不是天意，不是体弱，不是旧疾。

是有人故意，日复一日，要害死她的娘娘。

滚烫茶水晃出杯沿，落在手背，灼出细密痛感。可她浑然不觉，指尖泛白，死死咬住下唇，硬生生将哽咽哭声憋回喉咙。

眼泪无声滚落，砸在青石板上，转瞬晕开一小片湿痕。

她不敢出声，不敢闯入，不敢让任何人看见自己失态。

原来娘娘每一次咳喘、每一次眩晕、每一次彻夜难眠，都是有人精心策划。

原来这温柔盛世、安稳深宫，藏着最恶毒的刀。

她渺小、卑微、无能为力。

只能眼睁睁看着，有人把她从小守护到大的娘娘，一点点推入深渊。

皇城西北角，泠月宫。

秋风穿破窗缝，吹散殿内闷热。

苏绾柔指尖捏着一罐晶莹蜜膏，蜜色透亮，混杂着秋日清晨采集的白霜，内里研磨极细的寒毒药粉，完美融于甜腻蜜香之中。

“残夏已过，霜降将至。”

她轻轻搅动蜜膏，语气淡漠温柔，字字淬毒：“秋霜寒凉，蜜膏甜腻。混入她日常食用的润肺蜜露，甜度掩盖药寒，最是无痕。”

赵灵珩倚靠窗边，望着远处静谧安然的长信宫，唇角勾起凉薄笑意：

“夏露蚀肺，秋霜凝血。”

“熬过残夏又如何？入秋之后，霜蜜入体，寒毒彻底扎根血脉，再无回转余地。”

二人早已算好四时毒序，年年往复，永不停歇。

她们耐心十足，从不焦躁。

看着凤栖宫众人排查、守护、忧心、慌乱，便是她们最大的乐趣。

“秦令仪查到了。”

苏绾柔抬眸，神色平淡无波：“银簪验毒，摸清四时规律。可惜，查到又如何？”

“无证人，无痕迹，无下手之人。”

赵灵珩轻笑一声，眼底恨意刺骨：

“查到表象，抓不到根源。”

“这深宫，本就是我们的囚笼，也是她的坟墓。”

秋风萧瑟，冷光洒满冷宫。

一罐蜜霜，一身恶骨。

她们静待秋日降临，静待甜腻毒药，再次侵蚀那具孱弱身躯。

暮色沉沉，晚风微凉。

长孙明歌送走秦令仪，独自回到内殿。

暖黄烛火摇曳，照亮一室安静。

无忧早已擦干眼泪，红着眼眶跪坐在床边，依旧轻轻摇着蒲扇。少女刻意压平颤抖的肩头，神色温顺如常，仿佛方才从未听闻残酷真相。

只是那双干净澄澈的眼眸，从此多了一层化不开的惶恐与阴霾。

她依旧温柔侍奉，只是心底，从此刻起，多了一份执念。

拼尽全力，护住娘娘。

哪怕卑微如尘，也要挡在她身前。

床榻之上，柳婉珺缓缓睁眼。

她听见轻微脚步声，朦胧转头，看向身侧男人。面色苍白，眉眼温顺，嗓音轻软无力：“陛下……起风了。”

“我在。”

长孙明歌坐在床沿，伸手将她冰凉的小手裹入掌心，滚烫温度极力熨帖她骨子里的寒凉。他压下眼底翻涌的杀伐戾气，只用最温柔的语气回应。

“入秋了？”

“嗯。”

他轻轻点头，指尖描摹她瘦削的指骨，心口密密麻麻的疼。

“我好像……越来越怕冷了。”

柳婉珺浅浅笑了一下，笑意单薄易碎，她靠在他怀中，轻声呢喃，“今年的秋天，会不会很冷？”

长孙明歌喉间发紧，说不出半句安慰的谎话。

他只能收紧手臂，将她牢牢护在怀里，低声许诺：

“有我在，不会冷。”

窗外秋风渐起，枯叶簌簌飘落。

长信宫内，烛火温柔；偏殿之内，冷静筹谋；床榻之旁，含泪坚守。

有人拼命守护，有人暗处磨刀。

残夏落幕，秋霜将至。

武安六年，处暑。

四时毒局，轮转不休；

深宫善恶，明暗两分。

温柔仍在，恶意不止。

一场无人能破的漫长凋零，才刚刚踏入秋序。