“我确定。”沈见欢的眼神坚定起来，“只要能救那些姑娘，我不怕。而且……顾允舟虽然固执，但还不至于拿无辜的人做赌注。”

林迟归看着她坚定的样子，没再多说，只是点了点头：“行，我这就去安排。你准备好，要是顾允舟同意见面，我们得尽快动身。”

他转身要走，沈见欢忽然叫住他：“林迟归，谢谢你。”

林迟归脚步顿了顿，回头看了她一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“别谢太早，要是栽了，你和年阖可都得跟我一起倒霉。”说完，他叼着烟杆，转身走出了地下室。

地下室里又恢复了安静。沈见欢走到床边，年阖立刻伸出手，抓住了她的衣角，小声问：“我们……要去见那个顾允舟吗？就是你之前说的，很厉害的那个人？”

“嗯。”沈见欢点点头，轻轻拍了拍她的手，“别害怕，我会保护你的。”

年阖眨了眨眼，看着她苍白却坚定的脸，忽然小声说：“我也会保护你。”虽然她记不清很多事，可她知道，沈见欢在为很重要的事努力，她不能拖后腿。

督军府书房里，顾允舟捏着林迟归派人递来的字条，指节泛白。字条上的字迹清隽，正是沈见欢的手笔——“以墨十三踪迹换缦亭台自由，三日后酉时，城西破庙一见，只你一人。”

他盯着“缦亭台”三个字，喉结滚动了一下。这些天，他不是没收到手下的汇报，说缦亭台里的姑娘们日渐惶恐，有的甚至偷偷抹泪，怕他哪天动怒拿她们开刀。他何尝不想撤了看守？可刘家大院的惨状还在眼前，士兵的尸体、扭曲的傀儡、井里那令人窒息的邪气，桩桩件件都指向沈见欢和年阖。他是沈城的督军，要保一方安定，不能因为私人情谊就罔顾“证据”，更不能拿百姓的安危赌。

“督军，”副官轻手轻脚走进来，递上一杯热茶，“缦亭台那边，新换的看守来报，说里面的桑姑娘今天试着求情，想出去买些药材，被弟兄们拦下了，她……她哭了。”

顾允舟握着茶杯的手紧了紧，热茶的温度透过瓷杯传到掌心，却暖不了他心底的凉。桑也，他有印象，是沈见欢身边最安静的姑娘，手巧，会做沈见欢爱吃的桂花糕。以前去缦亭台听戏，沈见欢还笑着让桑也给她递过茶。如今，却因为他的命令，连买药材都成了奢望。

“她要什么药材？”他低声问。

“说是……治风寒的，有几个姑娘受了凉。”副官回答。

顾允舟沉默了几秒，放下茶杯：“让后勤处准备些上好的风寒药，再带些米面粮油，悄悄送进去，别声张。”

“是。”副官应下，心里却有些疑惑——督军嘴上说着要严办沈见欢，暗地里却总在护着缦亭台的人。

副官走后，顾允舟走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。他和沈见欢认识五年了，从她刚在沈城开戏班，被地痞骚扰，他出手解围开始；到后来，她戏班的戏唱红了沈城，他偶尔去听戏，她会在后台给他留一壶热茶、一碟点心；再到去年，他母亲生病，沈见欢亲自配了安神的熏香送过来，说“督军为沈城操劳，也该让老夫人睡个安稳觉”。

那些情谊，是真的。他怎么会不念？可“邪术害童”的证据摆在眼前，匿名举报、地窖里的符文、还有抓了她们之后，城里的“邪门事”确实少了——这些都像一根刺，扎在他心里，让他不敢信，也不能信。

他拿出贴身放着的一枚玉佩，那是去年沈城遭水灾，他带人赈灾，沈见欢偷偷塞给他的，说“玉能安神，督军要平安”。玉佩冰凉，却带着一丝熟悉的温度，像沈见欢以前看他的眼神，清亮又温和。

“形同陌路”？他何尝想？可他是督军，肩上扛着沈城百姓的安危，不能像普通人那样，只讲情谊不讲规矩。他只能硬着心肠，把她当成“嫌疑人”，把缦亭台围着——至少这样，能暂时稳住民心，也能变相保护她们，免得被别有用心的人盯上。

至于年阖……顾允舟皱了皱眉。他对年阖没什么好感，总觉得她身上透着一股疏离又危险的气息，不像沈见欢那样温和。可如果真像字条里暗示的那样，年阖“出了状况”，他会落井下石吗？