午后的阳光褪去了盛夏的燥热，变得温软柔和，透过客厅的落地窗，在地板上铺就一片暖金色的光斑。慕小乔窝在沙发里，腿上盖着一条薄毯，手里捧着一本刚从书架上翻出的旧书，书页泛黄，带着淡淡的油墨与灰尘混合的味道。

江起云坐在她身侧，身姿舒展，没有了往日冥王的凛冽气场，周身只余温和。他并未看书，而是侧头静静看着身旁的女孩，目光缱绻温柔，指尖时不时轻轻拂过她垂落在脸颊的碎发，动作轻柔得生怕惊扰了她。阳光落在他轮廓分明的侧脸上，将他冷白的皮肤衬得愈发温润，连平日里深邃眼眸里偶尔闪过的凝重，都被这暖意冲淡了几分。

昨夜除修、暗藏隐患的事，他依旧只字未提。在他心里，慕小乔从不必知晓那些黑暗与凶险，她只需安享人间烟火，读书、小憩、吃温热的饭菜，过最平凡安稳的日子，所有阴霾与危机，自有他一力承担，挡在她触不可及的身后。

慕小乔看得入神，偶尔被书中情节逗得轻轻弯起嘴角，梨涡浅浅，眉眼间满是恬静。她偶尔抬头，对上江起云专注的目光，脸颊便会泛起淡淡的绯红，而后顺势靠进他怀里，把书递到他面前，轻声念着自己喜欢的段落，声音软糯，像午后拂过的微风。

“你听这段，写人间烟火的，是不是和我们现在很像？”她指着书中一行文字，抬头看向江起云，眼底闪着细碎的光，满是期待。

江起云低头，目光落在书页上，却没看文字，只定定看着她的眉眼，薄唇轻启，声音低沉温柔：“不像。”

见慕小乔眼底闪过一丝疑惑，他伸手揽紧她的腰，让她更贴近自己，额头轻轻抵着她的，语气认真又宠溺：“我们的日子，比这书中写的，要好上百倍千倍。”

于他而言，书中的烟火再美，也不及身边人的一分笑意。千万年孤寂，换来此刻怀中温暖，这般时光，是世间任何文字都无法描摹的美好。

慕小乔的心跳骤然漏了一拍，脸颊瞬间烧得通红，埋进他怀里，不敢再看他。这个男人，从冥府而来，不懂人间的甜言蜜语，却总能用最直白的话语，说出最戳人心的承诺，让她满心都是欢喜与安稳。

两人依偎着，享受着这难得的静谧时光，屋内只有书页翻动的轻响，与彼此平稳的呼吸声，岁月静好，大抵便是如此。可江起云的心底，始终悬着一丝紧绷，昨夜邪修体内那缕古老诡异的气息，如同一根细刺，扎在心头，挥之不去。

他早已暗中传信冥府，命判官与心腹阴吏彻查千万年来被镇压的古老邪祟，排查所有逃脱或余孽未清的存在，可迟迟没有回音。那股气息太过隐晦，带着尘封万古的阴冷，绝非近代修炼的邪修所能拥有，对方蛰伏不出，只派小喽啰试探，显然是在谋划一场更大的阴谋，而目标，自始至终都是慕小乔的纯阴之体。

他不动声色，指尖在慕小乔看不到的地方，悄然凝聚一丝冥力，再次加固屋内的防护屏障。这层屏障由他本命冥力所筑，温和却坚韧，既能隔绝阴邪，又不会让慕小乔察觉丝毫异样，即便那古老邪祟亲自前来，一时半刻也无法突破。

就在这时，慕小乔的手机突然震动起来，打断了屋内的温馨。她从江起云怀里起身，拿起手机，看到来电显示是闺蜜林薇薇，眼中立刻漾起笑意，连忙接起电话：“薇薇，怎么突然给我打电话啦？”

林薇薇是她从小一起长大的闺蜜，性子爽朗热情，只是慕小乔近来频发诡异之事，怕连累对方，便没怎么联系，此刻接到电话，满心都是欢喜。

电话那头的林薇薇，语气带着几分兴奋，又藏着一丝小心翼翼：“小乔，你最近怎么样呀？好久没见你了，我想约你出来逛逛街，喝杯奶茶，再去老巷子里那家你最爱的糕点铺买点心，好不好？我听说他家新出了桂花糕，你肯定喜欢！”

她其实也听闻慕小乔小区附近近来不太平，总有奇奇怪怪的传闻，心里一直担心，却又怕贸然打扰，纠结许久，才终于拨通电话，想着约她出来散心，也能看看她是否安好。

慕小乔闻言，心头一动，下意识地看向身侧的江起云。她许久没出门，也想念闺蜜，更惦记着老巷子里的桂花糕，可近来风波不断，她怕出门遇到危险，也怕江起云担心，一时有些犹豫。

江起云看懂了她眼底的期待与纠结，轻轻点头，伸手揉了揉她的头发，用口型对她说：“我陪你一起去，别怕。”

有他在身侧，即便离开布好屏障的屋子，也能护她周全。况且，一直让她困在屋里，并非长久之计，他要让她过正常的人间生活，逛街、见朋友、吃喜欢的点心，而不是被危险困住，失去所有快乐。

得到江起云的应允，慕小乔立刻放下心来，笑着对电话那头的林薇薇说道：“好呀，我也想你了！我们在哪里见面？对了，我还有个朋友，会和我一起去，不介意吧？”

她想着介绍江起云给闺蜜认识，有江起云在，薇薇也能安心，自己也能更自在。

“不介意不介意，人多更热闹！”林薇薇爽快应下，语气愈发开心，“那我们就在老巷口的奶茶店见面，我先过去等你们，不见不散哦！”

挂了电话，慕小乔满心欢喜地站起身，拉着江起云的手，眼底闪着光：“我们快准备一下吧，薇薇说的那家桂花糕，真的特别好吃，我带你去尝尝，还有老巷子里面，有很多有意思的小铺子，特别有烟火气！”

她兴致勃勃，像个要去赴约的孩子，连日来被阴邪之事笼罩的沉闷，一扫而空。江起云看着她雀跃的模样，嘴角也扬起温柔的笑意，无论她想去哪里，他都会陪着，只要她开心，便足矣。

两人简单收拾一番，江起云依旧穿着一身简约的黑色休闲装，将周身冥力彻底收敛，看起来与寻常温润的青年无异，只是周身气质卓然，眉眼间的清冷难掩。慕小乔换了一条浅色的连衣裙，长发披肩，眉眼温婉，拉着江起云的手，满心期待地出了门。

午后的街道人来人往，车流不息，市井的喧闹声扑面而来，叫卖声、谈笑声、车鸣声交织在一起，是最真实的人间烟火。慕小乔紧紧牵着江起云的手，走在人群中，时不时转头和他说着身边的趣事，眼睛亮晶晶的，满是欢喜。

江起云始终护在她身侧，将往来拥挤的人流与车辆尽数隔开，把她护在最安全的位置。他看着身边热闹的景象，看着慕小乔开心的模样，心中愈发坚定，无论幕后黑手是谁，无论付出何种代价，他都要守住这份烟火气，守住她的笑容。

老巷子距离小区不算远，两人步行十几分钟便到了。巷子口古色古香，青石板路被岁月打磨得光滑，两旁是低矮的老房子，爬满了绿植，透着一股静谧的古韵，与外面喧闹的街道截然不同，却更显烟火温情。

林薇薇早已在巷口的奶茶店等候，看到慕小乔，立刻挥着手跑了过来，脸上满是笑容：“小乔！你可算来了，我等你好久啦！”

跑到近前，她看到慕小乔身边的江起云，眼前顿时一亮，眼中闪过惊艳，又带着几分好奇。眼前的男人长得太过出众，眉眼深邃，气质温润，却又透着一股让人不敢轻易直视的气场，紧紧牵着慕小乔的手，满眼都是对她的宠溺，一看便关系匪浅。

“薇薇，这是江起云，我的……好朋友。”慕小乔脸颊微红，介绍道，一时不知该如何界定两人的关系，冥婚之事太过诡异，不能轻易告知旁人，只能暂且以朋友相称。

“江起云，这是我最好的闺蜜，林薇薇。”

江起云微微颔首，语气平淡却有礼：“林小姐，你好。”

林薇薇连忙笑着回应，心里暗暗惊讶，看着两人之间的氛围，分明不是普通朋友那般简单，却也识趣地没有多问，只拉着慕小乔的手，亲热地聊着天，把许久未见的思念与近况，一一说给她听。

三人一同走进老巷子，青石板路蜿蜒向前，两旁的小铺子摆满了各式物件，有手工饰品、老式糕点、特色小吃，香气弥漫，热闹又温馨。慕小乔拉着林薇薇，逛着一个个小铺子，时不时拿起心仪的小物件，和闺蜜轻声交谈，笑声清脆，满是开心。

江起云始终跟在两人身后，目光从未离开慕小乔，一边护着她的安全，一边静静看着她开心的模样，满心都是温柔。他看似闲散，实则时刻警惕着周遭的气息，不放过任何一丝异样，那股潜藏的古老气息，依旧没有动静，却让他愈发不敢松懈。

很快，三人便走到了那家糕点铺，铺子不大，装修古朴，空气中弥漫着浓郁的桂花香气，甜而不腻，让人垂涎。慕小乔拉着江起云走到柜台前，笑着对老板说道：“老板，要两份桂花糕，还有一份云片糕，谢谢！”