本以为能在店铺中休息几日，谁知那刘氏手段比想象中的更狠辣，仅仅两日，便罗织罪名，昔日城主乃是服用我的药方后暴毙身亡，将我店铺封门歇业。

四处贴满告示不得让城内居民收留，曾经我救治过得百姓虽想伸手帮忙，可无奈周围府兵巡查只敢偷偷塞给我一些银钱。

我储物戒内本无多少金银，本想去熟识的当铺换些银两，却被告知，新任城主已放出风声，称我盗取府中重宝，凡敢收我物件者，皆同罪而论。店家低声去劝我速离沧澜，暂避锋芒。

知衍本就体弱，着了风寒，双腿无力，我只好背着他，顶着满天风雪，往城郊而去。那里有我早年辟出一处药圃小院，竹篱茅舍，简陋却干净，自此，便是我们五年的安身之处。

我重开小药铺维生，可此地人烟稀少，加上冬日酷寒，每日也只能换些饭食供他糊口度日。我虽长生即使不食五谷也无妨，但他身子依旧孱弱，仅靠这些粗粝饭食，恐难以维系。无奈之下，我只能冒险去城里看诊，一边躲避兵卒探子，一边心头酸涩，我本想护他一世无忧，却因我出手落得如此下场。

寒来暑往，春去秋来。

彼此始终终恪守分寸，他唤我先生，我称他公子，从无逾矩唤名，更无半分亲昵称呼。

可这些年我心底的情愫愧疚，在朝暮相伴中愈发繁盛。当年立约时，无面神的告诫犹在耳畔，“你若表明心意他寿不过三十，魂碎九天。” 自始至终，我都不会戳破这份心意。

我待他，向来是旁人不及的细致周全。

天未亮便起身，熬好温热清粥，配一碟爽口小菜，端到他榻前，看他慢慢吃下，才动身去药铺忙活；每逢阴雨湿冷，他咳疾便易加重，我便彻夜守在榻边，轻拍他后背，以自身灵力温养肺脉，静静陪他到安睡；冬日严寒，我总会提前烘暖他的衣袍被褥，他素来手脚畏寒，暖炉永远放在他触手可及的地方。

所有照料都落在实处，沉静克制，从不多言温情。他亦是如此，把关心藏在无声举动里。

我外出坐诊忙碌，他便在后院默默碾药理草，待我归家时总有一杯温度恰好的热茶，轻放在我手旁，从不多言语；

我深夜伏案翻阅医书古籍，他便坐在一旁静坐看书，哪怕困意上头、眉眼发沉，也不肯独自先去歇息；偶尔我进山采药晚归，他便扶着院门静静伫立等候，见我归来，眼底才掠过一丝浅淡安稳，随即又敛去情绪，只淡淡道一句：“先生回来了。”

眼底的依赖、信赖、隐隐的倾慕，都藏在沉静目光里，不点破，不外露。我们之间有一种无需言语的默契。

不谈风月，不诉情愫，只是乱世相依清贫相守，互为彼此暗夜里唯一的依靠与安稳。

这般沉静日子缓缓走过两年，沈知珩年满二十一岁，他的那身形相貌与我记忆中的那人渐渐重合。

经年调理之下，他身子好转不少，步履安稳了许多，咳喘旧疾也收敛大半，可骨髓深处盘踞多年的沉毒依旧无法根除。稍一劳神便体虚气短，终究不能如寻常男儿那般肆意奔走、无病无忧。

这些年我流连古籍书阁，翻遍孤本医卷，只求一根治之法，那日整理储物戒指，无意间翻出一卷泛黄残破竹简。

我耗费数日细细研读，竟发现这是专治入骨沉毒的清髓解毒良方。若能配齐药材，便可彻底拔除余毒，断去病根。

一时间，沉寂多年的心绪翻起波澜，沈知衍的旧毒并非我不想根治，只是我知晓的那些手段药方，都需损耗寿元，牵引生机。虽能如常人一般，却终活不过二十五六。

这古方无需耗损寿元，反能滋补五脏，反馈生机。

然而，当目光落在那味 “九转凝灵草” 上时，所有的狂喜瞬间凝固，继而寸寸碎裂。