“我的生辰快到了。”安静坐了一会儿，少年开口，看向山雨的眼神带着点小心翼翼的期待：“今年……祭司大人会陪我过生辰吗？”

山雨闻言，指尖轻轻蜷了蜷——前些年溪云生辰，他都因部落祭祀事务错过，从未陪他好好过一次。他轻轻叹了口气，心底的歉意像桑烟般漫上来，语气放得极柔：“会的。”

少年的眼睛瞬间亮了起来，像揉碎了漫天星光。他没说话，只是悄悄往前挪了挪，轻轻抱了抱山雨的手臂，耳尖悄悄泛红。

神殿终年桑烟缭绕，青灰色的石阶被岁月与长年跪拜磨得温润发亮，香火肃穆，一派安然静谧。

可唯有身处最高位的人最清楚，这看似圣洁平和的神殿之内，从来都藏着数不清的人心暗流。

山雨执掌部落祭司权位多年，七岁起便坐拥万人敬仰的至高地位，手握神权，执掌祭祀吉凶，生来就站在旁人穷极一生也触碰不到的高度。这般无上的权势与殊荣，注定引来了无数根深蒂固的嫉妒与眼红。

族中几位守旧老长老，自恃资历深厚、根基稳固，打心底里不服年纪轻轻便登顶神坛的山雨。他们表面恭敬顺从，张口闭口谨遵神明旨意，背地里却抱团处处针对，时时刻刻都在暗中挑剔挑错，千方百计想抓住他的把柄，削弱他的威望，伺机撼动他独一无二的祭司之位。

今日例行大祭前夕，为首的一位老牌长老，便当众借着祭祀礼法为由，明目张胆前来刻意刁难。

长老站在神殿中央，当着一众值守侍从与族人的面，语气阴阳怪气，字字句句都带着刻意的挑剔与不服：

“祭司大人，按照部落世代流传的旧规，每季度大祭，需由祭司亲自上山采摘最新鲜的原生柏枝、清晨带露的纯白藏红花作为供奉祭品，诚心敬神，方能庇佑部落安稳顺遂。

如今您身居高位久了，倒是连祖辈传下来的规矩都抛之脑后了？反倒使唤下人代为采摘置办，如此懈怠轻慢神明，礼数疏漏，若是惹得神明不悦，降下灾祸，这个责任，您担得起吗？”

这番话字字诛心，当着所有人的面，明着是指责祭祀礼数不周，实则句句都在质疑他不配为祭司、不敬神明、怠慢职守，故意当众折损他的威严，暗中煽动周遭族人的疑心与不满。周遭一众族人纷纷垂首侧目，目光里带着犹疑与观望，殿内气氛瞬间变得凝滞又微妙。所有人都等着看山雨失态、当众落人口实。

可站在神像之下的红发祭司，自始至终面色沉静如水，清冷的眉眼没有掀起半分波澜，不恼不怒，不卑不亢。他周身气质清冷端庄，自带与生俱来的神性与威严，语调平稳淡然，条理清晰，不疾不徐从容回应，字字句句滴水不漏：

“长老记错祖规了。世代旧礼，从来只要求祭品洁净诚心，从未规定必须由祭司亲自上山采摘。祭司的本心虔诚，胜过流于表面的形式千百倍。

我每日晨昏两度跪地诵经，日夜为部落祈福祷告，从无一日间断，敬神之心天地可鉴。我分派侍从打理供奉祭品，提前甄选最优最洁净的花枝贡品，只为保证大祭供奉完美无瑕，丝毫不敢怠慢神明，何来轻慢不敬一说？”

一番话，直接不软不硬驳回了对方的刻意挑刺，当场戳破了他强行抠规矩、无事生非的心思。不等长老再开口反驳，山雨目光淡淡扫过对方，语气依旧平和，却自带不容置喙的祭司威仪，顺势稳下全场人心：