“……”

张明容侧过头，目光落在僵立在原地的少年沈柯身上，方才还带着职业惯性的温和眉眼一点点沉下来，斟酌许久，才压着喉咙里的滞涩，一字一顿轻声吐出两个字：“节哀。”

短短二字像一把淬了冰的钝刀，慢悠悠剖开沈柯紧绷的防线。

前后忙活问诊的几名医生收拾好医疗器械陆续走远，长长的走廊只剩下惨白日光灯管嗡嗡的电流声响，空旷死寂将少年牢牢困在原地。沈柯双脚像是被地砖牢牢粘死，整个人钉在原地，死死闭着眼，长睫剧烈地颤抖，大颗大颗滚烫的眼泪毫无预兆冲破眼睑，顺着瘦削的下颌线滚落，砸在洗得发白的校服裤面上，洇出一小片深色水渍。他不敢睁眼，只要视线落在任何一处，脑海里就反复回放方才医生说出的五个字——乳腺癌晚期。

细碎破碎的呢喃从齿缝间不断漏出来，一遍又一遍，嗓音沙哑干涩：“乳腺癌……晚期……怎么会是晚期……”

重复到后来，语调彻底崩裂，他再也撑不住，猛地埋下头颅，单薄的脊背剧烈蜷缩发抖，压抑许久的崩溃终于决堤，呜咽堵在喉咙深处，变成断断续续、撕心裂肺的哭腔。十六岁的少年从前被李珏妥帖呵护长大，鲜少体会人间疾苦，此刻突如其来的绝症宣判，直接碾碎了他所有安稳人生。眼泪模糊视线，肩头抖得几乎站不稳，整个人靠着冰冷的墙壁缓缓下滑，蜷在走廊角落，哭声裹着无尽茫然与绝望：“怎么会这样……明明前段时间还好好的，怎么就变成晚期了啊……”

岑暮就站在走廊另一侧的阴影里，隔着数米距离静静望着崩溃痛哭的沈柯，胸腔像是被一只无形的手死死攥紧，钝重的疼顺着血脉蔓延至四肢百骸，窒息感层层叠叠裹住他，连呼吸都带着针扎似的痛感。眼前骤然走马灯似的浮现从前安稳午后的光景，老式居民楼的窗边摆着一盆盛放的红玫瑰，花瓣微微蔫垂，李珏一手按着胸口，眉宇间藏着不易察觉的隐痛，轻声朝屋里唤：“小柯，我胸口疼，去帮我把床头柜的止痛药拿来。”

那时的沈柯还在厨房忙活，漫不经心应一声就蹦跳着进屋取药，谁也没能料到，那一次次不起眼的胸口隐痛，最后会化作一纸晚期绝症诊断书，硬生生劈开父子二人的人生。

一纸诊断落定尘埃，绕来绕去，终究没能躲开乳腺癌晚期的结局。

秦星朗立在岑暮身侧，眼眶早已红透，眼底蒙着一层水光，望着角落里蜷缩落泪的沈柯，喉头哽咽，良久才艰难挤出一句话，字字都浸着无力：“我们明明已经尽力了，到头来……还是晚了一步。”

岑暮没有开口答话，后背死死抵在冰凉斑驳的墙面上，周身漫开深入骨髓的疲惫。命运像是被提前锁死的剧本，“乳腺癌晚期”这个宿命标签如同烙印，死死焊在李珏身上，任凭他们拼尽全力插手改变，也分毫都撼动不得。难道，这一切真的是那个红盖头的诅咒。？

他答不上来。

他只能眼睁睁看着，哭到浑身脱力的沈柯扶着墙壁慢慢站起身，双腿虚软打晃，像是丢了魂魄，摇摇晃晃、漫无目的地走出医院大门，单薄的身影融进外面燥热的日光里，孤单得让人心头发紧。

自诊断结果出来的那一天起，沈柯主动办理辍学手续，撕掉还没写完的作业本，告别教室与同窗，一头扎进最底层的市井烟火里，用尚且稚嫩的肩膀扛起巨额医药费。十六岁未成年，没有身份证，没有从业资历，街边商铺无一愿意收留，求职处处碰壁。盛夏时节，毒辣的日头悬在头顶，空气闷得像密不透风的蒸笼，柏油路面被晒得发软，他背着一只破旧灰扑扑的蛇皮袋，穿梭在大街小巷，弯腰捡拾路人丢弃的塑料瓶、废纸壳，沉甸甸的废品压弯少年单薄的脊背。

每攒满一袋子废品，他就要徒步走到城郊回收站，拖着沉重的废品一步一步挪动，顶着满头大汗换来寥寥几块零钱，攥在手心反复摩挲，小心翼翼塞进贴身的口袋，那是李珏一天的药钱。

为了争抢一份后厨洗碗的活计，沈柯在小饭馆后厨门口直直跪倒在油腻肮脏的地砖上，后厨来往的食客、打杂的店员来来往往，各色目光落在他身上，难堪、怜悯、漠视交织在一起，少年全然不在意旁人眼光，就那样安静跪在烈日底下，从午后等到傍晚，膝盖被粗糙地砖硌得青紫破皮，终于磨得老板心软，勉强把这份又脏又累、薪水微薄的活计给了他。

后厨环境潮湿闷热，终日泡在洗洁精与冷水里，指尖泡得发白起皱，溃烂出细小裂口，一碰凉水就钻心刺痛。沈柯舍不得休息，一日三餐常常啃冷馒头果腹，连日超负荷劳作加上营养匮乏，身体本就单薄的少年终究扛不住，一日午后收拾碗碟时眼前骤然发黑，直直趴在满是油污的实木餐桌上，陷入休克昏迷。

岑暮隐在饭馆对面梧桐树的树荫里，将这一幕完完整整收在眼底。他下意识往前踏出半步，想要上前扶一把倒地的少年，可脑海里瞬间炸起系统的提示：

【OOC警告！OOC警告！】

冰冷的限制条文反复在意识深处回响，时时刻刻警告他不可随意干涉NPC人生走向，一旦强行插手，便会触发不可控的世界崩坏惩罚。