她睁开眼睛。“分支通了大概六成。”

蒋逐把剩下的馒头掰了一半，一边嚼一边说。“一个馒头通了一成。这罐面种够你吃两个月。两个月之后，你的分支能通到几成，取决于你用这罐面种做出多少种不同的东西。入酵的优势不是一次性的冲击，是持续的、多样化的渗透。你做的东西种类越多，药力进入味脉的路径就越丰富，分支贯通得越均匀。”

王晴把陶罐重新盖好，放回窗台下。

两个月。她从校级竞赛结束到现在一直在想一个问题——总冠军拿了，金参拿到了，然后呢？厨修的境界，炼精化气、炼气化神、炼神还虚。她在竞赛那天入了境，入境是炼气化神和炼神还虚之间的过渡阶段。入境不是境界，是一种状态。状态会来也会走。她需要的是把入境时打开的那些感知通道固定下来，变成味脉的永久性分支。金参能帮她做到一部分，但剩下的要靠她自己。靠她接下来做的每一道菜。

那天下午，王晴去了勤行殿。

灵根复测不需要预约。她把总冠军的通知单交给勤行殿的值班□□，□□看了一眼，让她在侧厅等着。等了大概十分钟，周主事从里面走出来，手里拿着那个王晴见过一次的小本子，深蓝色封皮，边角磨得发白。

“跟我来。”

复测不在大厅，在勤行殿后侧的一间小室。小室不大，中间一张长桌，桌上放着一块砧板、一把菜刀、一口小锅、一个便携灶台。食材已经备好，放在旁边的竹篮里——一块五花肉、一袋淀粉、鸡蛋、姜、葱、油盐酱醋。和灵根检测那天一模一样的配置。

“和入学检测一样，做一道肉丸。”周主事在桌子对面坐下，翻开小本子，“但评的标准不一样。入学检测评的是你有没有灵根，以及灵根的初始品级。复测评的是你的灵根在入学之后成长了多少，以及它的成长方向。”

“成长方向？”

“菜灵根不是固定不变的属性。”周主事把笔帽拔下来，“有人天生刀感好，灵根偏‘触’的方向成长。有人天生火候感好，偏‘察’的方向成长。有人天生调味感好，偏‘合’的方向成长。入学检测看不出方向，复测能。你竞赛那天的脆皮肉片我尝了。你的成长方向，我大概有判断。今天复测是确认。”

王晴站到桌前，拿起菜刀。

五花肉在砧板上。她用手指按了按肉的表面，弹性适中，脂肪和瘦肉的比例大概三七开，做肉丸刚好。她把肉切成片，再切成条，再切成粒，然后开始剁。刀落在肉上的声音和两个月前完全不同了。不是节奏的不同，是刀刃和肉的对话方式不同。两个月前她是在切肉，现在她是在听肉。刀刃每落下一记，肉的纤维就会通过刀刃给她一个反馈——这一刀切断了三根纤维，这一刀切到了筋膜需要调整角度，这一刀的力度可以再轻一点。

她把剁好的肉泥放进盆里。姜末、葱花、鸡蛋、淀粉依次加入。盐少许，酱油少许，料酒少许，白胡椒粉少许。她的手不再需要量，指尖捏起盐的时候，盐粒和指腹接触的面积、盐粒滑落的速度、盐粒落在肉泥表面时发出的那一声极轻的“沙”，所有这些信息通过通天脉传进来，在她大脑里自动换算成一个精确的数字。

这一次不是“感觉”。是经过入境状态淬炼之后的感知，把“少许”翻译成了她的身体能直接执行的指令。

搅拌。沿一个方向。筷子在肉泥里划动，阻力从筷尖传上来。肉泥的状态在变化——起初松散，然后粘稠，然后上劲。上劲的那一刻，肉泥的阻力会到达一个峰值，然后不再增加。她的执鼎脉捕捉到了那个峰值，筷子停住。

挤丸子，下锅。锅里的水已经烧开了，转小火，水面微微冒泡。丸子从虎口挤出来，落进水里，发出轻轻的一声“咕”。二十三个丸子，二十三个入水声，音高不完全相同——有的沉一点，有的亮一点。沉一点的是肉馅密度稍大的，亮一点的是密度稍小的。她的手在挤丸子的时候已经在自动调整，让每一个丸子的密度尽可能接近，但不能完全相同。完全相同的丸子吃不出节奏感。

丸子浮起来，再煮两分钟。捞出。

她把盛着丸子的白瓷碗放在周主事面前。

周主事拿起勺子，舀起一个丸子，咬开。他嚼了四下，咽下去。然后是第二个丸子，嚼了六下。第三个丸子，嚼了八下。他放下勺子，拿起笔，在小本子上写了几行字。写完之后把本子合上，看着王晴。

“你的灵根，从入学时的中品，成长为现在的上品。”

王晴的手指在桌沿上收紧了。

“不只是上品。你的灵根类型也变了。”周主事把本子翻开到她那一页，转过来给她看。王晴看到自己的名字下面，原来写的是“中品，具备向通感层突破的潜质”。现在那行字被划掉了，下面重新写了一行——“上品，味脉主干全通，分支贯通约六成。成长方向：感知型。灵根类型判定：稀有成长型。”

王晴的目光落在最后四个字上。

“什么叫成长型？”

周主事把小本子收回去。“普通菜灵根，品级评定之后基本固定。下品就是下品，中品就是中品，上品就是上品。后天训练可以提升技能、积累经验、贯通味脉分支，但灵根本身的‘天花板’不会变。成长型不一样。成长型灵根的天花板不是固定的。它会随着你的每一次入境、每一次突破、每一次把感知推到当前极限，向上移动。”

他把笔帽盖上，站起来。

“这所学校建校以来，有过记录可查的成长型菜灵根，你是第三个。”