“噔！噔！噔！”

连续的，沉闷的落地声此起彼伏。副队长跺跺脚，叫骂道：

“起来！都起来！你，你，跟我来。剩下的去堵后门！”

又一阵咔哒咔哒的脚步声响起，忽然，“砰”一下，破旧的房门被一脚踹开。

明亮的光芒夺门而入，照进昏暗的棚屋。门破开的同时，队副猛地捏住鼻子，眉头紧皱，眼神厌恶。

低矮阴湿的棚屋内，挤着十几只皮包骨头的义鼠。它们坐在贴着墙壁，看向门口，双眼毫无生气。

副队长捂着鼻子，不耐烦地走进去。它目光一扫，迈开步子，跨过义鼠们，走向正对着门的墙壁。

墙根堆积着一排东西，上面盖着一条深蓝色粗布。

副队长粗暴地掀起粗布，下面是堆成一排的干草块。

有的干草块已经散架了，被堆成小山似的模样，只能让人勉强侧躺。

此时，两位队员也干呕着凑过来。

“这是什么？”

副队长拧着眉，抬手指着干草堆，厉声质问角落里的一支义鼠。

“床，大人。”

那只义鼠怯生生地回答，它一只眼睛只剩下了眼白，胸口还绑着绷带。

副队长眼里透着狐疑，随手扒拉几下，就被潮呼呼的草堆弄得直犯恶心。

它猛地抽回手，随手往身上扒拉几下，一转身，厌恶地说：

“走走走。谁会呆在这种垃圾堆里，他们估计早就跑了。”

说着，它快步走出棚屋，猛地摔上门。

咔哒咔哒的脚步声渐渐远去，眼白的义鼠忽然坐起来，张大嘴巴，轻声招呼：

“好了，它们走了。”

话音刚落，屋子里十几只义鼠立刻爬起来，窸窸窣窣地走向草堆。

众人扒开干草，很快，那个不成型的干草块下面，赫然出现一张脸。

是查尔。紧接着，他身边的克丽丝也被扒拉出来。

他们两个紧紧贴在一起，大气都不敢喘。

“没事了。”

那只眼白义鼠走过来，轻声说。他们这才长舒一口气。

查尔抖抖肩膀，艰难地咽咽口水，声音有些沙哑：

“谢谢你们。”

义鼠们无声地眨眨眼，黑豆一般大小的眼珠在棚屋里亮着幽光。

克丽丝看着它们瘦削的样子，双手捂住嘴，眼眶红了。

“那个。”查尔顾不上许多了，挣扎着最起来，抬起手心，嘶哑地说：

“你们.....知道它是怎么了吗？”

查尔的手心里的，就是斯芬克斯。它像一个刚出生的胎儿，蜷缩在手掌上，身体发烫，两肋剧烈起伏，骨瘦嶙峋。

“它太累了。”一只义鼠说：

“消耗太大了。”

说着，几只义鼠凑过来，手里拿着一些干掉的黑面包块，和两碗凉水：

“吃点，喝点吧。它需要能量，你们也是。”

查尔无声地张张嘴，最后接过来。他艰难地咽咽吐沫，屏住呼吸，喝了一小口。

淡淡的腥臭味在口中蔓延，凉水宛如刀子一般剌嗓子。但查尔太渴了。

他强行咽下去，胃里一阵抽搐，嗓子却润滑许多。

克丽丝也喝了一口，随后她接过斯芬克斯，把干面包和水缓缓地喂到斯芬克斯嘴中。

“抱歉，我们只有这些。”眼白义鼠说。

“不，这很好，这很关键，谢谢你们。”

查尔说着，把自己的碗递给克丽丝。不知为何，看着眼前皮包骨头的义鼠们，他的胸口忽然沉得穿不上气。

要不是摔在干草堆上，他们恐怕会受更严重的伤。

“查尔！”克丽丝惊喜地叫出声。

他回头，斯芬克斯在克丽丝手中缓缓变大，渐渐有了些肉态。

它忽然一颤，张开了眼睛。

“斯芬克斯！”查尔和克丽丝惊喜地喊。

斯芬克斯哼哼着，目光扫过，依然有些体虚：

“这是哪儿？”它声音微弱。

“这是我们的家。”

眼白义鼠走上前，看着斯芬克斯。

斯芬克斯愣了一下，挣扎着要坐起来，被克丽丝和查尔连忙护住：

“你救了他们？”斯芬克斯不可置信地问。

“是我们，不是我。”

眼白老鼠语气平静，周围更多的义鼠凑过来，探着脑袋，好奇地看着斯芬克斯。

斯芬克斯沉默良久。几分钟后，它再次开口，声音暗哑：

“为什么？我们甚至都没有见过。”

“因为你不一样，0756。”

眼白老鼠看着它，眼里带着一抹光亮：

“现在，你是一个符号。你证明了一件事情：我们不止有一种活法，而外面的世界值得向往。”

斯芬克斯张张嘴，眼白义鼠继续说：

“因此，你不能留在这里，0756。你不用知道我是谁，不用知道我们的编号，你只要好好活下去，你代表希望。”

门外，脚步声再次响起。屋内瞬间安静。片刻后，脚步逐渐远去，一只义鼠说：

“不要在此久留了。带他们去矿车吧，那里可以通向王国的出口。”

斯芬克斯垂下头。查尔深吸一口气，无意中侧过脸，却正对上克丽丝微红的眼眶。

他们沉默地对视几秒，很快错开眼神，什么都没有说。

小棚屋里无声地忙碌起来。查尔和克丽丝换上义鼠们的破旧黑袍，尽量让自己看起来像它们的同类。

“我们走后，你怎么办？”查尔问。

“继续生活。”眼白义鼠平静地回答：

“因此我们只能送你们到附近。请谅解。”

“没关系。”查尔忍不住：

“其实我们可以......”

“你们帮不上忙，不是吗？”眼白义鼠说。

查尔忽然被噎住。眼白义鼠没有停下：

“你们改变不了现状，你很清楚，能改变这一切的，只有我们，不是吗？”

“你们？”

“是的，我们。”眼白义鼠回答。

忽然，那十几只老鼠窸窸窣窣爬到它身边，将它簇拥到身前。

此时此刻，在查尔眼中，它们的身影忽然异常高大：

“不止是这间棚屋的十几个，”眼白老鼠看着他：

“下一间，下下间，地上的每一间棚屋。王国是我们的家，要改变它只能靠我们自己，不是吗？因此我们战斗。终有一天，我们会改变它。”

查尔屏住了呼吸。紧接着他脱下黑袍，解开外套的扣子，领带。

克丽丝也脱下自己的深蓝色旧长袍，摘下手腕上的皮筋。

“给。”

查尔抬起脸，捧着自己和克丽丝的袍子，侧脸在昏暗的棚屋里看不清表情。

“一点心意，请收下吧。”

眼白义鼠犹豫片刻，和同伴对视一下，接过来：

“谢谢你们。我们终于有线来捆散开的草垛了。”

克丽丝声音有些发颤，忽然哽住：

“喔，我......”

“走吧，克丽丝。”

查尔咬着嘴唇，揪起黑袍披上双肩。他的拳头攥紧，指甲扎入手心。

他走了两步，扭脸，看着克丽丝低着头站在原地。他深吸一口气，伸手拉住了克丽丝的胳膊。

就这样拉着克丽丝往前走，这一次，查尔没有脸红。

出门，街道上空空如也。义鼠把他们挤在中间，快步向前。

走在石头街道上，每拐一个弯，护送的义鼠就会少一些。它们裹紧袍子，脚步匆匆，在身后留下一句：

“一路顺风！”

“一路顺风！”

“一路顺风！

“........”

又拐过一个弯，他们停在墙根下，面前只剩下那只眼白义鼠。

“就到这里了。”它抬起脑袋，胡子轻颤：

“穿过前面的集市，就能看到矿车。”

查尔张张嘴，斯芬克斯趴在他肩膀上，只是默默地低下头。

他最后还是只说出一句：

“再见。”

“再见。”

眼白义鼠说完，转身离去。

前面的街道上，隐隐约约可以看见几只巡逻的老鼠，两旁全是封好的摊位。

查尔和克丽丝贴着街边，小心翼翼地向前走。

走近一个十字路口时，忽然，斯芬克斯惊呼：

“躲避！”

话音刚落，从一旁的岔道忽然探出一只脚。查尔吓得一个激灵，拽起克丽丝，冲向一旁，躲在小摊后面。

紧接着，他掏出魔杖，低声：

“隐介藏形。”

杖尖瞬间亮起淡黄色的光芒，紧接着，强力的窒息感自查尔开始，扩散到克丽丝和斯芬克斯。

克丽丝张张嘴，刚想呼出一口气，就看见查尔贴着嘴巴竖起的食指，眼神拼命地暗示着什么。

下一秒，身旁传来“咔哒”的脚步声。三人转头，正对上一只老鼠狐疑的眼神。

一瞬间，查尔只觉得头皮一阵发麻，意识似乎从自己体内飘远了。

那老鼠迈开腿，逐渐逼近。它三人面前，眯着眼，鼻尖耸动，表情疑惑：

“奇怪。刚才明明看见人了，去哪了呢？”

听见这话，查尔魂“唰”一下回到体内。他心里一块石头稍稍放下，扭头一看，果然，克丽丝和斯芬克斯也默契地屏住呼吸。

“怪了怪了。”那老鼠摇摇头，转身，黑袍一角被撩起，露出爪子上的戒指。

查尔心神一动。它是魔法队的？

三人相互看看，不约而同地随手一抓，抄起东西，对着那老鼠的后脑狠狠一砸。

“砰”一声，老鼠踉跄几下，倒在地上。

他们这才迫不及待地呼出一口气。

“它还活着。”

斯芬克斯落地，喘息着，探探那老鼠的气息。

“万幸。”

查尔嘟囔着，走过去，蹲下，费劲地抬起它的爪子。

克丽丝跟过去帮忙，一番鼓捣后，他们从爪子上扣下三个戒指。

“你会用吗？”查尔递过去一枚戒指。斯芬克斯接过，摇摇头。

“嘿，查尔，你拿的是什么？”克丽丝忽然发问。

查尔低头一看，才发现自己刚刚拿来砸脑袋的东西，是一块已经风干的英格兰村舍面包。

还挺顺手。他想，英国菜终于有自己的独特优势了。

忽然，不远处传来喧闹：

“响动是从那边传来的，跟上！”