沈渡是在回程的飞机上发现那封邮件的。

准确地说，是小零先发现的。它在系统空间里例行清理垃圾邮件时，忽然发出了一声足以震碎屏幕的尖叫。邻座的大叔吓了一跳，手里的橙汁洒了一半。沈渡赶紧道歉，大叔摆摆手说没事没事，但眼神里写满了“这年头连狗都能上飞机了吗”。小零不是狗了，它已经变回了一串代码，但它的嗓门还保留着萨摩耶时期的洪亮。

“宿主！！！！！”

沈渡揉了揉耳朵。“怎么了？”

“你、你、你看这个！”小零的声音在发抖，不是害怕的发抖，是一种介于“天塌了”和“我要死了”之间的、奇怪的、像抽筋一样的抖动。一块蓝色的屏幕浮现在沈渡面前，上面是一封邮件。

【系统总部紧急通知】关于任务者沈渡所在世界剧情意识提供帮助的说明——请于三日内回复，逾时不复视为接受。

发件人：剧情意识。

抄送：系统总部·任务监管处·世界维护局·反正就是一堆看起来很厉害的单位。

沈渡把邮件从头到尾读了一遍。

又读了一遍。

然后他转头看向窗外。窗外是云，白茫茫的一片，像一大锅没有煮开的粥。他沉默了很长时间，长到小零以为他死机了。

“宿主，你还好吗？”

“小零。”

“在！”

“这封邮件是什么时候收到的？”

“……七天前。”

“你为什么不告诉我？”

“我以为不重要！”

“系统总部的邮件，你以为不重要？”

“它的标题写得很像垃圾邮件嘛！‘关于帮助的说明’——这不就是那种‘恭喜您获得一百万’的诈骗套路吗！而且发件人写的是‘剧情意识’，谁知道剧情意识是个什么东西啊！我还以为是推销剧情的！”

沈渡深吸了一口气。又吸了一口。他在心里想：这是我这辈子见过的，最离谱的，系统。他没有说出来，但小零已经读到了。它委屈地缩了缩屏幕的亮度。

“宿主，你不能怪我。你也没有查邮件的习惯啊。你自己邮箱里还有三百多封未读邮件呢，上次你打开邮箱还是去年，是为了领一张超市优惠券。”

沈渡张了张嘴，又闭上了。因为小零说的是对的。他的邮箱确实有三百多封未读邮件，他确实只在领超市优惠券的时候才会打开。他是一个不合格的任务者，一个不合格的系统主人，一个——他现在没空想这些了。

“小零，邮件上写着‘逾时不复视为接受’。今天第几天了？”

“第七天。”

“……也就是说，已经接受了。”

“对。”

“剧情已经启动了。”

“对。”

沈渡靠在椅背上，闭上眼睛。他开始想象那封邮件里写的“帮助”到底是什么。邮件正文只有一句话：“因任务者与其系统任务进度过低，本世界剧情意识决定提供帮助。”任务进度过低。这四个字像四把刀子，扎进了沈渡的心脏。他转过头，目光如刀地看向小零。

“小零。”

“汪。”

“你变回系统之后，说话怎么还带汪？”

“习惯了。七天萨摩耶，一辈子萨摩耶。”

“别打岔。”沈渡的声音很平静，但这种平静比暴风雨还可怕，“我们现在的任务进度是多少？”

小零的声音忽然变小了，小到像蚊子叫。“……百分之三。”

“多少？”

“……百分之三。”

沈渡沉默了三秒钟。“我绑架了六个孩子，养了八年，任务进度百分之三？”

“宿主，你的任务是‘作为反社会型人格绑架犯，制造社会恐慌，完成反派KPI’。你绑架了六个孩子，但你一个都没撕票。你不仅没撕票，你还把他们养大了。你给他们做饭、盖被子、买鞋、缝熊腿。你每天倒五杯温水，放在走廊里。你煮了八年的粥。你知道这是什么行为吗？”

“什么？”