻冲过去，反而停了下来。

前面很快把人带到了言秋面前。

言秋不认得她，却看出来对方是个猎户。

猎户说自己是上山来查看设的陷阱的。

连十一问她：“可在山里遇上什么人？”

猎户吓得不轻，声音颤抖地答：“有人把我的陷阱都破坏了，但没碰上，不知道是什么人。我不敢往下追。”

山里的陷阱，空置是常事，偶尔有因为意外或是动物运气好，触发了却没有收获的，也能理解。

但明显有人用刀砍断了绳索，让机关被触发，还是令猎户心惊胆寒。

精铁是金贵物件儿，绳子的断口齐整，得是多利的器物儿！有这等利器的人，她一个乡野村妇可惹不起。

于是慌慌张张要下山，就被言秋一行人截住了。

言秋让她带路。

“你从哪里发现的，带我们过去。”

猎户实在不愿意去，但言秋这里人多又壮，看着有几个面熟，知道是城里宋大当家的人，得罪不起，只能垂头丧气地带她们去。

知道离目标近了，几人越走越是小心。

连十一忽然停住脚步，做了个暂停的手势。

猎户还埋头往林里钻呢，被连十九一把拉住，捂住嘴，止住她想要脱口而出的询问。

连十一如同灵猴一样上了树，似乎从某个分叉上找到了些什么，随后她极目远眺了一会儿，辨明了方向。

她快速下树，向言秋禀告：“娘子，连一曾上过这棵树，眼下往西南方向去了。”

藏在树上都能找到？言秋只觉得佩服。

忽然，前方远远地，传来冷兵器碰撞的脆响，夹杂着一声怒喝。

“是连一的声音！” 连十九已经丢下猎户，身子像离弦的箭一样冲了出去。

言秋果断下令：“追！”

她看了看连十一：“十九一个人跑前面去了！你要去帮她吗？”

连十一摇摇头，仍旧紧紧跟在言秋身边：“属下跟着娘子。”

她二人一路显露的本领，令宋家的人暗自称奇。

只是眼下也不是追究这些的时候，只能将好奇心暂时摁下，回去报给宋大当家。

她们人多，前进声势大，没一会儿，就听有陌生的声音说：“有人来了，速战速决！”

言秋通过那边的动静，大概分辨出是怎么样的三个人：有俩人出刀时虎虎生风，是练外家硬功的；第三人几乎无声，只在一旁说话，似是领头的，最是危险。

她回头看了连十一一眼，比了个抹脖子的动作，连十一立刻明白了她的意思——这些人，必须全部击杀，不能留活口。

林中的打斗声忽然歇了。有人开口说话：“那边的朋友，朝廷办事，闲人勿扰！还不速速离去！”

连一的声音从另一侧传来，带着笑意，气息却明显不稳：“山贼还想冒充朝廷！”