时光在日复一日的枯燥训练与严苛劳作中悄然滑过，转眼，雷伊与杰克踏入莴苣庄园已有一月。

冬日的寒意尚未完全褪去，清晨的训练场依旧覆着一层薄薄的白霜，踩上去沙沙作响，冰冷刺骨。可对于早已习惯严苛作息的十个少年而言，这点寒冷早已算不上什么折磨。

号角声一如既往准时刺破黎明，雷伊仍是第一个起身，动作轻缓地整理好被褥，用冷水擦净脸颊，沉静的眉眼间看不到半分少年人的浮躁。等他走到门口时，杰克才揉着惺忪睡眼，慌慌张张地跟上来，小步小跑着追上他的步伐。

“雷伊，今天会不会加练啊？我昨天手臂到现在还酸呢。” 杰克小声嘟囔着，下意识揉了揉自己的胳膊。过去一个月的基础体能与剑术训练，早已将他从前那副瘦弱不堪的身子磨砺得结实了些许，可骨子里的怯懦与怕苦，依旧没能彻底改掉。

“认真跟着教习的节奏，不会有事。” 雷伊低声安抚，目光平静地望向远处的训练场，“这个月的小考核就在三日后，稳住心态，正常发挥就不会垫底。”

杰克连忙点头，对雷伊的话深信不疑。

这一个月里，雷伊早已用实力彻底奠定了自己在预备役中的地位。无论是体能长跑、基础剑术，还是贵族礼仪、文字课业，他永远稳居第一，从不曾有过半分动摇。教习与老管事的夸奖从不吝啬，庄园总管看向他的目光也带着明显的赏识，几乎所有人都默认，雷伊便是年末考核最有力的竞争者，是最有希望踏入洛克府邸、成为兰斯小少爷贴身侍从的那个人。

而雷伊始终沉稳低调，不骄不躁，不与人争强好胜，也不刻意拉拢旁人，只是默默打磨自身，沉稳得不像个八岁不到的孩子。

盖伦依旧是那副鲁莽骄纵的模样，训练时爱逞凶斗狠，私下里总想着找雷伊麻烦，却次次被雷伊不动声色地化解，还因屡次违反规矩被总管责罚，月度考核的排名稳稳垫底，随时面临被淘汰的风险。艾利与文斯两个圆滑少年见风使舵，频频向雷伊示好，却都被雷伊淡然疏离，不冷不热地拒于千里之外。凯文则依旧沉默较劲，每次训练都拼尽全力，试图追上雷伊的脚步，却始终差了一线，眼神中的忌惮与较劲愈发明显。

至于杰克，在雷伊的一路照拂与督促下，虽资质平庸，却胜在安分听话、刻苦努力，月度考核稳稳居于中游，不必担心被淘汰的风险。两人在这座冰冷严苛的庄园里，相互依偎，相互支撑，成了彼此唯一的慰藉。

晨练的号角声落下，武道教习手持木杖，面色冷峻地站在训练场中央，开始今日的基础剑术与闪避训练。

木剑挥砍的破空声此起彼伏，少年们咬牙坚持，汗水顺着额角滑落，滴在结霜的地面上，转瞬便晕开一小片湿痕。雷伊身姿挺拔，握剑姿势标准沉稳，每一次劈砍、格挡、闪避都精准到位，发力流畅有度，既不刻意张扬，也不敷衍懈怠，看得教习频频颔首。

凯文紧咬着牙，拼尽全力跟上雷伊的节奏，木剑挥得虎虎生风，可无论如何努力，在发力技巧、身形控制与反应速度上，始终与雷伊有着难以逾越的差距。他余光瞥见身旁从容不迫的黑发少年，心底的不甘与较劲愈发浓烈，却又不得不承认，对方的确比自己更为出色。

一上午的训练在枯燥与疲惫中结束，少年们拖着酸痛的身躯前往食堂用餐。所谓的食堂，不过是一间简陋的大厅，每日的食物永远是土豆泥、水煮菜丝与少量腌鱼酱，偶尔会有一小块黑面包，粗糙寡淡，却足以果腹。

众人围坐在长桌旁，默默用餐，气氛沉闷。盖伦一边粗鲁地往嘴里塞着食物，一边怨毒地瞪着雷伊，却不敢公然发作。艾利与文斯试探着想要搭话，也被雷伊淡漠的眼神挡了回去。

雷伊安静地吃着食物，目光平静无波，脑海中却不由自主地浮现出那个金发蓝眼的少年身影。

兰斯??洛克。

他来到这个世界，拼命挣扎，隐忍磨砺，所有的目标，都是为了靠近这个人。

不知道此刻的莱恩城洛克府邸里，那位被命运眷顾的天命主角，又过着怎样的生活？

雷伊不知道的是，远在莱恩城的洛克府邸，一场足以改变兰斯体质的机缘，正悄然降临。

————

莱恩城，洛克府邸。

相较于莴苣庄园的简陋严苛，这座位于上城区的贵族府邸，处处透着精致与华贵。青石铺就的庭院，修剪整齐的花木，雕梁画栋的屋舍，衣着整洁的仆从往来穿梭，步履轻盈，噤声不语，处处彰显着男爵家族的气派与规矩。

府邸西侧的庭院，是兰斯的居所。

没有主院的奢华张扬，却雅致清幽，种着几株兰草，摆放着木质的练剑架与书卷桌，处处透着少年人的干净纯粹。

八岁的兰斯??洛克，正站在庭院中，手持一柄专门为他打造的小巧骑士木剑，认真地练习着基础剑法。

一个月过去，他依旧是那副金发蓝眼、温润如玉的模样，身形挺拔，气质优雅，眉眼间的稚气尚未褪去，却多了几分少年人的坚毅。失去婚约的委屈与不甘，早已被他悄悄藏在心底，不曾对外人显露半分。

他从未放弃成为骑士的梦想。

每日天不亮便起身晨练，上午跟随家庭教师学习贵族学识、大陆历史与骑士典籍，下午练习剑术、体能与马术，傍晚便坐在庭院中看书，日复一日，从未有过松懈。

即便父亲偏心长子亚瑟，即便家族所有的资源都向嫡长子倾斜，即便他注定无缘爵位，他也依旧想要凭借自己的努力，走出一条属于自己的骑士之路。

“小少爷，夫人请您过去一趟。” 贴身老仆轻声走来，恭敬地躬身行礼。

兰斯停下挥剑的动作，额角带着细密的汗珠，蓝色的眼眸清澈明亮，微微颔首：“知道了。”

他放下木剑，接过仆从递来的锦帕，擦去脸上的汗水，整理好身上精致的白色骑士练功服，迈步朝着主院的方向走去。

一路走过回廊庭院，仆从侍女纷纷躬身行礼，态度恭敬。兰斯微微颔首示意，神色温和，没有半分贵族少爷的骄纵跋扈。

来到母亲苏菲夫人的起居室，兰斯轻轻推门而入。

房间内燃着淡淡的熏香，陈设精致华贵，苏菲夫人正坐在软榻上，手中拿着一只精致的水晶小瓶，瓶中装着琥珀色的粘稠液体，在窗外透入的阳光下，泛着淡淡的光泽，散发着一股清冽而神秘的气息。

“母亲。” 兰斯躬身行礼，举止优雅得体。

苏菲夫人抬眸，看向自己的儿子，眼底满是温柔与疼惜。

她是富商独女，手握丰厚嫁妆，背后有城主夫人娘家的势力，即便在洛克府邸，也有着举足轻重的地位。可即便如此，在王国嫡长子继承制的铁律面前，她也无法为儿子争来爵位继承权，只能倾尽所能，为兰斯谋划未来。

“兰斯，过来。” 苏菲夫人轻声唤道。

兰斯走上前，乖乖站在母亲面前。

苏菲夫人拿起那只水晶小瓶，轻轻放在兰斯手中，语气温柔却郑重：“这是我耗费大量钱财，托人从帝国炼金师手中换来的强身药剂，对骑士修行有着极大的益处，可以淬炼筋骨、增强体质、稳固根基，是寻常贵族子弟都难以求得的宝物。”

兰斯低头看着手中的水晶瓶，瓶中的琥珀色药液静静流淌，透着神秘的力量，心脏不由自主地轻轻跳动起来。

他从小便知晓骑士修行的体系，也清楚强身药剂的珍贵。这一瓶药剂，足以让他的身体素质脱胎换骨，为日后的骑士之路打下最坚实的基础。

“母亲……” 兰斯抬头，蓝色的眼眸中满是动容，“这太珍贵了。”

“再珍贵，也比不上你。” 苏菲夫人轻轻抚摸着儿子柔软的金发，眼底满是疼惜，“你父亲偏心你大哥，不肯为你耗费半分心力，可母亲不能让你受委屈。你一心想成为骑士，母亲便尽我所能，为你铺路。”

说到这里，她的眼底掠过一丝不易察觉的寒意与不满。

洛克男爵偏心长子亚瑟，将所有资源、爵位继承权、甚至连婚约都尽数留给亚瑟，对兰斯这个次子漠不关心，仿佛从未将他放在心上。若不是她背后有势力，手中有嫁妆，兰斯恐怕连最基本的贵族修行资源都无法得到。

兰斯紧紧握着手中的水晶瓶，指尖微微泛白，心底涌起一股复杂的情绪。有感动，有温暖，也有一丝难以言说的委屈与酸涩。

他从不曾觊觎兄长的爵位，也不曾埋怨父亲的偏心，可母亲这般倾尽所有的疼惜，依旧让他鼻尖微微发酸。

“母亲，我会好好努力，绝不辜负您的期望。” 兰斯认真地开口，声音带着少年人的坚定。

“乖孩子。” 苏菲夫人温柔一笑，“这药剂服用时会有些痛苦，药力会游走全身，淬炼筋骨，你要忍住。今日午时，便在房间里服用，服用后静心打坐，引导药力吸收，不可被人打扰。”

“我知道了，母亲。”