几人落地后迅速隐匿身形，矮身贴着竹丛阴影潜行，目光精准锁定清和院的方向，脚步轻得没有半点声响，眼底带着死士特有的漠然狠戾，直奔目标而去。

他们行事老练，深谙隐匿潜行之术，自以为行踪隐秘，无人察觉，却不知从翻入院墙的那一刻起，就已经落入了萧珩布下的罗网之中。

竹林四周的假山、廊下、树影里，数名隐卫早已屏息蛰伏，气息敛于无形，冷冷盯着闯入的不速之客，只待他们再靠近清和院半步，便即刻合围出手。

空气里弥漫着紧绷的肃杀气息，风声都似凝滞了一般。

清和院内，沈穗微已然回到院中，正坐在廊下摆弄刚晒干的药草，指尖轻轻分拣梅瓣与陈皮，神情安然恬淡，对咫尺之外潜藏的凶险一无所知。

她低头专注手里的活计，长睫垂落，眉眼温顺，周身萦绕着与世无争的静谧，像凡尘里不染尘埃的一抹萤火，安静又脆弱。

也正是这份纯粹安然，才更让暗处的人心生守护之意，也让暗处的杀机愈发阴狠。

潜入的死士沿着竹林小径渐渐逼近清和院院门，距离越来越近，已然能看清院内廊下那道纤细的身影。为首之人抬手示意同伴放缓脚步，眼神阴冷，抬手摸向腰间暗藏的短刃，准备伺机入院动手。

就在这时，周遭骤然掠过几道冷风。

“拿下！”

一声低喝划破沉寂，隐匿在四周的隐卫骤然现身，黑衣劲装，身形利落，瞬间从四面八方合围而上，封住死士所有退路。

死士脸色骤变，惊觉中计，却已然无路可退。

几人立刻拔刀反击，刃光在冬日天光下泛着冷冽寒光，招式狠辣刁钻，招招搏命，想要拼死突围。可萧珩麾下的隐卫皆是精心调教的精锐，身手远在这些死士之上，配合默契，攻防有序，不过片刻缠斗，便将几名潜入者死死压制在地，捆缚擒拿，没有一人能够逃脱。

整个过程迅疾利落，没有高声喧哗，没有大肆惊扰，动静被刻意控制在竹林之内，丝毫没有传到清和院，惊扰到沈穗微。

为首的隐卫押着被制服的死士，迅速往僻静的暗牢带去，等候萧珩审问发落。

后院很快恢复了表面的平静，竹影依旧摇曳，风声依旧轻缓，仿佛方才那场凶险的合围擒拿从未发生过。

沈穗微依旧坐在廊下分拣药草，只隐约听见远处似有轻微动静，却也只当是府中下人劳作声响，未曾多想，依旧安守着自己的一方小院，心静如水。

主院书房内，很快有隐卫入内复命。

“王爷，潜入后院的死士已全数拿下，无一漏网，现已押至暗牢等候审问。经初步查验，皆是贵妃私下培养的心腹死士，行事悍不畏死，身上都藏着自尽毒药，防备极严。”

萧珩眸色沉沉，指尖轻轻敲击桌面，眼底寒意渐浓。

果然是贵妃手笔。

一而再再而三的算计落空，终究是撕破了所有伪装，不惜派遣死士潜入藩王府，妄图铤而走险痛下杀手，行事张狂狠绝，早已无视皇家规矩与藩王威严。

“严加看管，隔绝外人探视，慢慢审问。”他语声冷淡，“撬开他们的口，拿出确凿证据，记下贵妃私养死士、擅闯藩府、蓄意谋害的实证。另外，把林婉旧案的证词与人证整理妥当，两相印证，留作后手。”

他不急于一时发难。

如今手握对方枉杀宫人、私结外戚、暗养死士、谋害人命多重把柄，只需耐心蛰伏，静待最佳时机，便可一击制胜，彻底压住贵妃气焰，让她再无能力兴风作浪，再也无法把手伸向靖王府，伸向沈穗微。

“属下遵命。”

隐卫领命退下，书房重归安静。

萧珩起身走到窗前，望向清和院的方向，隔着重重竹木，望着那方安静的院落，眼底翻涌着深沉的护惜。

他身居王室，自幼深陷权谋纷争，本早已看淡人情冷暖，却偏偏遇上这样一个干净纯粹的姑娘。她温顺、善良、重情、隐忍，从不争名夺利，从不惹是生非，只想安稳度日，却无端被卷入朝堂后宫的博弈漩涡，成了旁人算计拿捏的软肋。

既然缘分使然，让他遇见了她，便定会护她到底。

挡明枪，避暗箭，平流言，查旧案，布防线，设罗网，倾尽所能，为她筑起一道铜墙铁壁，隔绝世间所有风雨险恶，守住她一世安稳安然。

窗外暮色渐渐浸染天际，檐角宫灯次第亮起，暖黄灯火映着王府的青砖黛瓦，掩去了暗处的肃杀与交锋。

院内灯火温柔，人心安澜；

院外暗潮蛰伏，杀机暂歇。

一场悄无声息的擒杀落幕，后宫的阴谋被暂时挫败，可彼此间的较量远远没有终止。贵妃折了人手，丢了布局，必定怀恨在心，日后只会酝酿出更阴狠的算计。

而萧珩已然手握把柄，布好全局，一边默默守护灯下安澜，护住身边那人的静好岁月，一边静待时机，蓄力反击，终将拨开深宫层层迷雾，扫尽前路所有风波，许她一生无恙，岁岁安宁。