裴砚之静静听着，手指无意识地摩挲着温热的茶杯壁，眸中寒光闪烁，如同淬毒的利刃。情况比他预想的还要严峻。对方不仅是要他的命，更是要彻底将靖北王府连根拔起。

“我们的人安排得如何？”

“已按世子指令，部分精锐已秘密潜入京城，分散隐匿，随时听候调遣。另有一队人马已前往小河村方向，暗中护卫那位姑娘，并依计行事。”

听到“小河村”三个字，裴砚之摩挲茶杯的动作几不可察地顿了一下。他抬起眼，目光锐利如刀：“务必隐匿，非生死攸关，不得现身惊扰她分毫。‘那件事’，务必做得自然，绝不能让她起疑。”

“是！属下明白！”

一个时辰转瞬即逝。换上了干爽衣物和饱食草料的骏马，一行人再次融入风雪之中。

重新骑上马背，冰冷的寒风再次扑面而来。裴砚之最后望了一眼南方那片被无尽风雪覆盖的、模糊不清的天地，眼神复杂难辨。

那里有一个他必须暂时抛下、却又绝不能真正放下的承诺。

他猛地拉紧缰绳，调转马头，面向北方——那片权力与阴谋交织、冰冷而残酷的战场。

“走！”

他一马当先，身影决绝地冲入风雪，再无半分犹豫。

京城，他回来了。那些欠下的债，该一一清算了。

待他扫清眼前这片魑魅魍魉，定会……

后续的念头被他狠狠压下，此刻，他只需做回那个冷硬无情、算无遗策的靖北王世子。

风雪更急，仿佛要吞噬一切，却无法阻挡这支铁骑归京的步伐。