午时，烈日当空。
东郊老钢厂，巨大的废弃厂区如同钢铁巨兽的尸骸，锈迹斑斑，满目疮痍，在刺目的阳光下投下扭曲怪异的阴影。风穿过空荡荡的车间和断裂的管道，发出呜咽般的呼啸。
叶孤城站在第三车间巨大的、生满铁锈的拱门前。他换上了一身便于行动的深灰色运动服，背着一个不起眼的帆布包，看起来就像一个误入此地的徒步者。但他平静无波的眼眸深处，是足以冻结空气的凛冽杀意，以及一种近乎实质的、令人心悸的专注。
他拒绝了严武和赵天霸的所有支援，独自前来。对方要求“独自一人”，他信不过这些藏在阴影里的毒蛇，必须确保苏小暖的绝对安全。而且，有些手段，他也不愿在旁人面前过多展露。
“我来了。”他开口，声音不高，却清晰地传入了空旷寂静的车间深处，在布满尘埃和废弃机械的钢铁结构中回荡。
“吱嘎——”
车间深处，一扇沉重的、似乎被卡住的铁门，发出刺耳的摩擦声，被缓缓推开。光线涌入，照亮了门后一小片区域。
一个穿着黑色作战服、脸上戴着只露出眼睛的黑色面罩、身形精悍的男人，拖着一个被反绑双手、嘴上贴着胶带、眼睛也被黑布蒙住的纤弱身影，走了出来。
是苏小暖！她身上的浅蓝色护士服沾满了灰尘，头发凌乱，身体微微颤抖，但似乎没有明显外伤。
看到她的瞬间，叶孤城的心脏仿佛被一只无形的手攥紧，但眼神却更加冰冷锐利。
“很准时，叶神医。”一个嘶哑、干涩，仿佛两片砂纸摩擦的声音，从车间更深处、光线无法触及的阴影中传来。紧接着，一个同样穿着黑色作战服，但身形更加瘦削、气质阴冷如毒蛇的男人，缓缓踱步而出。他没有戴面罩，露出一张苍白、颧骨高耸、眼窝深陷、嘴唇薄如刀片的中年男人的脸。最引人注目的是他的双手，手指异常修长，骨节分明，指尖呈一种不健康的青黑色，指甲锐利。
在他身后，又无声地走出六人，同样装束，气息精悍，动作协调，隐隐形成一个包围圈，将叶孤城和苏小暖围在中间。他们手中，都握着造型奇特、闪烁着幽蓝金属光泽的短刃或奇形武器，显然并非凡铁。
“放开她。”叶孤城目光越过那阴冷男人，落在他身后被挟持的苏小暖身上，声音平静，却带着不容置疑的命令。
“放开她？”阴冷男人嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，目光如同毒蛇般在叶孤城身上逡巡，“叶神医，你是不是还没搞清楚状况？现在，是我们说了算。”
他上前一步，那双青黑色的手指，轻轻拂过苏小暖苍白的脸颊，动作轻柔，却带着一种令人毛骨悚然的亵渎意味。苏小暖身体猛地一颤，发出呜呜的声音。
“多水灵的小丫头啊，还是个小护士，救死扶伤的天使呢。”阴冷男人舔了舔薄薄的嘴唇，眼中闪过一丝病态的兴奋，“为了请她来，我们可是费了不少心思。叶神医，你在‘回春谷’大出风头，夺了魁首，拿了重宝，是不是很得意？有没有想过，会有人惦记着你，惦记着你身边的人？”
“你们是周子枫的人，还是‘暗影会’的狗？”叶孤城直接问道，目光锁定阴冷男人的眼睛。
阴冷男人眼神微微一凝，随即冷笑道：“看来你知道的不少。不过，是谁的人，重要吗？重要的是，今天，你要为你做的事情，付出代价。”
他顿了顿，声音变得更加阴森：“交出‘地心灵乳’和《百草丹诀》，还有你身上那套古怪的针法和炼丹术。然后，自废武功，跪地求饶。或许，我可以考虑，留你和这小护士一具全尸。否则……”
他手指猛然收紧，掐住了苏小暖的脖子！苏小暖顿时呼吸困难，脸色涨红。
“我就当着你的面，一寸一寸，捏碎她全身的骨头，让她在无尽的痛苦中哀嚎死去！放心，我是用毒的行家，有的是办法让她保持清醒，感受每一分痛苦！”
（系统提示：确认目标——‘鬼手’！暗影会‘影刃’小组成员，用毒专家，性情残忍！）
（确认苏小暖为人质，情况危急！）
（警告：对方人数八人，皆为精锐，且挟持人质，地形复杂，强攻风险极高！）
果然是“鬼手”！暗影会“影刃”小组的成员！看来“十三号”在“回春谷”失手后，他们立刻启动了备用计划，而且目标明确——不仅要报复，更要抢夺他身上的宝物和传承！手段也更加卑劣歹毒，直接对他身边的人下手！
“鬼手”似乎很享受叶孤城眼中那一闪而逝的杀意，他松了松手，让苏小暖得以喘息，继续用那嘶哑的声音道：“考虑得怎么样，叶神医？是交出东西，自废武功，换这小丫头多活一会儿，还是……让我先卸她一条胳膊，帮你下决心？”
周围那七名黑衣杀手，气息同时锁定了叶孤城，手中武器幽光更盛，显然已经做好了随时发动雷霆一击的准备。车间高处锈蚀的钢梁上，似乎也有极其微弱的反光一闪而逝——有狙击手！
绝境！人质在手，强敌环伺，暗处还有杀机！
叶孤城沉默着，仿佛在挣扎，在权衡。他缓缓放下背上的帆布包，作势要打开。
“鬼手”眼中露出一丝得色，注意力不由自主地被那帆布包吸引了一瞬。他身后的杀手们，气息也出现了极其细微的波动。
就是现在！
叶孤城眼中寒光爆射！他根本没有去碰帆布包，双手闪电般抬起，十指间，不知何时已各夹了四根细如牛毛、在昏暗光线下几乎看不见的银针！
“咻咻咻咻——！”
八根银针，以远超肉眼捕捉的速度，撕裂空气，发出细微却尖锐的破空声，分别射向“鬼手”以及距离他最近、挟持着苏小暖的那名杀手！目标并非致命要害，而是他们的双眼、咽喉、以及手臂的特定穴位！快！准！狠！灌注了叶孤城精纯内力与凛冽杀意的银针，威力绝不亚于强弩！
与此同时，叶孤城脚下用力一踏，身影如同鬼魅般消失在原地，不是后退，而是以不可思议的角度和速度，斜刺里冲向左侧一个手持奇形弯刃的杀手！擒贼先擒王不易，那就先剪除羽翼，制造混乱！
“小心！”“鬼手”反应极快，厉喝一声，身形急退，同时挥手打出一片灰蒙蒙的、带着腥甜气味的粉末，试图阻挡银针。但那银针速度太快，角度太刁钻，两根擦着他眼皮飞过，带起血痕，一根擦破他脖颈皮肤，还有一根虽然被他挡开，却也让他手臂一麻！
挟持苏小暖的那名杀手则没这么好运，他只来得及偏头躲开射向眼睛的银针，射向咽喉和手臂的银针却结结实实地命中！他闷哼一声，手臂瞬间酸麻无力，扼住苏小暖脖子的手不由自主地松开，咽喉处更是传来剧痛和窒息感！
苏小暖只觉得脖子一松，身体失去支撑向前倒去！
“找死！”“鬼手”又惊又怒，他没想到叶孤城在被完全包围、人质在手的绝境下，竟然还敢率先动手，而且如此果决狠辣！他尖啸一声，那双青黑色的手掌泛起诡异的幽光，带起一股腥风，直拍叶孤城后心！掌风未至，一股阴寒刺骨、带着强烈麻痹和腐蚀意味的毒气已经弥漫开来！
而叶孤城此刻，已与左侧那名手持弯刃的杀手短兵相接！那杀手显然也是精锐，弯刃划出一道诡异的弧线，斩向叶孤城脖颈，又快又狠！
叶孤城不闪不避，在弯刃临身的刹那，身体以毫厘之差微微一侧，弯刃擦着他的肩膀划过，带起一溜血花。但他也趁机贴近，并指如剑，灌注了雄浑内力的指尖，狠狠点在那杀手胸口的“膻中穴”上！
“噗！” 杀手如遭重锤，胸口凹陷，一口鲜血混合着内脏碎片狂喷而出，手中弯刃脱手，人已如破麻袋般倒飞出去，撞在生锈的机器上，没了声息。
一击，毙敌！
但“鬼手”的毒掌也已到了身后！其余五名杀手也反应过来，怒吼着从不同方向扑上，刀光剑影，毒镖暗器，瞬间将叶孤城淹没！
“叶医生小心！” 刚刚摔倒在地、挣扎着撕掉嘴上胶带的苏小暖，看到这惊险一幕，失声尖叫，泪流满面。
叶孤城仿佛背后长眼，在“鬼手”毒掌及体的瞬间，身体如同没有骨头般诡异一扭，险之又险地避开掌力最盛之处，但仍被掌风边缘扫中，后背衣衫瞬间腐蚀出一个大洞，皮肤传来火辣辣的刺痛和麻痹感。
但他也借着这一掌之力，身形再变，如同游鱼般从两名杀手合击的缝隙中滑出，反手一扬，又是数点寒星射出，逼得另一名试图靠近苏小暖的杀手狼狈躲闪。
“杀了他！别管那小丫头了！”“鬼手”厉声下令，眼中杀机沸腾。叶孤城的强悍和果决超出了他的预计，必须不惜代价，立刻格杀！
五名杀手加上“鬼手”，全力围攻！刀光、毒雾、暗器、拳脚，从四面八方袭向叶孤城！车间高处，狙击枪的红外瞄准光点，也死死锁定了他的头颅和心脏！