七日急行，镇国公麾下精兵甲士铁蹄踏破边关晨雾。

大军如黑云压城，径直列阵于沧澜城外。旌旛猎猎作响，戈矛映日寒光凛冽，肃杀之气瞬间席卷整座城池。

城楼上，城防弓弩尽数上弦，滚石檑木罗列整齐，全城守备严阵以待。沈知曜一身劲装，指尖死死扣进青砖缝隙，指节泛白。

刘氏站在身后，虽妆容精致，却难掩眼底戾气。

镇国公策马出列，一身铠甲凛然，须发微霜却气势不减。他目光如利刃般直射城楼，声如洪钟，震得周遭空气都微微颤动：

“刘氏！你囚禁本公爱女，毒杀少主，把持军政！如今罪证确凿，速速开城受死！”

“镇国公好大的威风！”刘氏一步踏前，尖声冷笑，“我儿封崔氏为老太君，安养天年享尽荣华，何来囚禁一说？我身为生母打理内务，又何错之有？你无故调兵来此，莫非见我们孤儿寡母好欺负吗！”

沈知曜紧随其后，面色阴鸷扬声喝道：“外公若执意攻城，也只会两败俱伤，最后落得个师出无名的下场！”

话音未落，他的目光猝然撞入城下为首两人——镇国公与沈知珩并肩而立。

一老一少，那份浑然天成的护特之意，像一把尖刀狠狠刺入他的心上，那是他穷尽半生都未曾拥有过的亲情庇佑。

恍惚间，尘封的记忆翻涌而来。

那时沈知珩尚未降生，我是府中唯一的稚子。父亲踏入偏院，目光却从未落在我身上，不过是借着看我之名，向母亲讨些军粮银两。

我曾捧着自己苦练的字迹求一句夸赞，却只换来一句“放下吧”；就连幼时落水高热，也只换来他一句漫不经心的“知道了”。

于他而言，我不过是母亲身边一个可有可无的附属，从未得到过半分真心的关切。

身旁母亲的叫嚣将他拉回现实，沈知曜攥紧的手指微微颤抖，眼底掠过一丝狼狈，随即被更深的阴鸷与偏执覆盖。

“奸人挑唆？”

沈知珩缓步走出军阵。一身戎装劲甲，杀气凛然，一字一顿道：“刘氏，当年我坠马就是你所为，囚禁我母亲数年，又毒杀我父亲，窃取沧澜权柄，这桩桩件件，你敢认吗！”

刘氏心头一紧，却依旧强作镇定，厉声呵斥：“信口雌黄，你是哪来的野种胆敢冒充沈家少主，罪加一等。”

“冒充？”沈知珩冷笑，高举手中血书与玉符，“这是崔家传世信物，城中军民，谁人不知你刘氏专政多年，残害忠良，欺压百姓！”

他话音落下，城墙上不少守军眸光微动，手中弓弩悄然垂了几分。

沈知曜看着军心浮动，再看沈知珩手握玉符，众望所归的模样，心口的妒火几乎要将他吞噬。

自从沈知珩降生，我便彻底成了透明人。

我还记得，那是沈知珩第一次提笔，歪歪扭扭的写了一个“沈”字，父亲竟高兴了许久，夸赞他的每一句话，都像一根针狠狠扎在我心底。

还有一次，沈知珩贪玩从木马上摔落，父亲转头便将那小厮打了二十板子，又将我训斥一顿。

“沈城主，您这嫡子果然天资聪颖。”

“珩儿做的不错，将来必成大器”

“知曜，你是长兄，一定要做得更出色，毕竟那母子欠我们的”

“混账东西！这贡品是孝敬主母的，你一个庶子也敢伸手？”

“你母亲不过是个商户之女，你也配和我们玩？走，我们去找知珩吧。”

没人教我向善，只有无边的恨意推着我走向深渊。

镇国公见状，大手一挥，身后大军齐齐踏出一步，甲叶摩擦之声刺耳，杀气更盛：“交出崔氏，你二人可留一全尸，否则，本公，让你二人后悔来到这世上。”