“砰——！”

剧烈的爆炸声撕裂了空气，火光与热浪几乎瞬间吞噬了意识。

岑暮的魂魄像是被这股力量猛地拽出沉眠，再睁眼时，并非预想中魂飞魄散的虚无，而是一片刺目的天光。他浑身一僵，下意识抬手挡了挡，指尖触到的却不是熟悉的藏袍布料，而是微凉的、带着金属冷意的桌面。

……这不是他的手。

萦绕着陌生的油墨与空调冷风的味道，和「红花祭」副本里终年不散的香火、血腥味截然不同。

他低头，看向自己的手。骨节分明，皮肤是健康的冷白，指尖没有常年握法器磨出的薄茧，指甲修剪得干净整齐，染着淡淡的酒红色——和他原本的指甲颜色一模一样，可这双手，绝不是他的。

“岑总，时间到了。”门外传来年轻男子的轻叩声，语气恭敬又带着一丝不易察觉的催促。

岑总？

他猛地抬头，视线撞进电脑屏幕里。屏幕里映出一张和他有着同一张脸的人，头发染成酒红色，却被打薄烫成了利落的鲻鱼头，少了几分他常年不展眉眼的阴鸷，多了几分属于上位者的冷硬与倨傲。

他瞳孔骤缩。

这五百年里，他困在「红花祭」副本，看着无数玩家来了又走。有人给他讲过外面的世界，讲过什么“重生”“总裁”“电脑”，还塞给他过花花绿绿的糖纸。他以为那些不过是玩家们随口编的故事，直到此刻，这声“岑总”像一道惊雷，劈开了他混沌的意识。

……他不是死了吗？在爆炸里，和那个叫沈柯的Alpha一起。

他活下来了，还“重生”了？

一个守着副本枯坐了五百年的老古董祭司，一睁眼，竟成了活在现代的……总裁？

荒谬感像潮水一样裹住他，岑暮几乎要笑出声来，可嘴角刚动，又被门外再次响起的叩门声打断。

“岑总？您没事吧？”语气里添了几分疑惑。

岑暮闭了闭眼，再睁开时，眼底的惊涛骇浪已被压下，只剩一片深不见底的沉冷。

他没应声，目光落在桌上的白纸，指尖抚过那密密麻麻的字迹，几个大字映入眼帘——

《与“怀玉”公司的合作方案》。

*

猩红碎裂的佛堂画面，定格在沈柯失去意识的最后一秒。

漫天崩塌的乱石、弥漫不散的血腥气，还有岑暮义无反顾挡在他身前的背影，成了黑暗来临前最后的画面。

剧烈冲击砸落的瞬间，他彻底陷入昏迷，意识断片，什么爆炸、什么最后的选择，他一无所知。

只残留着一种深入骨髓的心悸与不安。

不知道后来佛堂如何，不知道原荆最后怎么样，更不知道那场绝境里，岑暮有没有活下来。

浑浑噩噩的虚无感裹着他，像是被强行从游戏世界剥离、拖拽抽离，没有预兆，没有缓冲。

等意识重新回笼，耳边刺骨阴冷的香火味彻底消失。

取而代之的，是冰冷的消毒水气味，柔软陌生的床褥，还有现实世界安稳又空洞的寂静。

游戏强制脱离。

他活着回来了。

可心里面那一块，空落落悬着，怎么也放不下。

他撑着病床坐起身，掌心似乎还残留着岑暮藏袍粗糙布料的触感，和他指尖那点近乎凉薄的温度。

沈柯盯着自己的手愣了很久。所有记忆不受控制地翻涌——他明明走在颁奖典礼的后台，被一股力量硬生生拽进了那个叫「选择」的游戏里，再睁眼，就已经在副本里挣扎了无数个日夜。

他回来了，可时间不对。他分明记得，离副本规定的离开时间还有两天。

岑暮怎么样了？

“你知道我怎么回来的吗？岑暮……怎么样了？”他对着空气问，声音沙哑得厉害。

属于“记忆”与“情感”的声音沉默了很久，才响起：“不知道，莫名其妙就回来了。”

“那岑暮呢？”他追问，心脏像是被一只无形的手攥紧，闷得发疼。

“情感”的声音带着一丝不耐烦的冷哼：“你担心他做什么？他是个NPC，皮糙肉厚，死不了的。”

NPC。

沈柯的动作顿住了。他第一次因为岑暮“非人”的身份，感到了一丝庆幸。是啊，岑暮是活了那么久的老NPC，哪有那么容易死？

可那份庆幸刚冒头，就被更深的不安压了下去。他想起岑暮藏在袖中的颤抖，想起他被尸潮划伤时也会蹙起的眉，想起他在火光里回头看他的那一眼。

他不是没有温度的程序。

沈柯靠在床头，抬手按了按发胀的太阳穴，后颈的僵硬和钝痛一阵一阵地传来。他需要确认，于是伸手按响了床边的铃。

半分钟后，病房门被推开。穿白大褂的医生身后，跟着个高大的女Alpha——李曦媛，他的养母。