皇后一派的势力，被这一拳打得裂了缝。

水序弦坐在书房里，听完了所有朝堂上的消息。

他没有说话。

他只是在心里把皇帝的名字念了一遍，然后又在心里把沈锖的名字念了一遍，然后把两个名字放在一起，看了一会儿。

他看不懂。

不是因为信息不够，是因为信息太多了。

多到每一张牌都有人翻过来，可翻过来之后底下的花色还是看不清。

“……”

二月的京城热闹起来了。

大街上，小巷里，茶馆里，酒肆里，有人在传一件事。

不是沈家军凯旋的事，不是和亲公主坠崖的事。

是另一件事。

常大小姐——庆嫔——在进宫之前，和沈锖小将军定过亲。

说是两家自幼定下的娃娃亲，常大人的门生是沈家的世交，当年两家走得近，常有来往。

后来沈家去了边关，常大人留在了京城，两家疏远了，这门亲事也就不了了之了。

可亲事不了了之了，知道这件事的人还在。

消息不知道是从哪里传出来的，有人说是在宫里，有人说是在宫外，有人说是常家的下人嘴不严，有人说是沈家的人故意放出来的。

不管从哪里传出来的，它就像瘟疫一样，一传十，十传百，不到三天，全京城都知道了。

常青听到这个消息的时候，翊坤宫偏殿里的茶盏碎了一个。

三花蹲在地上捡碎片，常青站在窗前，背对着她，肩膀在微微发抖。

“我不认识他，”常青的声音很闷，闷得像是从水底传上来的，“我们是穿越过来的，我哪知道什么定亲不定亲？”

三花把碎片包进帕子里，站起来，看着常青的背影。

“青酱，你听我说。”三花的声音很低，“这件事不是冲着你来的，是冲着常大人来的，是冲着文臣来的。”

“你只是那根线头，他们先扯这根线头，把线头扯出来了，整件衣服就散了。”

常青的嘴唇在发抖。

“那我怎么办？”

三花看着她，没有回答。

她不知道怎么回答。

她在这座宫里待了大半年，学会了看、学会了听、学会了忍，可她还是没有学会怎么回答“怎么办”这三个字。

因为在这座宫里，大多数时候，你什么都办不了。

你只能等，等风暴过去，等人死完，等一切尘埃落定，然后再从灰烬里扒出还能用的东西，继续活下去。

她没有说这些。

她只是握着常青的手，握了很久。

淇嫔的消息来得比三花快。

当天晚上，淇嫔就让白桔传了话过来——消息是太后的人放出去的。

太后在文臣阵营里安插了钉子，钉子从常家内部打听到了这件陈年旧事，太后觉得这是个好机会，就让人在宫外散了出去。

她的目的是打压文臣。

至于常青会怎样，没有人关心。

一个十六岁的女孩，被当作棋子摆在这张棋盘上，左边是刀，右边也是刀，前面是墙，后面是悬崖。

她往哪走都是死，不往哪走也是死。

皇帝会护着她吗？

消息传到宫里的时候，皇帝正在乾清宫批折子。

他听了太监的禀报，头都没抬，只说了一句话：“庆嫔的份例，按常在的给。”

没有调查，没有澄清，没有为常青说一句话，没有处置散播谣言的人。

什么都没有。

只是降了份例。

可这就是一个信号——皇帝不在乎庆嫔，皇帝不会为了庆嫔动一根手指头，谁想踩她尽管踩，踩死了也没人管。

这个消息传到翊坤宫偏殿的时候，常青没有哭。

她坐在窗前，手里拿着一条帕子，帕子已经被她绞得皱成了一团。

她的脸上没有表情，眼睛是干的，嘴唇抿成了一条线。

“唉……”

三花回到翊坤宫正殿的时候，丽贵妃正歪在榻上吃果子。

她看见三花进来，嘴角一撇，带着那种看热闹不嫌事大的表情说：“那个庆嫔，活该。”

三花弯了弯腰，没有接话。

她现在已经不太在意丽贵妃说什么了，丽贵妃的嘴就是一把没上锁的破门，风一吹就响，响完了也就完了。

真正的风不在这里，在外面，在那些看不见的、摸不着的、不知道从哪条缝里钻进来的东西里。

二月下旬，京城里更热闹了。

街边的书摊上多了新的话本子，封面上印着花花绿绿的画，画的是一个少年将军和一个异国公主。

话本子里写的是——将军奉命护送公主入京和亲，一路上风餐露宿，日久生情，两个人从相看两厌到心生爱慕，最后将军不忍心把心爱的女人送进宫里，便设了一个“马车坠崖”的局，让公主假死脱身，两个人远走高飞。

茶馆里的说书人也在说。

说书人的版本比话本子更夸张，加了更多细节。

说将军和公主在山路上如何依依惜别，说公主坠崖之后将军如何痛不欲生、夜夜在崖边吹笛，说将军如何把公主藏在一个谁也找不到的地方、每隔半月偷偷去看她一次。

说得有鼻子有眼的。

就好像这个人亲眼见过一样。

就好像这件事是真的一样。

消息传到朝堂上的时候，丹尚书的门生们第一个跳了出来。

他们弹劾沈家，说沈家把和亲公主藏起来了，说沈家欺君罔上，说沈家图谋不轨。

弹劾的折子像雪片一样飞进乾清宫，每一封都写得文采飞扬，引经据典，恨不得把沈家祖宗十八代都挖出来骂一遍。

沈家的人当然不认。

沈老将军在朝堂上气得胡子都翘起来了，说这是污蔑，是血口喷人，是有人要故意陷害沈家。

沈锖站在他身后，一句话都没有说，脸上没有任何表情，像一尊雕塑。

两派在朝堂上吵了三天。

第三天，皇帝终于开口了。

他坐在龙椅上，看着底下吵得面红耳赤的大臣们，表情很平静，平静得不像是一个被这件事搅得心烦意乱的人。

他听完了所有人的话，然后说了一句让整座大殿瞬间安静下来的话。

“谁都不用动，即刻起，包围沈家，搜。”

水序弦在朝堂上站得很靠后。

他站在那里，低着头，弓着腰，脸上挂着一副“我不懂这些事，我就是来凑数的”的表情。

可他听到了皇帝的每一个字。

每一个字都像一把刀，从龙椅上飞下来，扎进沈家的胸膛，刀刀见血，刀刀要害。

搜家。

文臣们在偷笑。

武将们在发抖。

皇帝坐在龙椅上，看着这一切，脸上没有任何表情。

水序弦退朝的时候，腿有些软。

不是怕。

这座大殿里的空气太沉了，沉得他每走一步都要用很大的力气。

他走出乾清宫的大门，站在廊檐下，深吸了一口气。

二月的风还是凉的，凉得他打了个哆嗦。

他抬起头看着天。

云散了。

不是散了，是被风吹开了。

风很大，大得把那些压了整整一个月的灰色云层吹开了一道口子，露出了后面蓝得发白的天。

阳光从那条口子里漏下来，照在乾清宫的琉璃瓦上，金灿灿的，晃得人眼睛疼。

可他看着那道光，心里一点都没有觉得亮堂。