小吏见霓安神色未变，忙急急找补，“小的是醉红轩里除了女眷最与秦厉大人熟稔的了，因而秦厉大人与好友同来，我便不好追问，那日我记得真切，秦厉大人双腿不便，是同行那人费力将他抬上二楼。往常这类事向来是由小的代劳，只是秦厉大人欠账颇多，小的怕他又借机拖延，便索性由那人亲自抬了上去。”

“那我再问你，”霓安语气平静的开口，“这红烛都燃尽了也不知更换，烛台旁的灰烬残粉也不清理，究竟是何故？”

“红烛？小的实在不知！”小吏慌忙回话，“醉红轩早年确用红烛照明，近年早已尽数换成桐油灯。只因红烛原是大婚专用，寓意同心同德、百年好合，可往来的达官显贵寻欢时，素来轻贱风尘女子，不屑用这般象征良缘的红烛，掌事嬷嬷便索性都换了。”

“那你瞧瞧，这又是什么？”

霓安抬手将烛台推到小吏眼前，目光死死盯着他，倒要看看他还能如何辩解。

“小的实在不知！”

小吏连连磕头，额头一下下重重磕在地上，模样实在是诚恳。

如今已有两处实情确凿无疑，其一，秦厉五日前确曾来过醉红轩，其二，烛台旁烧尽的胡纸与苍术香灰，多半是凶犯留下的痕迹。

既然是凶犯刻意留下的痕迹，为何不彻底抹去？既连这些都未清理，这间雅间里说不定还藏着更多未曾察觉的破绽。

“那我问你，那日你上来可有何反常之处？”

“要说反常……”小吏迟疑着开口，“那日亥时，是秦厉的同行之人戴着一顶黑色大帷帽前来结账。小的当时并未多想，只当寻常——毕竟秦厉大人账上本就欠着好几两银子，由旁人代为结清，也算情理之中。”

“随后我上楼清扫，数九寒天的夜里，这屋窗竟大敞着，银丝炭火半点未燃，屋内还萦绕着一股若有若无，难以忽视的药香。”

“药香……想来该是苍术了。”

霓安低声自语，复又翻起登记册，见秦厉尸体发现前那三日里，后续来过的两人皆是来去匆匆，在这间雅间待了不到一个时辰便离去了。

想必是沉迷于风月之事，这才没注意到这突兀的红烛。

“罢了，此事我便不再追究，你先退下吧。”霓安无奈的扶额，挥挥手示意小吏退下。

“小的感激不尽！”小吏脊背弯得像只虾米，小心翼翼躬身退下，唯恐霓安再继续追问。

小吏刚一合上门，青禾便见霓安立刻翻查起来，几乎将每处死角都细细搜过。最后，霓安的目光凝在桌腿那片斑驳痕迹上，脑中映出报告里的字句，

“尸体体表可见明显外伤，衣衫浸染血迹，初步判断，生前曾遭人以钝器重击”