兴庆宫，金花错，金花殿。

南诏使异寻正在廊下等候召见。冬日的金花错不见一丝萧索，虽不及南诏繁盛，自有一番景趣。

异寻垂首而立，不耽误他打量金花殿的一切。雕梁画柱，红墙绿瓦，琉璃轩窗，如梦境，似仙境。

都说大周已是强弩之末，唯有摄政王勉励支撑。行至末路尚有如此盛景，如日中天时又是如何大国气象，竟是不敢想象。

一鲸落万物生，南诏没有生吞落鲸的能力，只求独霸西南，不再成为谁的附庸。商路还在筹备阶段，便已被养大了胃口。

安南都护府远在天边力所不及。剑南节度使即要防嘉良夷，又要关注异常活跃的六谷部，分身乏力。

剑南道腹地，天府之国，物产丰富。盐铁、丝绸、刺绣以及茶叶，早已远消南诏诸地。种田的农人、打铁的铁匠、染坊的师傅、技艺精湛的绣娘，国主心向往之。

昔年，大周公主携匠人书册远嫁嘉良夷，远在漠北的乌护亦能迎娶大周真正的皇女，南诏只求公主，应该不过分吧？

“异寻大人请吧。”异寻回过神来，向小内侍拱拱手。行走途中，与两位青年插肩而过。作为使者，掌握长安动向是必修课。

只一个照面，异寻便认出，那两人是千秋节后入选翰林院的翰林侍书。高一些的姓钱，出身杭州。白一些的姓孙，出身越州。

江南庶族，商贾大家，读书最好、最有出息的子弟。科举一途，被关中世家把持，纵有金银万两，亦难通天。

钱家久居杭州，有漕船有盐引。孙家的海船可行至澎湖。钱、孙不说历代通婚，也定是世交。提拔沿海商贾之子，通海运，势在必行。

明艳的黄色花草纹长裙配橘红长衫，明媚高饱和的颜色不过是这世间最尊贵女子的点缀。异寻不敢起身：“外臣拜见摄政王殿下。”

郭清晏懒洋洋坐在矮塌上，不闻不动。异寻福灵心至，改拜为叩：“外臣叩见摄政王殿下，殿下千秋。”

郭清晏这才睁开眼睛：“南诏使来了，起身吧。”并未赐座。

异寻在郭清晏面前可不敢造次：“回禀摄政王殿下，开通海运事关重大，我王不敢轻易下决断。”

郭清晏稳坐钓鱼台：“南诏刚平骠国，有顾虑，实属应该。”

异寻献上木匣：“这是骠国特产千年红宝石，以及翠玉，还请摄政王殿下笑纳。”

郭清晏看都没看：“南诏王有心了。”

“外臣前几日到邻和府上香，对邻和公主为两国和平做出贡献，深感敬佩。”郭清晏将大周历代和亲公主的神主位，都移到了邻和府。由宗室女眷照料，香火不断。

“治国安邦抗外敌通互市，本就是君主之责。冒然将两国关系托一无权女子维系，未免有些可笑。”郭清晏态度鲜明。

异寻了然中透着尴尬：“摄政王殿下说的是。”

南诏竟有和亲尚公主的打算，谁给它的胆子？痴人说梦！

异寻面露崇拜继续开口：“我国国主的幼子，金生莲王子，自幼仰慕大周，愿侍奉摄政王殿下左右。”

“孤身边不缺端茶倒水的，贵国王子还是留在南诏尽孝吧。”郭清晏拒绝的干脆利落，不留余地。

意料之中，异寻心理素质绝佳，继续开口说：“据外臣所知，摄政王陛下身边地莲、雪莲都已返回家乡，不能护佑在摄政王陛下左右。若能得金莲相伴左右，定能洪福齐天、国运昌泰。”

真是好笑！“贵国王子这般祥瑞，南诏国主理应留在身边继承王位才对。孤怎能割爱！”南诏王真把自己当回事儿了。

“为两国和睦共开商路，我主理应割爱。”异寻还挺大义凛然的。

郭清晏索性将话说明白些：“孤只爱毒|鸟，不爱花草。为两国商路互通，为贵国王子性命，金莲都不应该远离故土，移栽长安。长安有鸩鸟守护，金莲不日定会枯萎。”

“鸩鸟生来有翼，本属于天空，不该以爱之名强留。金莲水生，遇水而活，离水而枯。鲜艳怡情，最适合陪伴。”异寻不愧是使臣，拐弯抹角，最会说话。

郭清晏都在自我怀疑，自己什么时候脾气这般好了？“看来贵国是不愿与我大周合作重开商路了？”

异寻郑重其事：“外臣绝没有这个意思。”

郭清晏“好意”提醒：“不走南诏陆路，大周商船亦可通过海路直抵骠国，再通波斯。主动权从始至终不在贵国手中。”