五人沿着古道走了半个时辰，前方出现岔路。左边官道平坦，右边小路杂草丛生。

楚饮酒一拍大腿：“走右边，近，能省半天脚程。”

苏灵溪斜他一眼：“你确定？”

“我楚饮酒走南闯北二十年，还能认错？”他大步往右拐。

然后他们走了三天冤枉路。

第一天楚饮酒说“快了”，第二天开始挠头，第三天连他自己都不说话了，闷头在前面走，时不时看看树上的苔藓，换个方向继续走。

苏灵溪蹲在石头上，托着腮笑：“饮酒大叔，这‘江湖活地图’是自个儿封的吧？”

“少废话。”

“我看该叫‘江湖活迷宫’。”

楚饮酒瞪她：“南疆的路本来就绕，我上次来是五年前——”

“五年前的路您还记得？”苏灵溪眨眨眼。

云疏笑着插到中间：“先歇歇，白芷，血灵芝长在什么地方？”

白芷正蹲在路边采药，闻言抬头：“瘴气林里，常年不见阳光的潮湿处。按理说翻过前面那座山就该到了，但这条路……好像不对。”

楚饮酒的脸涨红了。

苏灵溪笑得弯下腰。

最后还是谢寒刃带的路。他什么也没说，走到最前面，用剑鞘拨开落叶，露出一条被杂草盖住的小径。

楚饮酒愣住：“这路我怎么没看见？”

谢寒刃没理他，顺着小径走了下去。

小径比想象中好走，走了不到一个时辰，林子渐疏，前方隐约一片开阔地。

苏灵溪刚想欢呼，忽然停住脚步。

路中间站着七八个人，为首的大汉扛着把缺了口的大刀。

“山匪。”苏灵溪小声说，“真山匪，不是上回那种假货。”

谢寒刃手按上剑柄，往前迈了一步。

“等等。”云疏拦住他，“先问问他们要什么。”

大汉已经开口：“此路是我开——”

“留下买路财。”楚饮酒接得顺溜，摸出酒壶喝了一口，“兄弟，这词儿我听得耳朵起茧子了。”

大汉愣了愣。

云疏上前拱了拱手：“这位大哥，我们只是路过，去南疆采药。身上没什么银两，只有干粮和药材。”

大汉冷笑一声，身后一个瘦小山匪却拉他袖子，小声说了句什么。云疏注意到那人一直在看白芷的药篓。

“你们村子里有人病了？”云疏问。

大汉猛地瞪向他。

“我这位朋友是大夫。”云疏指了指白芷，“你们身上有退热的药味，脸色像熬夜照顾病人。”

白芷走上前：“是发烧吗？孩子还是大人？”

瘦小山匪抢着说：“是孩子！好几个孩子烧了三天了，我们实在没办法才——”

“闭嘴！”大汉吼了一声，但声音没那么凶了。

白芷看着他：“让我看看孩子们。”

大汉盯着她，手里的刀慢慢放了下来。

村子藏在山坳里，破破烂烂十几户人家。白芷一进村就被几个抱孩子的妇人围住，孩子的脸烧得通红。她二话不说放下药篓，一边问情况一边配药。

苏灵溪帮忙打下手，云疏在村里转了一圈，发现田里的庄稼稀稀拉拉。

楚饮酒和那大汉坐在村口大树下，一人一碗酒聊上了。

“兄弟，怎么不去镇上请大夫？”楚饮酒问。

大汉苦笑：“请不起，一次二两银子。”

楚饮酒拍拍他肩膀，把酒壶递过去。大汉喝了一口，眼睛亮了：“好酒！”

两人喝得痛快，大汉非要请楚饮酒再喝一顿，说让婆娘杀只鸡。

楚饮酒欣然赴约。