沈昭宁依旧跪在焦土之上，掌心紧紧握着那枚染了血色的温润玉佩，身前是一片彻底冷却、再无烟火气息的茫茫灰烬。旷野之上人声渐歇，赵崇已然被兵士押解启程送往京城受审，火场余烟渐渐散尽，正午日光炽烈洒落，笼罩整片猎场大地。就在这片沉寂怅惘之中，远处忽然传来一道急促的呼喊声，一声“找到了”划破周遭静谧，落入沈昭宁耳中。她缓缓抬起头，目光茫然望向声音传来之处，赵崇的押送队伍已然远去，火场灰烬依旧静静平卧，晨光早已化作正午耀眼的日光，铺洒满目焦土。

不多时，一阵缓慢沉稳的马蹄声从东边灰烬深处缓缓传来，并非群马奔腾的急促声响，只是单骑独行，步伐缓慢从容，一如顾衍之素来沉稳淡然的性子，从不急躁慌乱。沈昭宁下意识抬起眼眸，循声望去，只见一匹枣红色战马缓步走来，马鬃被烈火熏得焦黑凌乱，步伐带着连日奔波厮杀的疲惫，却依旧步履平稳。马背上稳稳坐着一道熟悉的青衣身影，衣衫被烟火灼烧出数个破洞，脸上覆满烟灰尘土，发丝散落大半，凌乱不堪，右肩衣襟被暗红血色浸透，隐隐可见包扎的白布痕迹，显然身负不轻伤势。可即便如此，他依旧挺直脊背端坐马背，身姿挺拔如松，从未有过半分弯腰佝偻，一如他清冷坚韧、不肯轻易折腰的性子。

来人正是顾衍之。他轻轻勒住马缰，战马缓步驻足，他低头静静凝望跪在焦土之上的沈昭宁，望着她苍白憔悴的面容，望着地面那滩早已凝固的血迹，望着她掌心那枚染了血色的玉佩，眼底情绪翻涌，眼眶微微泛红，旁人只当是烟火熏染所致，唯有他自己知晓，那是心底心疼与后怕交织的动容。

顾衍之不顾身上伤势，直接翻身下马，动作稍急，瞬间牵扯右肩创口，剧烈痛感袭来，眉头下意识紧紧蹙起，却丝毫没有停下脚步，径直朝着沈昭宁快步走来。他一步步走到她身前，缓缓单膝跪地，恰好跪在那滩凝固的血迹之旁，目光温柔又心疼地凝望着她，缓缓伸出手，嗓音带着历经战火的沙哑，温柔又愧疚：“沈昭宁，我来接你了。我来接你了。不是食言了，是我来晚了。”