刚出城隍庙，迎面撞上苏老三。他阴阳怪气上前：“哟，苏家大才子，真敢报名？我倒要看你一丫头片子如何考过！”

周遭侧目，鄙夷好奇交织。大靖女子读书已是惊世，何况科举。

苏清晏懒与争辩，只冷冷一瞥：“拭目以待。”

转身便走。苏老三伸手阻拦，被她侧身避开，眼神骤冷如冰：“苏老三，别再惹我。你我旧账，我迟早清算。”

那眼神沉利逼人，老三竟下意识后退。望着她挺直背影，心底莫名不安。这苏清晏，早已不是昔日任人欺凌的孤女。

回到破屋，苏清晏进入冲刺。系统开放历年真题与考点预测，她专攻经义、策论、诗赋。饿啃粗粮，渴饮凉水，困以冷水洗面。身体屡屡报警，她皆咬牙硬扛。

脑海倒计时，分分秒秒提醒她：输不起。

三日后县试之日，天方亮。苏清晏换净衫，藏准考证，戴帽出门。朝阳迎面，洒一身金光。

县学考场守卫森严，考生逐一搜身。排队之际，议论入耳：“这苏晏弱不禁风”“孤女家学，恐难应试”。她充耳不闻，平稳通过搜检。

号房狭小阴暗，仅容一桌一椅。关门闭户，外界喧嚣尽隔。

苏清晏闭目调息，平复心绪。在此，她非孤女，非女子，只是考生苏晏。