研讨会结束后，叶孤城几乎是在万众瞩目与狂热围堵中“逃”出会展中心的。赵天霸发挥了他混不吝的劲儿，加上赵家保镖的协助，才勉强帮他开出一条路，坐进了车里。

车子刚驶出停车场，林清雪的白色奥迪就跟了上来，闪了闪灯。叶孤城示意赵天霸靠边停车。

林清雪下车，快步走到叶孤城车窗旁。她似乎也刚从人群里挤出来，鬓发微乱，脸颊带着运动后的红晕，呼吸有些不稳，但那双清冷的眸子此刻却亮得惊人，直直看着叶孤城。

“叶医生，能借一步说话吗？”她看了一眼驾驶座上的赵天霸。

叶孤城推门下车，两人走到路边一棵梧桐树下。春日的阳光透过新生的嫩叶，洒下斑驳光影。

“林小姐，有事？”叶孤城问。

林清雪深吸一口气，似乎下定了决心，抬头迎上他的目光：“叶医生，我爷爷让我再正式邀请您一次。邀请您加入林氏中医馆，担任首席医师，或者……如果您愿意，也可以成为医馆的合伙人。条件您开，股份、分成、决策权，都可以谈。林家百年积累的医案、古籍、人脉资源，可以全部向您开放。”

她的语气很认真，甚至带着一丝不易察觉的急切。显然，今天叶孤城在研讨会上的惊天表现，彻底坚定了林家不惜一切代价招揽他的决心。这样一个能现场解决宿疾、展示近乎“神迹”般医术的年轻人，其价值已经无法用寻常的“高薪”、“职位”来衡量。

叶孤城看着眼前这位气质清冷的林家大小姐，她的眼中没有了初见时的审视和距离，取而代之的是一种混合着敬佩、渴望，甚至一丝……不甘的复杂情绪。不甘于林家无法用现有条件打动他？还是不甘于自己与他在医术上的差距？

“林小姐，”叶孤城的声音平静无波，一如往昔，“替我谢谢林老的好意。但我目前没有加入任何医馆或机构的打算。我在医院很好，也更自由。”

林清雪咬了咬下唇，这个动作破坏了她一贯的清冷自持，透出几分罕见的执拗：“为什么？是条件还不够好？还是叶医生觉得，我们林家庙小，容不下您？”

“与条件无关，与林家也无关。”叶孤城摇头，“我有自己的路要走，有些事要做。医院的平台，目前更适合我。”

“您的路……是攀登更高的医道吗？”林清雪追问，眼神灼灼，“如果是这样，林家更能帮您！那些孤本秘方，那些前辈手札，那些寻常医院根本接触不到的奇症怪病……”

“医道攀登，不假外求。”叶孤城打断她，目光越过她，投向远处车水马龙的街道，那里是繁华的都市，也是他暂时立足的“凡俗”，“心中有道，处处皆是磨刀石。林家的资源固然可贵，但有时，牵绊亦多。”

他顿了顿，收回目光，看向她：“林小姐，你的天赋很好，基础也扎实。但医道一途，有时过于执着于‘家学’、‘传承’，反而容易画地为牢。你的路，终究要你自己走出来。至于合作……若日后在医术上或有疑难，或针对特定病例，我们可以交流探讨。但加入林家，不必再提。”

说完，他对林清雪微微颔首，转身走向等候的车辆。

林清雪站在原地，看着叶孤城毫不留恋离开的背影，纤细的手指紧紧攥住了手中的香奈儿手袋，指节发白。阳光透过树叶的缝隙，在她清丽的脸上明明灭灭。

“画地为牢……自己走出来……”她低声重复着叶孤城的话，眼中闪过一丝迷茫，随即又被更强烈的光芒取代，“叶孤城……你到底，看到了多远的路？”

车子汇入车流，将林清雪和那场轰动研讨会抛在身后。

“师父，林小姐好像……挺失望的。”赵天霸从后视镜里看了一眼，小心翼翼地说。

“专心开车。”叶孤城闭上眼睛，不再多言。

（叶孤城心理：林家是助力，也可能是束缚。回春谷在即，暗影会未明，系统任务繁重，我需要的是绝对的自由和主动权，不是一个需要承担责任的职位。况且……真正的医道传承，又岂是区区一个百年医馆能囊括的？）

回到医院分配的单身宿舍（他依然没动赵德明送的别墅和豪车，只将宿舍简单整理，更安静），叶孤城反锁房门，拉上窗帘。

他没有开灯，室内光线昏暗。他盘膝坐在房间中央的空地上，五心朝天，调整呼吸，很快进入一种玄妙的入定状态。

体内，因为暗伤痊愈和这段时间不断行针、用药、运用内力而越发精纯雄浑的内力，如同江河奔流，在宽阔坚韧了许多的经脉中川流不息。系统修复体质后，他前世的部分修为也缓慢恢复，如今大约已恢复到前世巅峰时期的四成左右。但这四成，在这个灵气稀薄、武道不显的现代世界，已然足够惊人。

（系统提示：检测到宿主进入深度修炼状态）

（当前经脉强化/修复进度：68%）

（内力修为恢复进度：42%）

（综合评价：实力稳步恢复中，已初步具备应对常规威胁及施展部分高深医术的基础）

他心念沉入系统空间。淡蓝色的光幕在意识中展开，最显眼的是仁德值一栏：

「当前仁德值：3528」

数字旁边，还有一个卖萌的颜文字表情和鼓励语，被他直接忽略。

这段时间，除了日常诊疗，救治赵天霸、完成“七日守护”、研讨会上技惊四座，都带来了丰厚的仁德值收益。加上之前结余，已然突破三千五百点大关。

系统商城界面随着他意念展开。琳琅满目的物品、技能、知识分门别类。他的目光掠过“医术·针法”、“医术·方剂”、“医术·诊法”，直接投向了更深处几个新解锁的、光芒略显晦暗的类别：

“丹道·初窥”、“奇物·炼制”、“古法·残卷”。

意念集中在“丹道·初窥”上，顿时弹出数个子项：

《基础丹诀概要》（仁德值：800）——介绍炼丹基本原理、常见手法、丹药品级划分。

《小还丹炼制法》（残）（仁德值：1200）——低级疗伤、恢复内力丹药，对普通内外伤有奇效。

《清心辟毒丹丹方》（仁德值：600）——可解百毒，清心明神，对蛊毒、瘴气有一定抵抗效果。

《劣质炼丹炉×1》（仁德值：500）——系统出品，基础炼丹工具，附赠基础地火符三张。

叶孤城目光落在《小还丹炼制法》和《劣质炼丹炉》上。回春谷之行吉凶未卜，虽然从老周那里得了一些防身之物，但多备些能快速恢复伤势、补充内力的丹药，有备无患。清心辟毒丹也可炼制一些，以应对可能的毒物暗算。

“兑换《小还丹炼制法》（残），《清心辟毒丹丹方》，以及《劣质炼丹炉》。”他心中默念。